Une série de risques sanitaires liés aux fortes chaleurs.

Un journaliste du journal Nghe An s'est entretenu avec le Dr Nguyen Duc Phuc, chef du service de soins intensifs de l'hôpital général de l'Amitié de Nghe An, à ce sujet.

PV :En été, la province de Nghệ An connaît généralement de longues périodes de fortes chaleurs, avec des températures dépassant les 40 degrés Celsius dans certaines régions. Durant l'été 2024, en raison du phénomène El Niño, une vague de chaleur exceptionnellement intense est prévue. Pourriez-vous nous expliquer les risques sanitaires liés à cette vague de chaleur ?

Dr Nguyen Duc Phuc :En été, les fortes chaleurs peuvent provoquer une augmentation soudaine de la température corporelle, à laquelle le corps ne peut s'adapter rapidement, ce qui peut entraîner des œdèmes dus à la chaleur, des éruptions cutanées, des crampes, des évanouissements, de l'épuisement et même un coup de chaleur.

Lorsque la température ambiante augmente, les vaisseaux sanguins se dilatent pour évacuer la chaleur, provoquant un gonflement. L'œdème de chaleur se manifeste par un gonflement des parties inférieures du corps, comme les chevilles et les pieds. Ce symptôme disparaît généralement en quelques heures ou quelques jours, le temps que le corps s'adapte. Si les symptômes persistent, il est conseillé de surélever les jambes pendant le sommeil afin d'améliorer la circulation sanguine. Les cas bénins ne nécessitent pas de médicaments.

Par temps chaud, les zones de peau exposées au soleil ou à des températures élevées s'irritent facilement, provoquant des éruptions cutanées et de l'urticaire. Ces symptômes disparaissent généralement spontanément après un certain temps et ne nécessitent pas de traitement spécifique. En cas de démangeaisons intenses, il est possible de prendre des antihistaminiques classiques et de limiter l'exposition au soleil ; le corps finira par s'adapter et les symptômes disparaîtront.

Les crampes musculaires sont fréquentes chez les personnes exerçant un travail physique intense ou chez les athlètes s'entraînant intensément. Les symptômes incluent des douleurs musculaires, notamment aux cuisses et aux mollets. En cas de crampes, il est conseillé de prendre des analgésiques classiques, de se reposer, de se déplacer dans un endroit frais et bien aéré, et de s'hydrater avec des boissons contenant des électrolytes. Après du repos et une bonne hydratation, les symptômes disparaissent généralement.

En été, les évanouissements sont fréquents, notamment chez les personnes qui s'exposent beaucoup au soleil. La déshydratation qui en résulte provoque une chute de la tension artérielle et une diminution du flux sanguin cérébral. Il est crucial de prodiguer les premiers soins à une personne qui s'évanouit. Pour ce faire, allongez-la en position semi-assise, la tête plus basse que le reste du corps, déplacez-la dans un endroit frais et bien aéré, desserrez ses vêtements et donnez-lui une boisson contenant des électrolytes. Surveillez-la pendant environ 30 minutes ; si son état se stabilise, une hospitalisation n'est pas nécessaire.

Lorsque la perte d'eau et de sel se prolonge au-delà des situations décrites précédemment, elle entraîne un coup de chaleur. À ce stade, la personne s'évanouit et présente des symptômes neurologiques tels que maux de tête, vertiges, nausées et vomissements. Une prise en charge rapide permet une guérison complète. Les premiers secours en cas de coup de chaleur sont similaires à ceux prodigués en cas d'évanouissement, mais nécessitent une surveillance accrue. L'application de compresses froides sur les zones vascularisées, comme le front, le dos, les aisselles et l'aine, est recommandée. Il est également conseillé de boire abondamment. Si les symptômes ne s'améliorent pas dans un délai de 30 minutes à une heure, il est nécessaire de conduire la personne à l'hôpital.

Le coup de chaleur présente un taux de mortalité comparable à celui d'un infarctus ou d'un AVC. Il survient suite à une perte prolongée d'eau et de sel, associée à une surcharge du centre thermorégulateur. L'hyperthermie prolongée endommage les systèmes cardiovasculaire, respiratoire, hépatique et rénal, et surtout le système nerveux. Le coup de chaleur est plus fréquent chez les personnes âgées, les personnes immunodéprimées, les enfants et les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, de troubles neurologiques ou endocriniens. Les signes comprennent une température corporelle supérieure à 40 °C, accompagnée de symptômes neurologiques tels que maux de tête, vertiges, nausées, léthargie, altération de la conscience, convulsions, voire coma.

