Le président Poutine adresse un nouvel avertissement à l'OTAN.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que la décision de lever les restrictions sur l'utilisation d'armes occidentales par l'Ukraine signifie que les États-Unis et leurs alliés seront directement impliqués dans le conflit avec la Russie et devront faire face à une réponse appropriée.
L'Occident a fourni à l'Ukraine des missiles à longue portée tels que les Storm Shadow et les ATACMS, que Kiev a jusqu'à présent utilisés contre la Crimée et le Donbass. Cependant, ces derniers jours, les États-Unis et le Royaume-Uni ont laissé entendre qu'ils pourraient autoriser le déploiement de ces armes en profondeur sur le territoire russe.
« Il ne s'agit pas d'autoriser ou d'interdire aux autorités de Kiev d'attaquer le territoire russe », a souligné Poutine le 12 septembre. « Elles l'ont fait, en utilisant des drones et d'autres moyens. » Le président Poutine a ajouté que l'Ukraine est incapable d'utiliser les systèmes à longue portée fournis par l'Occident, précisant que le ciblage de telles attaques nécessite des renseignements provenant des satellites de l'OTAN, tandis que les solutions de tir « ne peuvent être mises en œuvre que par des militaires de l'OTAN ».
« Si cette décision est prise, cela signifiera ni plus ni moins que l'implication directe des pays de l'OTAN, des États-Unis et des pays européens dans le conflit ukrainien », a critiqué le président Poutine. « Bien entendu, leur implication directe modifiera considérablement la nature du conflit. »
Dans cette optique, a ajouté Poutine, la Russie prendra « les décisions appropriées en fonction des menaces auxquelles nous sommes confrontés ».
Des restrictions sur l'utilisation d'armes fournies par l'Occident ont été initialement mises en place pour permettre aux États-Unis et à leurs alliés d'affirmer leur non-implication directe dans le conflit avec la Russie, tout en continuant de fournir à l'Ukraine jusqu'à 200 milliards de dollars d'armes. Kiev réclame la levée de ces restrictions depuis le mois de mai.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken et son homologue britannique David Lammy ont laissé entendre que les restrictions pourraient être levées cette semaine, évoquant le transfert de missiles balistiques iraniens à la Russie. Téhéran a nié tout transfert de missiles à Moscou, qualifiant ces accusations de « guerre psychologique » menée par des pays fortement impliqués dans la fourniture d'armes à l'Ukraine.
Le président Poutine avait déjà mis en garde les membres de l'OTAN contre les risques encourus lorsqu'il s'agissait d'autoriser Kiev à frapper en profondeur le territoire russe avec des armes fournies par l'Occident. S'exprimant devant les principales agences de presse en marge du Forum économique international de Saint-Pétersbourg en juin, le président russe a déclaré que son pays réagirait en abattant les armes suspectes et en poursuivant les responsables.
Une des réponses possibles évoquées à l'époque par Poutine consistait à équiper les ennemis occidentaux d'armes de précision à longue portée.