Découverte révolutionnaire dans le traitement efficace du Covid-19
Des scientifiques britanniques ont identifié un gène qui double le risque de décès dû au Covid-19, aidant la communauté médicale à mieux comprendre pourquoi certaines personnes sont plus sensibles à la maladie que d'autres, et ouvrant de nouvelles voies dans le traitement de cette maladie.
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| Du personnel médical soigne un patient atteint de la Covid-19 dans un hôpital de Cambridge, en Angleterre. Photo : AFP/TTXVN |
Environ 60 % des personnes d'origine sud-asiatique possèdent un gène particulier qui les expose à un risque élevé de contracter le Covid-19, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université d'Oxford et publiée dans la revue Nature Genetics le 5 novembre. Les experts affirment que cette découverte explique en partie pourquoi le nombre de morts est plus élevé dans certaines communautés britanniques et l'impact de la pandémie de Covid-19 sur le sous-continent indien.
Grâce à ces recherches, les scientifiques ont conclu que le risque que la maladie devienne grave, voire mortelle, n'est pas dû à des différences dans le codage génétique des protéines, mais à des différences dans l'ADN - qui est capable de créer une sorte d'"interrupteur" pour activer un type particulier de gène.
Ce signal génétique est susceptible d’affecter les cellules des poumons, tandis qu’une version particulière du gène qui peut exposer les personnes à un risque élevé de Covid-19 – appelée LZTFL1 – peut empêcher les cellules tapissant les voies respiratoires et les poumons de bloquer l’entrée du virus.
Cependant, le gène LZTFL1 n'affecte pas le système immunitaire dans la production d'anticorps pour combattre l'infection. Selon les chercheurs, les personnes porteuses du gène LZTFL1 réagissent néanmoins bien au vaccin contre la Covid-19.
Le professeur James Davies, co-directeur de l'étude, a déclaré : « Cette découverte montre que la façon dont les poumons réagissent aux virus qui pénètrent dans l'organisme est très importante. » Il a expliqué que cette recherche est essentielle pour ouvrir de nouvelles perspectives de traitement efficace de la COVID-19, car « la plupart des traitements actuels visent à modifier la façon dont le système immunitaire réagit au virus. »