En cas de symptômes de coup de chaleur, prodiguez immédiatement les premiers soins : allongez la victime en position semi-assise, éloignez-la de la zone de forte chaleur, rafraîchissez-la à l’aide d’un ventilateur ou en la plongeant quelques minutes dans de l’eau fraîche, et appliquez des compresses froides ou des serviettes imbibées d’eau froide ou de glace sur les zones vascularisées comme le front, le dos, les aisselles et l’aine pour favoriser la dissipation de la chaleur. Appelez simultanément les services d’urgence (115) pour que la victime soit transportée immédiatement à l’hôpital.

PV :D'après les statistiques médicales, durant les mois d'été, avec les fortes chaleurs prolongées, de nombreuses personnes âgées sont victimes d'AVC. Pourriez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Dr Nguyen Duc Phuc :Tout d'abord, il nous faut comprendre ce qu'est un AVC : un AVC, également appelé accident vasculaire cérébral, survient lorsqu'un vaisseau sanguin se rompt, provoquant une fuite de sang de la paroi du vaisseau vers le tissu cérébral, l'espace sous-arachnoïdien et les ventricules… ; ou lorsqu'une branche d'un vaisseau sanguin cérébral est bloquée, cette branche est privée de sang et devient nécrosée.

De nombreux facteurs contribuent aux accidents vasculaires cérébraux (AVC), et les fortes chaleurs en font partie, notamment chez les personnes âgées (plus les variations de température sont importantes, plus le risque d'AVC est élevé ; une augmentation de 5 °C de la température peut faire grimper le risque d'AVC jusqu'à 6 %). Ce risque est particulièrement élevé chez les personnes âgées présentant des antécédents de maladies cardiaques (insuffisance cardiaque, antécédents d'infarctus du myocarde, etc.), de maladies vasculaires telles que l'hypertension ou l'athérosclérose, ou encore un taux de cholestérol constamment élevé, un diabète, etc.

Par temps chaud, le corps doit évacuer la chaleur en transpirant, en respirant rapidement, en urinant, en dilatant les vaisseaux sanguins cutanés et en augmentant l'activité cardiaque pour pomper le sang vers la surface du corps et dissiper la chaleur. Chez les personnes âgées, la thermorégulation est moins efficace en raison du déclin de diverses fonctions corporelles. Par conséquent, une température corporelle élevée perturbe la coordination des fonctions vitales par le système nerveux central, entraînant des troubles respiratoires et circulatoires, une diminution de l'apport sanguin au cerveau et, à terme, un accident vasculaire cérébral.

Plus il fait chaud, plus le risque d'AVC chez les personnes âgées est élevé ; plus la température est élevée, plus l'AVC est grave. Lorsque la température extérieure atteint 39 à 40 degrés Celsius, voire plus, le risque d'AVC augmente considérablement chez les personnes âgées. Par conséquent, il est important de considérer les journées où les températures dépassent 39 à 40 degrés Celsius comme dangereuses et de prendre des mesures pour protéger les personnes âgées et prévenir les AVC.

Les symptômes apparaissent souvent soudainement, parfois de façon légère, mais peuvent s'aggraver progressivement. Parmi les symptômes courants, on note une paralysie motrice ou des troubles sensitifs d'un côté du corps. Cela peut se traduire par une paralysie des membres supérieurs ou inférieurs, ou simplement par un engourdissement ou des picotements dans les extrémités.

Ou vous pouvez remarquer qu'un côté de votre bouche s'affaisse, que le philtrum est décentré (lệch), et que vous avez des difficultés à parler ou à trouver les mots justes, ou à comprendre ce que disent les autres ; une vision floue, une baisse de la vision ou une cécité complète d'un œil ; éventuellement des maux de tête soudains et violents, surtout accompagnés de nausées, de vomissements ou de vertiges ; des troubles de l'équilibre et une perte de coordination.

Ces symptômes peuvent disparaître complètement après quelques secondes ou minutes ; on parle alors d’« accident ischémique transitoire » (AIT). Toutefois, même si les symptômes disparaissent, il est important de consulter un spécialiste immédiatement, car il s’agit d’un signe avant-coureur d’un accident vasculaire cérébral (AVC).

En cas d'AVC, appelez immédiatement les secours. En attendant l'arrivée de la victime, placez-la sur le côté afin de dégager ses voies respiratoires. En effet, si elle vomit en étant allongée sur le dos et qu'elle n'est pas pleinement consciente, elle risque d'inhaler les vomissures, ce qui peut entraîner une obstruction des voies respiratoires ou une insuffisance respiratoire, situation très dangereuse. Si la victime est inconsciente, la position allongée sur le dos peut également provoquer une chute de la langue dans la gorge, obstruant ainsi les voies respiratoires.

