Le Vietnam dans le même groupe que la Malaisie à l'AFF Cup 2022
Thaïlande - L'entraîneur Park Hang-seo et son équipe rencontreront à nouveau leur adversaire fatidique, la Malaisie, lors de la phase de groupes de la Coupe AFF qui aura lieu plus tard cette année.
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Lors du tirage au sort qui s'est tenu le 30 août après-midi à Bangkok, le Vietnam et la Thaïlande figuraient dans le premier groupe tête de série. Les billets des deux équipes ont été tirés au sort en dernier. Le Vietnam se retrouvait donc dans le groupe B avec la Malaisie, Singapour, la Birmanie et le Laos. La Thaïlande était dans le groupe A, aux côtés des Philippines, de l'Indonésie, du Cambodge et du vainqueur du match de barrage entre le Timor-Leste et Brunei.
Le groupe A est considéré comme plus relevé, l'Indonésie étant classée troisième et le Cambodge quatrième. Récemment, le football junior indonésien a investi massivement dans la préparation de la Coupe du monde des moins de 20 ans 2022, qu'il accueillera. Le style de jeu de l'équipe a également été quelque peu façonné après près de trois ans sous la houlette de l'ancien sélectionneur sud-coréen Shin Tae-yong. De son côté, le Cambodge, entraîné par Keisuke Honda, a souvent créé la surprise lors des derniers tournois.
Le point culminant du groupe B est la confrontation entre le Vietnam et la Malaisie. C'est la troisième fois consécutive que les deux équipes se retrouvent dans le même groupe en Coupe AFF. En 2016, le Vietnam s'était imposé 1-0 grâce à un but de Nguyen Trong Hoang. Deux ans plus tard, l'équipe de l'entraîneur Park avait battu la Malaisie 2-0 en phase de groupes, puis s'était imposée 3-2 au total après deux matchs en finale. En 2021, le Vietnam s'imposait à nouveau 3-0, contribuant ainsi à l'élimination de la Malaisie.
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Quang Hai a marqué pour le Vietnam lors de la victoire 3-0 contre la Malaisie en phase de groupes de la Coupe AFF 2021. Photo :Léon Shengwei
L'AFF Cup 2022 devrait se dérouler du 23 décembre au 15 janvier 2023.L'Asie du Sud-Est compte 11 pays, donc pour assurer un nombre égal dans la phase de groupes, les deux équipes avec les résultats les plus bas ces derniers temps, le Timor Leste et le Brunei, joueront un match de barrage.
La pandémie de Covid-19 étant maîtrisée, la Coupe AFF 2022 reprendra son format habituel. Chaque équipe disputera donc quatre matchs de phase de groupes, dont deux à l'extérieur et deux à domicile, selon le tirage au sort. Le Vietnam disputera deux matchs à domicile contre la Malaisie et le Myanmar, ainsi que des déplacements au Laos et à Singapour. L'entraîneur Park et son équipe débuteront le 24 décembre contre le Laos.
La Coupe AFF est le plus grand tournoi d'Asie du Sud-Est, organisé tous les deux ans. La Thaïlande est championne en titre, après avoir battu l'Indonésie en finale en 2021 (le tournoi a été reporté d'un an en raison de la pandémie de Covid-19). Lors du tirage au sort d'aujourd'hui, le président de la Coupe AFF, Khiev Sameth, a déclaré : « La Coupe AFF a toujours été le fleuron du football régional. Ces deux dernières années ont été difficiles, mais cela nous a rendus plus forts et plus unis. La Coupe AFF 2020 a été un succès. Nous espérons qu'il en sera de même cette année. »
Après une période d'association avec Suzuki, le tournoi sera cette année associé à un nouveau sponsor et nommé AFF Mitsubishi Electric Cup 2022.