Pourquoi la Chine ne poursuit pas une stratégie de cohabitation avec le Covid-19

L'expérience de Singapour envivre avec la Covid-19Cela pourrait ne pas être un modèle utile pour la Chine alors qu'elle envisage de rouvrir ses frontières, selon un chercheur médical chinois.

Protéger la santé de 1,4 milliard de personnes n’est pas chose aisée.

« Il n'est pas facile de mettre en place un filet de sécurité sanitaire pour 1,4 milliard de personnes. La Chine ne peut pas faire la même chose (que Singapour) », a déclaré Li Ling, chercheuse en santé à l'Université de Pékin.

La Chine a adopté une stratégie de « tolérance zéro » pour faire face à la pandémie de Covid-19, imposant des confinements rapides et généralisés, associés à des tests à grande échelle de l’ensemble de la communauté chaque fois que des foyers de cas de Covid-19 apparaissaient.

Cependant, Singapour, avec 83 % de sa population vaccinée, a levé les restrictions sur les rassemblements en août, permettant aux gens de manger au restaurant et à davantage d'employés de retourner travailler au bureau.

Des restrictions ont été réimposées fin septembre en raison d'une recrudescence des cas de Covid-19 et de la pression sur les hôpitaux. Initialement prévues jusqu'au 25 octobre, elles ont été prolongées jusqu'au 21 novembre après que Singapour a signalé 3 994 nouveaux cas de Covid-19 le 19 octobre.

Mme Li a déclaré que la stratégie de Singapour n'avait pas réussi à contenir le nombre de cas de Covid-19 et que si des conditions similaires devaient se produire en Chine - un pays de 1,4 milliard d'habitants, « le scénario ne serait pas seulement de 3 000 nouveaux cas par jour ».

La clé de la réouverture de la Chine dépendra de la capacité des infections et des nouveaux variants à être maîtrisés dans d’autres pays.

« Tant qu’un pays ne peut pas contrôler l’épidémie de Covid-19, aucun pays ne peut éliminer le risque d’infection », a-t-elle déclaré.

La Chine n’est pas soumise à beaucoup de pression économique ?

Mme Li a également déclaré que la Chine ne subit pas beaucoup de pression économique pour rouvrir.

« Grâce à la « stratégie de double comptabilité », l’économie chinoise s’est progressivement redressée », a déclaré M. Li, faisant référence aux efforts visant à stimuler l’économie par le biais de la demande intérieure et de la consommation.

« Actuellement, la Chine ne se trouve pas dans une situation où il est urgent de rouvrir, contrairement à Singapour. La Chine doit donner la priorité à la santé de sa population », a ajouté Mme Li.

Le rôle de Singapour en tant que centre financier international signifie également que la réouverture de ses frontières au monde est un objectif important pour le pays, selon Mme Li.

En Chine, on observe également peu de signes de soutien public à une approche comme celle de Singapour.

Le virologue chinois Zhang Wenhong a déclaré en juillet que chaque pays devait apprendre à vivre avec le virus, car les données montraient que la maladie continuait de se propager malgré des campagnes de vaccination à grande échelle.

Cependant, l'ancien ministre de la Santé Gao Qiang a déclaré qu'il était contradictoire que certains experts en Chine soulignent la transmissibilité du variant Delta tout en conseillant au pays de vivre avec la pandémie.

La réouverture du pays est néanmoins envisagée. Zhong Nanshan, éminent spécialiste des maladies respiratoires, et Gao Fu, directeur du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, ont tous deux déclaré qu'un taux de vaccination minimum de 85 % et un taux de mortalité plus faible pourraient être une condition préalable à la réouverture. À la mi-septembre, environ 78 % de la population chinoise était entièrement vaccinée.

Malgré l'utilisation de codes QR de santé pour restreindre les déplacements des personnes, la Chine continue de connaître des épidémies sporadiques de Covid-19, et lors de l'épidémie la plus récente, des cas ont été signalés dans une zone géographique plus large.

Des cas ont été signalés ces derniers jours dans les provinces du Gansu, du Shaanxi, du Guizhou ainsi que dans les régions Hui du Ningxia et de la Mongolie intérieure, et même dans la capitale Pékin.

Bien que les autorités n'aient pas encore identifié la source des premiers cas enregistrés dans cette nouvelle épidémie, neuf cas symptomatiques supplémentaires ont été recensés le 19 octobre et 17 le 20 octobre, tous dans la même chaîne d'infection.

Les premiers cas de Covid-19 de cette chaîne d'infections étaient un couple de retraités. Le 9 octobre, ils ont pris l'avion de Shanghai à Zhangye, dans la province du Gansu, avec une escale à Xi'an, dans la province du Shaanxi. Ils ont ensuite traversé le Gansu et la Mongolie-Intérieure par la route.

Deux personnes ont été testées négatives avant l'embarquement en provenance de Shanghai, puis à nouveau négatives avant le vol de Jiayuguan, dans la province du Gansu, à destination de Xi'an. Deux autres personnes ont ensuite été testées positives.

Le couple a eu des contacts étroits avec six autres personnes au cours de leur voyage en voiture, et toutes les six ont ensuite été testées positives au SRAS-CoV-2.

En outre, cinq employés travaillant dans un restaurant en Mongolie intérieure que le couple a visité ont également été testés positifs au SRAS-CoV-2./.

Un homme qui avait loué une voiture avec le couple a également été testé positif à la Covid-19. Après le voyage, il a pris un train de Jiayuguan à Pékin. Une autre personne qui voyageait dans le même compartiment a également été testée positive à la Covid-19.

Hoang Pham