PV :L'été, avec sa chaleur et son humidité prolongées, crée des conditions propices à la prolifération de nombreux virus, bactéries et parasites, entraînant une augmentation des maladies et des épidémies difficiles à maîtriser chez les adultes comme chez les enfants. Quelles sont quelques-unes des maladies estivales les plus courantes et comment se transmettent-elles ?

Dr Nguyen Duc Phuc :En été, les fortes chaleurs, l'humidité et les pluies abondantes créent des conditions propices à la prolifération des parasites, virus et bactéries, rendant les populations plus vulnérables aux maladies et affaiblissant leur système immunitaire. Par ailleurs, les modes de vie propres à chaque région contribuent également à accroître le risque d'épidémies estivales.

Il existe de nombreuses maladies estivales, notamment la grippe, la dengue, la varicelle, le virus Zika, la maladie pieds-mains-bouche et la diarrhée. La grippe, bien que généralement bénigne, peut entraîner des complications telles que des infections des voies respiratoires supérieures ou des maladies chroniques chez les jeunes enfants et les personnes âgées. Chez les femmes enceintes, contracter la grippe au cours des trois premiers mois de grossesse peut facilement provoquer des malformations congénitales chez le fœtus.

La varicelle, maladie infectieuse très contagieuse causée par le virus varicelle-zona, se transmet par voie respiratoire. Les personnes en bonne santé peuvent facilement être infectées en inhalant les gouttelettes de salive expulsées lorsqu'une personne atteinte de varicelle tousse, éternue ou se mouche, en particulier les enfants. La maladie peut également se transmettre par contact avec les vésicules rompues ou la peau lésée ou ulcérée d'une personne infectée.

L’infection par le virus Zika est une maladie infectieuse aiguë, principalement transmise par les moustiques du genre Aedes, et peut provoquer des épidémies. Elle se transmet d’une personne à l’autre par contact sexuel, par transfusion sanguine et de la mère à l’enfant. Il n’existe actuellement aucun traitement spécifique ni vaccin contre cette maladie.

En été, les épidémies de syndrome main-pied-bouche touchent non seulement les jeunes enfants, mais aussi les adultes, la cause restant un virus. La maladie se transmet par contact direct avec une personne infectée (sécrétions nasales ou pharyngées, salive, liquide des vésicules, toux ou éternuements). Il n'existe ni traitement ni vaccin contre cette maladie.

L'été est aussi une période où les cas de diarrhée augmentent. Cette maladie peut avoir de nombreuses causes, notamment des virus et des bactéries, la plus dangereuse étant la diarrhée causée par Vibrio cholerae (également connue sous le nom de choléra). La maladie se transmet par voie digestive via des aliments et de l'eau contaminés, et est étroitement liée aux conditions environnementales, à la qualité de l'eau, à la sécurité alimentaire et aux habitudes d'hygiène.

PV :Quelles précautions les gens devraient-ils prendre pour prévenir proactivement les maladies pendant les chauds mois d'été ?

Dr Nguyen Duc Phuc :Durant les chauds mois d'été, il est conseillé de limiter ses sorties au strict nécessaire. Si sortir par forte chaleur est inévitable, il est recommandé de porter un chapeau, des vêtements adaptés, des lunettes de soleil et un masque pour se protéger du soleil.

Buvez beaucoup d'eau, surtout si vous travaillez à l'extérieur et que vous perdez beaucoup d'eau. Complétez votre hydratation avec de l'eau citronnée, de l'eau salée diluée ou une solution de réhydratation orale (SRO). Évitez cependant de boire trop d'eau glacée ou très froide, car cela peut facilement provoquer un mal de gorge. Ne réglez pas la température de la climatisation trop basse et ne laissez pas le ventilateur souffler directement sur vous.

Privilégiez les aliments cuits et l'eau bouillie pour garantir une hygiène alimentaire optimale. Améliorez votre alimentation en consommant davantage de fruits pour un apport suffisant en vitamines et pour renforcer votre système immunitaire. Adoptez une hygiène personnelle irréprochable : lavez-vous fréquemment les mains au savon, notamment avant de préparer les repas, avant de manger et après être allé aux toilettes. Nettoyez quotidiennement votre nez et votre gorge avec une solution saline.

Nettoyez régulièrement les surfaces et objets fréquemment touchés, comme les poignées de porte, les rampes d'escalier, les tables, les chaises, les sols, les jouets d'enfants et les fournitures scolaires, avec du savon ou un détergent courant. Maintenez une bonne hygiène environnementale ; éliminez activement les larves et les nymphes de moustiques et utilisez des toilettes propres.

PV :Merci, monsieur !

Thanh Chung