L'entraîneur Park Hang-seo a-t-il trouvé une « nouvelle formule du succès » pour l'équipe nationale vietnamienne ?

S'ensuivit une période de déclin rapide, marquée par des échecs sur tous les fronts, tant pour les entraîneurs nationaux qu'étrangers.

Avant même l'arrivée de M. Park au Vietnam, l'équipe des moins de 19 ans du HAGL, emmenée par des joueurs comme Cong Phuong, Tuan Anh et Xuan Truong (saison 2013-2014), s'était déjà imposée comme un phénomène, attirant l'attention de toute la région. Cette génération de joueurs, bénéficiant d'une formation systématique et rigoureuse, possédait une excellente technique et pratiquait un style de jeu offensif et séduisant, jetant ainsi les bases du développement du football vietnamien.

La victoire 3-1 contre la Chine a permis à l'équipe nationale vietnamienne d'engranger son premier point lors de la troisième journée des qualifications pour la Coupe du monde, marquant un tournant positif. (Photo : Viet Linh)

Plus que quiconque,Coach Park Hang-seoPark Hang-seo éprouvait une immense affection et une grande confiance envers ce groupe de joueurs, ainsi qu'envers leur propriétaire, M. Doan Nguyen Duc, tant pour leurs compétences professionnelles que pour le reste de leur travail. Cependant, il avait également facilement décelé le talon d'Achille des joueurs du HAGL : un manque de contact physique, une défense fragile, un jeu offensif limité à l'axe, et aucun d'entre eux ne possédait le sens du but ni n'était un véritable avant-centre.

Ainsi, lors de la constitution de l'équipe du Vietnam des moins de 23 ans pour le Championnat AFC U23 2018 à Changzhou, outre les joueurs « clés » du HAGL, on retrouvait en défense des joueurs exceptionnels du Hanoi FC et du SLNA tels que Dinh Trong, Duy Manh et Xuan Manh ; au milieu de terrain, en l'absence de Tuan Anh, Quang Hai et Duc Huy étaient présents ; et en attaque, aux côtés de Cong Phuong, Duc Chinh et Van Duc apportaient leur soutien et réalisaient des performances explosives…

De même, lors de la constitution de l'équipe nationale vietnamienne pour les compétitions continentales, la Coupe AFF ou les qualifications pour la Coupe du Monde, il est évident que le HAGL est systématiquement le club le plus représenté dans la liste initiale. Cependant, au moment de finaliser la sélection et d'inscrire les joueurs pour les matchs, la situation est différente. Même lorsque le HAGL a abandonné sa période de « jeunesse où la lutte pour le maintien était la seule préoccupation » pour réaliser une excellente saison en V. League 2021 (10 victoires en 12 matchs) et compter encore un grand nombre de joueurs en équipe nationale, au fil du temps et sur le terrain, ses faiblesses intrinsèques ont continué à se manifester, et ses capacités ont alors presque atteint leurs limites.

L'équipe nationale vietnamienne a remporté une victoire historique contre la Chine le jour du Nouvel An. (Photo : Nhu Y)

Après avoir aidé le football vietnamien à remporter à nouveau son championnat de la Coupe AFF 2018, à décrocher sa toute première médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est en 2019 et à atteindre le troisième tour des qualifications pour la Coupe du monde dans la région Asie, Park Hang-seo a commencé à traverser une série de sept matchs sans victoire contre les meilleurs adversaires continentaux et a tenté de retrouver sa forme lors de la Coupe AFF 2021, mais sans succès.

Le point culminant de cette série d'échecs fut le match aller de la demi-finale contre la Thaïlande, leur rival historique, où Park Hang-seo aligna six joueurs de HAGL et subit une cuisante défaite : 2-0. Au match retour, Park changea de composition et réalisa une très bonne première mi-temps. Mais dès le début de la seconde période, Park Hang-seo fit entrer successivement des joueurs de HAGL, ce qui contraignit l'entraîneur à l'extrême : critiquer publiquement ses joueurs, puis se remettre en question : « Je ne suis pas idiot… ».

Comme chacun sait, lors du match le plus important pour l'entraîneur sud-coréen et l'équipe nationale vietnamienne afin de retrouver l'honneur – le match contre la Chine au stade My Dinh – la composition de départ ne comprenait qu'un seul nom de HAGL : l'arrière gauche Hong Duy.Équipe nationale du VietnamAvec le retour triomphal de Hung Dung, la complicité et la classe du trio Quang Hai-Hoang Duc-Hung Dung, la menace offensive fraîche et élégante de Tuan Hai, et le retour incroyablement réussi de Van Duc et Tien Linh… voilà la « nouvelle formule du succès » pour l’entraîneur Park Hang-seo dans cette nouvelle ère.

La joie de l'équipe vietnamienne après avoir marqué un but contre la Chine. Photo : Hai Hoang

Bien que personne ne l'admette ouvertement — et Park Hang-seo ne le ferait certainement jamais —, chacun comprend que l'âge d'or de certaines stars du football vietnamien s'est peu à peu révolu, laissant place à de nouveaux talents et à des aspirations toujours présentes dans le football vietnamien. Bien entendu, s'ils parviennent à surmonter cette période difficile et sont prêts à repartir sur de nouvelles bases pour la saison 2022 de la V. League, nombre d'anciens joueurs continueront d'être considérés comme des atouts précieux à différents niveaux, dans une concurrence féroce pour chaque poste et lors de chaque match à venir.

La question est de savoir si Park Hang-seo possède suffisamment d'expérience après chaque victoire et chaque défaite de l'équipe nationale, s'il connaît les forces et les faiblesses de chaque joueur, s'il sait gérer toutes les relations personnelles et publiques dans l'intérêt du football vietnamien, et s'il peut appliquer avec confiance la « nouvelle formule du succès » pour le parcours difficile à venir, sans aucune hésitation ni inquiétude ?

Phu Chau