Liverpool a fait match nul 1-1 contre Sunderland, la forme de Van Dijk est inquiétante.
Liverpool a concédé des points face à Sunderland suite à une erreur de Van Dijk qui a mené à un but à la 67e minute ; la défense était fragile après une refonte à 450 millions de livres sterling, et Salah est resté sur le banc.
À la 67e minute, une passe mal ajustée de Virgil van Dijk offre à Chemsdine Talbi une occasion de tir à 25 mètres. Le ballon, dévié par le défenseur central de 34 ans, ne laisse Alisson impuissant. Liverpool ne parvient à arracher le point du match nul face à Sunderland que grâce à un but contre son camp de Nordi Mukiele, dans une rencontre qui met en lumière le déclin du capitaine et le désarroi de tout le système défaillant.
Le point culminant : une erreur, un tournant dans le match.
Dans une situation de blocage, Van Dijk a commis une erreur de passe et, instinctivement, a tourné le dos au danger, permettant à Talbi de dévier le ballon au fond des filets. Un contraste saisissant avec le défenseur central quasi intouchable qui avait été la pierre angulaire des plus belles années de Liverpool.
L'équipe locale a échappé à la défaite grâce à un but contre son camp de Mukiele, mais le scénario aurait pu être pire : le remplaçant Wilson Isidor a failli faire taire Anfield sans un arrêt sur la ligne de but de Federico Chiesa.
Le système de défense est vidé de toute substance après une refonte de 450 millions de livres sterling.
Liverpool a subi une refonte à 450 millions de livres sterling, mais ce nouveau visage n'a pas comblé le vide au milieu de terrain. Van Dijk, icône depuis 2018, n'est plus un rempart impénétrable. Les erreurs individuelles se multiplient : de la main qui a valu un penalty lors de la lourde défaite contre le PSV Eindhoven, à une erreur directe face à Sunderland.
Arne Slot a même dû pousser Van Dijk vers l'avant pour jouer en tant qu'attaquant improvisé en fin de match – un détail qui montre le manque d'idées de l'équipe, et pas seulement en défense.
Portrait d'un dirigeant à la croisée des chemins
Van Dijk et Mohamed Salah ont tous deux signé des contrats de deux ans cet été, mais les signes de déclin sont désormais évidents. Salah est toujours relégué sur le banc en raison de sa mauvaise forme, tandis que Van Dijk est particulièrement critiqué après une série d'erreurs.
Des voix professionnelles se sont élevées. L'ancien capitaine de l'Angleterre, Steph Houghton, a déclaré que Van Dijk « a pris la mauvaise décision dès qu'il a perdu le ballon, désorganisant ainsi tout le système défensif ». Jamie Redknapp a affirmé que le défenseur central perdait confiance, commettait des erreurs à répétition et n'affichait plus la même domination que la saison dernière.
Tendance à la baisse analysée à travers le prisme des données.
D'après les statistiques mentionnées, Van Dijk affiche le plus faible nombre de ballons récupérés depuis son arrivée à Liverpool ; ses statistiques de tacles et d'interceptions ont considérablement diminué. Sur le terrain, le Kop manque cruellement d'un leader incontesté, notamment dans les moments de confusion qui suivent les erreurs adverses.
Bilan général : lent, manque d'idées.
Non seulement Van Dijk, mais l'attaque de Liverpool est également en manque d'éclat. Salah déçoit, et la recrue onéreuse Alexander Isak ne parvient pas à convaincre. Les fulgurances qui ont jadis mené l'équipe à de grands titres se font rares, tandis que Sunderland joue avec assurance et panache.
La signification d'un match nul
Liverpool a dû se contenter d'un match nul 1-1, un jour où son capitaine a perdu un combat intérieur, celui de son propre déclin. Au vu de son apport, on ne peut juger Van Dijk sur quelques matchs seulement, mais actuellement, chaque instant met à l'épreuve son caractère et la capacité de Liverpool à se reconstruire.