Il est très possible que la Russie soit entrée au centre de Bakhmut.
Les forces russes semblent avoir réalisé des gains significatifs dans la bataille pour la ville de Bakhmut dans la région de Donetsk ces derniers jours, a déclaré l'agence de renseignement de défense britannique.
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Bakhmut, une ville de la région de Donetsk, a été presque entièrement détruite. Photo : AFP |
« La Russie a progressé et pourrait bien avoir pénétré dans le centre-ville de Bakhmut et sécurisé la rive ouest de la rivière Bakhmutka. La voie d'approvisionnement vitale de l'Ukraine, la 0506, à l'ouest de Bakhmut, est potentiellement gravement menacée », a déclaré l'Agence de renseignement de la défense britannique dans un communiqué.
Le rapport du ministère britannique de la Défense a également souligné que les forces régulières russes - y compris les troupes aéroportées - renforçaient les attaques dans la région, tandis que l'artillerie russe combattait également plus efficacement.
Les combats qui durent depuis des mois à Bakhmut en ont fait le front le plus féroce et le plus sanglant depuis le début du conflit russo-ukrainien il y a plus d'un an.
Ces informations, si elles se confirment, démontreraient que les forces ukrainiennes à Bakhmut sont soumises à une forte pression.
Le même jour, l'Ukraine a déclaré que la Russie concentrait tous ses efforts sur la reprise de la ville de Bakhmut. Les forces de Kiev ont qualifié la situation dans la ville de « difficile », mais ont affirmé tenir bon malgré la supériorité numérique de la Russie.
Serhiy Cherevatyi, porte-parole du commandement militaire oriental de l'Ukraine, a déclaré à Reuters que l'Ukraine maîtrisait la situation à Bakhmut et comprenait les intentions de la Russie. Il a ajouté que si Moscou avait remporté des succès tactiques dans certains domaines, il en avait payé le prix fort.
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Des soldats ukrainiens tirent des obusiers sur des positions russes en première ligne à Lougansk. Photo : AP |
Le 5 avril, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait laissé entendre qu'il retirerait ses troupes de Bakhmut si les forces de son pays risquaient d'être encerclées.
« L'armement et l'artillerie sont utilisés à Bakhmut à une échelle sans précédent. La situation est difficile et en constante évolution. Cependant, nous maintenons Bakhmut, les Russes n'en ont plus le contrôle. Pour moi, le plus important est de ne pas perdre nos soldats et, bien sûr, si nous risquons d'être encerclés et de perdre des soldats, les généraux sur place prendront les décisions appropriées », a-t-il déclaré.
Les responsables ukrainiens ont déclaré à plusieurs reprises que la détermination de rester dans la « zone de feu » de Bakhmut vise à épuiser les forces russes, tout en donnant à Kiev plus de temps pour se préparer à une contre-attaque prévue plus tard ce printemps.
De son côté, Denis Pouchiline, dirigeant désigné par la Russie de la République populaire autoproclamée de Donetsk (RPD), a déclaré que les forces armées ukrainiennes tentaient de déplacer leurs troupes de Bakhmut vers Avdiivka, une autre ville du Donbass récemment attaquée par la Russie. Selon lui, Ougledar et Mariinka sont également des foyers de combats importants en raison de leur importance stratégique.
Le 6 avril, l'agence de presse TASS a cité M. Evgueni Prigojine, chef du groupe Wagner en Russie, déclarant que l'Ukraine ne s'était pas retirée de Bakhmut mais se défendait dans la partie ouest de la ville.
« Il faut bien faire comprendre que l'ennemi ne reculera nulle part. Il organise des défenses à l'intérieur de la ville, d'abord le long de la voie ferrée, puis le long des immeubles à l'ouest de la ville », a déclaré Prigojine.
Selon M. Prigojine, si les forces ukrainiennes tombent à Bakhmut, elles occuperont de nouvelles positions dans les banlieues et dans la ville de Chasiv Yar à l'ouest.