L’Europe est engagée dans une course contre la montre pour sanctionner la Russie.
Bien que le potentiel économique de l'Occident soit plus fort que celui de la Russie, l'argent seul ne peut pas résoudre le problème énergétique auquel l'Europe est confrontée, à l'approche de l'hiver.
Les sanctions économiques imposées par l'Occident à la Russie sont-elles efficaces ? L'Occident peut-il stopper la campagne militaire russe en Ukraine ? Ces questions sont devenues plus urgentes ces dernières semaines. Chaque jour, alors que le coût du conflit en Ukraine ne cesse de s'alourdir, les divisions au sein de l'Occident se creusent et le conflit menace de se transformer en une guerre d'usure prolongée.
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Photo d'illustration : Reuters |
Paix ou harmonie ?
Des doutes grandissent également quant à la volonté de l’Europe de sacrifier ses intérêts économiques.
« Voulons-nous la paix ou la modération ? » a demandé le Premier ministre italien Mario Draghi en avril 2022.
La réponse semble actuellement être la seconde.
L'Europe a décidé de jouer la carte de la sécurité et de ne pas imposer d'embargo sur le gaz russe. À l'approche de l'hiver, les dirigeants européens se montreront plus prudents quant au maintien en activité des centrales électriques, tout en évitant le risque de rationnement du gaz. Ils craignent également des troubles sociaux liés à la hausse des prix de l'énergie.
Dès le départ, l'UE a prévu des exceptions à ses sanctions contre la Russie, permettant aux pays extérieurs à l'UE de faire des affaires avec des entités sanctionnées, notamment des banques russes et des entreprises publiques comme Rosneft. Selon Bloomberg, ces exceptions concernent les entités « essentielles à la circulation des denrées alimentaires, des produits agricoles et du pétrole vers des pays tiers hors de l'UE ».
Les dirigeants européens ont appelé à une réponse plus ferme face à l'incertitude économique mondiale et à une action plus décisive contre la Russie. Le président français Emmanuel Macron a déclaré le 13 juin que la France se trouvait en situation d'« économie de guerre » pour faire face aux conséquences de la guerre en Ukraine et renforcer son autonomie stratégique. Le 6 juillet, le gouvernement français a annoncé la nationalisation de l'entreprise nucléaire Électricité de France (EDF).
Entre-temps, le 22 juillet, le gouvernement allemand a dû fournir un plan de sauvetage de plusieurs milliards d'euros à l'importateur d'énergie Uniper.
En réalité, ces mesures ne font que refléter la vulnérabilité de l'économie européenne face à l'énergie. Après les États-Unis et la Chine, l'UE est le troisième consommateur mondial d'énergie. Une grande partie de son approvisionnement énergétique provient de pays non membres de l'Union, notamment de la Russie.
Bien que le potentiel économique de l’Occident soit plus fort que celui de la Russie, l’argent seul ne peut pas résoudre le problème de la réduction des approvisionnements énergétiques en raison des sanctions et des projets du Kremlin de réduire les exportations d’énergie.
Course contre la montre
L'Europe est engagée dans une course contre la montre, nécessitant non seulement des victoires significatives pour l'Ukraine sur le champ de bataille, mais aussi des résultats rapides des sanctions contre la Russie. L'efficacité de ces sanctions reste toutefois sujette à débat.
De hauts responsables ukrainiens ont reconnu que Kiev est engagé dans une course contre la montre dans cette guerre. La semaine dernière, Andrii Yermak, conseiller principal du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a déclaré que « ce serait une erreur de laisser la Russie nous entraîner jusqu'à l'hiver prochain, alors que la situation devrait être résolue en 2022 ».
Lui et d’autres conseillers de premier plan du président Zelensky ont fermement soutenu les sanctions et ont déclaré qu’elles fonctionnaient.
« L’avenir de l’Ukraine dépend des sanctions », a estimé un responsable ukrainien.
« Si nous regardons les chiffres et les prévisions pour cette année, nous verrons que l’économie russe va certainement se contracter de 10 à 15 % », a commenté un autre responsable.
Le responsable a cité une série d'exemples : « Le taux de chômage en Russie va atteindre 10 %. Plus de 4 millions de personnes vont perdre leur emploi. Les revenus russes vont diminuer de 7 %, du moins selon les prévisions. Les entreprises internationales ont quitté la Russie et continuent de le faire. Les sanctions limiteront l'accès de la Russie aux nouvelles technologies, ce qui pèsera lourdement sur l'ensemble de l'économie du pays. »
Les responsables ukrainiens admettent également que les sanctions seraient plus efficaces si elles étaient renforcées et si les failles étaient comblées.
« La Russie tire plus de revenus qu’auparavant du pétrole et du gaz en raison des accords commerciaux et des failles des sanctions », a admis un responsable ukrainien.
Une étude publiée la semaine dernière par des chercheurs de l'Université Yale révèle que l'économie russe est en ruine, réfutant ainsi l'affirmation de Moscou selon laquelle l'Occident perd davantage dans la guerre d'usure en Ukraine. L'étude révèle que la position de la Russie en tant qu'exportateur de matières premières a été affaiblie, le pays étant contraint de se détourner des principaux marchés européens vers l'Asie. Elle révèle également que les importateurs russes peinent à trouver des matières premières essentielles.
Les prévisions de l'étude ont toutefois été remises en question. Le mois dernier, le Fonds monétaire international a révisé à la hausse ses prévisions de croissance du PIB russe pour cette année, passant d'une contraction prévue de 8,5 % à une contraction de 6 %, affirmant que les exportations de pétrole brut et de produits non énergétiques étaient « meilleures que prévu ». Le FMI a également indiqué que la consommation intérieure était « restée stable » malgré les sanctions. D'autres économistes ont également prédit qu'une contraction de moins de 5 % de l'économie russe semblait un scénario plus probable.
L'objectif ultime des sanctions occidentales est de contraindre la Russie à mettre un terme à sa campagne militaire en Ukraine, mais rien n'indique que cela se produise. De fait, l'histoire des sanctions collectives ne donne guère d'espoir à l'Europe.
Les sanctions sont de plus en plus utilisées depuis les années 1920, avec des résultats mitigés et sont souvent plus efficaces contre les petits pays.
« Alors que le recours aux sanctions a augmenté, leur taux de réussite a diminué », écrit l’historien Nicholas Mulder de l’Université Cornell dans son nouveau livre.
Michael McFaul, chercheur à l'Université de Stanford et ancien ambassadeur des États-Unis en Russie, a également admis que les sanctions pourraient prendre des années avant d'être efficaces.