Les joueurs naturalisés, comme on a pu le constater lors du match Chine-Indonésie.

L'Indonésie, seule équipe d'Asie du Sud-Est à avoir atteint le troisième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 pour la première fois de la zone Asie, impressionne tout le continent et la région par ses trois victoires inaugurales, acquises de justesse sous la direction de Shin Tae Yong. Les deux matchs nuls consécutifs contre l'Australie et l'Arabie saoudite, et même la quasi-victoire face à Bahreïn, ne sont pas le fruit du hasard : l'Indonésie est loin d'être une équipe médiocre.

Cependant, lors du quatrième match contre la Chine – une équipe qui avait perdu ses trois matchs précédents – le débat sur la question de savoir si l'Indonésie allait devenir les « Pays-Bas 2 » est devenu plus vif et plus important que jamais après ce qui s'est passé dans le stade de Qingdao d'une capacité de 50 000 places.

Lors de cette rencontre, l'entraîneur Shin Tae Yong a aligné 9 de ses 11 joueurs naturalisés néerlandais en première mi-temps, et seulement 2 joueurs nés en Indonésie en seconde période, ce qui signifie que l'équipe a constamment compté 9 joueurs naturalisés sur le terrain. L'équipe d'Asie du Sud-Est a dominé la possession du ballon pendant 76 % du temps, faisant circuler le ballon de manière continue et constante, mais n'est pas parvenue à percer la défense regroupée et bien organisée de l'équipe locale.

Après le match, l'entraîneur Shin Tae Yong a suggéré que les joueurs chinois étaient plus motivés que l'équipe locale, ce qui expliquait leur meilleur résultat, notamment les deux buts marqués en première mi-temps. Cependant, la motivation n'était pas le seul facteur déterminant ; la clé du succès résidait dans la stratégie de l'équipe locale, fondée sur une connaissance approfondie de son jeu et de son adversaire. Cette stratégie lui a permis de bloquer efficacement l'équipe adverse sous tous les angles, tout en exploitant les moindres failles pour créer des enchaînements de passes fluides et marquer rapidement, le tout en défendant avec solidité pour préserver son avantage.

Bien sûr, l'équipe naturalisée en particulier, et l'équipe indonésienne en général, ont fait preuve d'une grande combativité, déployant toute leur force sur tous les fronts face à l'équipe locale. Il n'est pas difficile de comprendre leur amère défaite, encaissant deux buts en première mi-temps, principalement due à un excès de confiance de leur part après leurs trois matchs précédents. Il semble que l'équipe de Shin Tae Yong ait sous-estimé l'équipe chinoise, cédant à l'opinion publique et agissant avec imprudence, ce qui a eu des conséquences désastreuses.

L'erreur d'un joueur qui n'a pas récupéré le ballon en fin de match à la 22e minute, offrant ainsi le premier but à son adversaire, fut le premier exemple flagrant d'une erreur fatale. Le fait qu'un défenseur central naturalisé tout juste arrivé (Mees Hilgers), dont la valeur marchande dépassait celle de toute l'équipe nationale vietnamienne, ait négligé son marquage, permettant à l'adversaire de le déborder et de marquer contre son camp, est une leçon édifiante pour tous les acteurs de la rencontre. Le choix de titulariser le défenseur central naturalisé Calvin Verdronk au poste de défenseur central gauche, au lieu du joueur local Rizky Ridho, fut sans aucun doute une erreur de recrutement de la part du sélectionneur. Par ailleurs, la plus mauvaise note attribuée à un autre défenseur naturalisé (Shayne Pattynama) après le match fut un coup dur pour la Fédération indonésienne de football, l'équipe nationale et la grande majorité des supporters indonésiens, après des débuts prometteurs suivis de défaites humiliantes.

Soyons clairs : le troisième tour de la Coupe du monde en Asie n’est jamais une mince affaire, surtout pour les équipes qui y participent pour la première fois, comme le Vietnam, l’Indonésie et même la redoutable Thaïlande. Il ne s’agit pas seulement des équipes de premier plan comme l’Iran, la Corée du Sud ou le Japon ; même des équipes de second rang comme la Chine et Bahreïn ne sont pas des adversaires aussi faciles que certains l’ont cru.

Lors de la quatrième journée, l'Indonésie, après une série de trois matchs sans défaite et une quasi-victoire qui aurait pu faire l'admiration de tout le continent, a finalement subi une défaite amère. Malgré leur frustration face à ce résultat inattendu, les Indonésiens ne pouvaient ni s'en prendre à l'arbitre ni aux organisateurs, ni porter plainte. L'entraîneur a commis des erreurs dans sa stratégie de jeu et dans ses choix tactiques, et n'a pas su renverser la vapeur, permettant à l'adversaire d'anticiper ses mouvements. Quant à ses joueurs, malgré leurs efforts, ils ont manqué d'expérience dans les moments cruciaux et les situations décisives.

En résumé, c'est un manque de courage, une force insuffisante et une incapacité à multiplier la puissance de combat individuelle et collective qui ont rendu clairement impossible la réalisation des objectifs initialement envisagés.

Cela montre également que la naturalisation de joueurs pour améliorer la qualité de l'équipe nationale est une démarche nécessaire et indispensable. Cependant, après la défaite de l'Indonésie face à la Chine (1-2) mentionnée précédemment, la situation se complique. Les prochains matchs contre des adversaires de haut niveau permettront d'y voir plus clair concernant cette équipe indonésienne (parfois surnommée les Pays-Bas bis), les bonnes pratiques à adopter et les erreurs à éviter absolument.

Bien sûr, chaque expérience et chaque leçon tirée du football est précieuse pour de nombreuses équipes, y compris le Vietnam. Le sélectionneur de l'équipe nationale vietnamienne, Kim Sang Sik, devra certainement se pencher sur la manière d'utiliser Nguyen Xuan Son, Jason Quang Vinh… et plusieurs autres joueurs nés au Vietnam lors de la Coupe AFF qui se déroulera plus tard cette année, en tenant compte de leurs atouts et faiblesses potentiels à court et à long terme, ainsi que de nombreux autres facteurs que la réalité ne manquera pas de révéler.

Phu Chau