L'OTAN déploie 90 000 soldats pour simuler un conflit avec un adversaire « égal »
(Baonghean.vn) - L'OTAN lance son plus grand exercice depuis la guerre froide, répétant comment l'armée américaine pourrait renforcer les alliés européens dans les pays limitrophes de la Russie et sur le flanc oriental de l'alliance si un conflit éclate avec un adversaire « pair ».
Le commandant en chef de l'OTAN, Chris Cavoli, a déclaré le 18 janvier qu'environ 90 000 soldats participeraient à l'exercice « Steadfast Defender » - Steadfast Defender 2024 devrait durer jusqu'en mai.
L'OTAN a déclaré que plus de 50 navires, des porte-avions aux destroyers, rejoindront plus de 80 avions de combat, hélicoptères et drones et au moins 1 100 véhicules de combat, dont 133 chars et 533 véhicules de combat d'infanterie.
M. Cavoli a déclaré que l'exercice permettrait de répéter la mise en œuvre par l'OTAN de ses plans régionaux, les premiers plans de défense élaborés par l'alliance depuis des décennies, et se concentrerait sur les détails de la manière dont l'OTAN réagirait à une attaque russe.
L'OTAN n'a pas nommément mentionné la Russie dans sa déclaration. Pourtant, le document stratégique phare de l'Alliance identifie la Russie comme la menace la plus grave et la plus directe pour la sécurité des membres de l'OTAN.
« Steadfast Defender 2024 démontrera la capacité de l'OTAN à déployer rapidement des forces d'Amérique du Nord et d'autres régions de l'alliance pour renforcer les capacités de défense européennes », a affirmé l'OTAN.
Les capacités renforcées auront lieu dans un « scénario simulé d'un conflit émergent avec un adversaire homologue », a déclaré Cavoli aux journalistes à Bruxelles après une conférence de deux jours avec les chefs de la défense nationale.
Selon l’OTAN, des exercices récents d’une ampleur similaire ont été Reforger – qui a eu lieu en 1988, pendant la guerre froide, avec 125 000 participants – et Trident Juncture en 2018, avec 50 000 participants.
Les soldats participant à l'exercice, qui comprendra des simulations de déploiement de personnel en Europe ainsi que des exercices sur le terrain, proviendront des pays de l'OTAN et de la Suède, qui espère rejoindre l'alliance prochainement.
Les alliés ont approuvé les plans régionaux lors d'un sommet à Vilnius en 2023, mettant fin à une longue période au cours de laquelle l'OTAN ne voyait pas la nécessité de plans de défense à grande échelle alors que les pays occidentaux menaient des guerres de moindre envergure en Afghanistan et en Irak et étaient certains que la Russie post-soviétique ne représentait plus une menace existentielle.
Dans la deuxième partie de l'exercice Steadfast Defender, une attention particulière sera portée au déploiement de la force de réaction rapide de l'OTAN en Pologne, sur le flanc oriental de l'alliance.
D'autres lieux clés pour l'exercice seront les États baltes considérés comme les plus exposés au risque d'une éventuelle attaque russe, ainsi que l'Allemagne - la plaque tournante de l'approvisionnement - et les pays en périphérie de l'alliance comme la Norvège et la Roumanie.