Entraîneur des Philippines U23 : « Nous avons un plan pour gérer l'équipe du Vietnam U23. »
Avant la demi-finale de la Coupe d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC, l'entraîneur Jason McPherson a affirmé que l'équipe des Philippines des moins de 23 ans avait étudié en profondeur le style de jeu et avait un plan pour contrer les points forts de l'équipe du Vietnam des moins de 23 ans.
Le 24 juillet après-midi en Indonésie, avant la demi-finale du Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC opposant le Vietnam aux Philippines, l'entraîneur Jason McPherson et le milieu de terrain John Lucero se sont adressés aux médias. Tous deux ont exprimé leur confiance et leur optimisme quant à leurs chances de créer la surprise face à cet adversaire très prometteur.
L'entraîneur McPherson a déclaré que l'équipe était détendue et bien préparée pour ce match crucial. « Tout va bien. En phase de groupes, nous avons joué trois matchs et bénéficié d'une journée de repos. Tout le pays nous soutient, ce qui rend les joueurs très heureux et enthousiastes avant la demi-finale. »
L'équipe des Philippines U23, sous-estimée en début de tournoi, a réalisé des progrès remarquables. Le sélectionneur australien a déclaré : « Au départ, nous étions parmi les outsiders. Mais à chaque match, l'équipe a gagné en cohésion et en confiance. Atteindre les demi-finales est fantastique. Mes joueurs aiment leur pays, ils aiment le football et ils savent qu'ils bénéficient d'un soutien incroyable de leurs compatriotes. Je suis très fier du parcours de l'équipe jusqu'à présent. »
Tout au long de ce parcours riche en émotions, des joueuses comme Banatao et Mariona se sont particulièrement distinguées. McPherson a déclaré : « Ce sont des joueuses internationales expérimentées en Coupe AFF, et elles ont grandement contribué à la qualification de l’équipe pour les demi-finales. Elles possèdent un excellent sens tactique et une technique de dribble remarquable. Cependant, je suis convaincu que les 23 joueuses de mon effectif sont toutes de qualité et capables de faire la différence. »
À propos de leur adversaire, l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans, l'entraîneur McPherson a salué la force et l'organisation des « Golden Star Warriors » : « L'équipe vietnamienne des moins de 23 ans a marqué de nombreux buts sur coups de pied arrêtés, est toujours bien préparée et compte plusieurs joueurs ayant évolué en équipe nationale et en championnat national. Nous avons un plan pour contrer ces coups de pied arrêtés. Nous verrons comment nous parviendrons à neutraliser cette arme redoutable du Vietnam. »
Lors de la conférence de presse, le milieu de terrain John Lucero a exprimé sa confiance avant ce match crucial : « L’équipe du Vietnam U23 est forte, mais nous privilégions la préparation et le respect de la tactique. Nous donnons toujours le meilleur de nous-mêmes dans chaque tournoi. Nous croyons au potentiel de toute l’équipe et visons toujours les demi-finales, voire la finale. Je pense que nous méritons davantage de reconnaissance et de respect. »
La demi-finale entre le Vietnam U23 et les Philippines U23 aura lieu le 25 juillet à 16h00.