Xhaka retrouve Arsenal et Sunderland : les progrès d'Arteta
Deux ans après avoir quitté l'Emirates Stadium, Granit Xhaka, âgé de 33 ans, a retrouvé Arsenal sous le maillot de Sunderland, conservant le brassard de capitaine et hissant temporairement l'équipe dans le top 4 ; Arsenal a dépensé 105 millions de livres sterling pour Declan Rice afin de le remplacer.
Granit Xhaka a fait son retour au Stadium of Light pour affronter Arsenal sous les couleurs de Sunderland, deux ans après son départ de l'Emirates Stadium. Ces retrouvailles ont mis en lumière deux réalités contrastées : un Xhaka de 33 ans, capitaine et pilier de l'équipe, qui a permis aux « Black Cats » de se hisser temporairement dans le top 4 de la Premier League ; et un Arsenal qui a considérablement évolué sous la houlette de Mikel Arteta, au point de devoir débourser 105 millions de livres pour s'attacher les services de Declan Rice et combler le vide laissé par le milieu de terrain né en 1992.
Des hauts et des bas à Emirates à un rôle de leader à Sunderland
Xhaka a connu tous les hauts et les bas à Arsenal : de la destitution du brassard de capitaine à la reconquête du cœur des supporters, contribuant à poser les bases du redressement du club londonien. Sa décision de quitter le Bayer Leverkusen pour Sunderland lors du mercato estival, le faisant passer d’une équipe prétendant au titre de Bundesliga à une équipe en lutte pour le maintien, a surpris. Mais Xhaka a rapidement prouvé sa valeur.
À Sunderland, il fut immédiatement nommé capitaine, devenant un rouage indispensable de l'équipe. Ses statistiques impressionnantes en matière de récupération de balle, de création d'occasions et de passes montrent que l'influence de Xhaka ne se limite pas à son talent, mais tient aussi à sa capacité à dicter le rythme du jeu des Black Cats. Il porte toujours le numéro 34, mais son leadership s'est accru.
Tactiques et impact dans les vestiaires
Mikel Arteta, 43 ans, a salué la personnalité et l'influence de Xhaka, capables de transformer l'état d'esprit de l'équipe. C'est pourquoi Xhaka est bien plus qu'un simple milieu défensif : il est un soutien moral, un lien entre les lignes et une figure disciplinée pour ses coéquipiers.
L’adaptation de Xhaka – de son retour en forme sous Arteta à son nouvel environnement à Sunderland – souligne sa capacité d’apprentissage et de leadership. Quand l’équipe a besoin d’intensité, il contribue à la récupération du ballon ; quand la sérénité est de mise, il privilégie des passes simples et sûres ; quand il faut créer du jeu, il sait accélérer le rythme et se créer des occasions. Cet impact se fait sentir dans le vestiaire, où il est une voix influente.
L'écart avec Xhaka et le problème Rice-Havertz à Arsenal
Il a fallu six mois et 105 millions de livres sterling à Arsenal pour recruter Declan Rice afin de remplacer Xhaka – un montant qui souligne le vide tactique et mental qu'il a laissé. Kai Havertz a d'abord éprouvé des difficultés au poste de numéro 8 gauche, ce qui met en évidence le caractère unique du rôle occupé par Xhaka sous les ordres d'Arteta.
Depuis, Rice a comblé les lacunes, rendant Arsenal plus fort et plus équilibré. Cependant, les bases qui ont permis à l'équipe de devenir une prétendante au titre ont en partie été posées sous la présence de Xhaka : de la discipline à la gestion de la pression, en passant par la cohésion du jeu.
Sunderland est en pleine forme, un test pour Arsenal
La quatrième place provisoire de Sunderland en Premier League, acquise grâce à l'influence de Xhaka, ouvre la voie à ces retrouvailles. Pour une équipe considérée comme candidate à la relégation avant le début de la saison, la stabilité apportée par Xhaka – notamment sa capacité à distribuer le ballon et à le récupérer – a permis aux Black Cats de conserver leur structure et leur confiance.
Arsenal, de son côté, est entré au Stadium of Light avec une version plus aboutie de son effectif : une structure plus équilibrée, un effectif plus étoffé et une solution à son problème au milieu de terrain. En Xhaka, ils ont également retrouvé leur passé récent : un chemin parcouru depuis des fondations rigoureuses où chaque joueur avait un rôle bien défini.
Informations rapides
| Catégorie | Valeur |
|---|---|
| Club actuel | Sunderland |
| Ans | 33 |
| Numéro de maillot | 34 |
| Rôle | Capitaine |
| Emplacement | milieu de terrain |
| Contexte du classement | Elle a temporairement atteint la quatrième place de la Premier League. |
La signification des retrouvailles
Ces retrouvailles au Stadium of Light sont bien plus qu'un simple moment de nostalgie. Pour Sunderland, elles témoignent de la stabilité retrouvée sous la houlette de leur nouvel entraîneur. Pour Arsenal, elles rappellent que la quête d'un titre se construit à la base, et Xhaka en est un parfait exemple.
Dans l'évolution des Gunners sous la houlette d'Arteta, Xhaka est apparu comme un pilier essentiel qui les a aidés à se rapprocher du titre. Et ce soir de retrouvailles, même si la couleur du maillot a changé, son influence sur les deux parcours reste intacte.