Caractéristiques uniques du « royaume du ciel »
Seul pays indépendant au monde situé entièrement au-dessus de 1 000 mètres d’altitude, le Lesotho est surnommé le « royaume du ciel ».
SelonEncyclopédie BritannicaLe Lesotho (nom complet : Royaume du Lesotho) est un pays majoritairement montagneux et couvert de plateaux, entièrement enclavé en Afrique du Sud. Son point le plus bas se situe à 1 400 mètres d’altitude.
De par sa situation géographique, le Lesotho bénéficie d'un climat plus frais que la plupart des autres régions situées à la même latitude. La neige recouvre les hautes montagnes de mai à septembre, et dans de nombreux endroits, il neige toute l'année.
Le Lesotho bénéficie de précipitations annuelles relativement abondantes. De ce fait, le pays ne souffre pas de pénuries d'eau comme beaucoup d'autres régions. Outre les diamants, l'eau est la principale ressource du Lesotho, ce qui lui vaut le surnom local d'« or blanc ».
Le Lesotho est également connu pour posséder l'une des pistes d'aéroport les plus impressionnantes au monde. Plus précisément, l'aéroport de Matekane à Sibi Sibi dispose d'une piste courte qui s'étend jusqu'au bord d'une falaise de 500 mètres de haut et présente une pente abrupte à ses deux extrémités.
Business InsiderIl a un jour décrit le fait de se déplacer sur cette piste comme « en gros, comme un oiseau qu'on pousse hors de son nid pour apprendre à voler ».
Malgré sa petite superficie de seulement 30 000 kilomètres carrés, le Lesotho recèle de nombreuses merveilles naturelles et culturelles. Les visiteurs ne devraient pas manquer l’occasion d’admirer ses magnifiques et imposantes chutes d’eau. Parmi elles, les chutes de Maletsunyane à Semonkong, une cascade de 196 mètres de haut dévalant une gorge, constituent un incontournable.
Les visiteurs peuvent randonner sur des sentiers apparemment sans fin à travers les zones humides de la réserve naturelle de Bokong ou les prairies du parc national de Sehlabathebe, le plus grand parc national du Lesotho.
Seul pays d'Afrique à bénéficier d'un enneigement permanent, le Lesotho abrite sans surprise la plus haute station de ski du continent : Afriski. Située à 3 222 mètres d'altitude, Afriski peut accueillir environ 320 personnes et propose un domaine skiable d'un kilomètre de long.
Durant l'été, cette région propose une variété d'activités, allant du VTT et des randonnées guidées en moto enduro au paintball, à la randonnée pédestre et au trail.
Le Lesotho abrite notamment le pub le plus haut d'Afrique, situé à 2 874 mètres d'altitude. Il se trouve à la frontière avec l'Afrique du Sud et marque le terminus du col de Sani.