Les médias d'Asie du Sud-Est placent leurs espoirs en l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans.

Avant la finale des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans bénéficie d'un « avantage » rare : la conviction quasi unanime des médias d'Asie du Sud-Est que l'équipe de l'entraîneur Kim Sang-sik a le caractère nécessaire pour vaincre la Thaïlande des moins de 22 ans, même si l'adversaire est le pays hôte.

Ces éloges ne reposent pas sur le sentimentalisme, mais sur deux niveaux de données facilement vérifiables concernant leur parcours jusqu'en finale : l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a fait la différence grâce à des moments décisifs en fin de match ; tandis que l'équipe thaïlandaise des moins de 22 ans s'est qualifiée, mais a laissé subsister des interrogations quant à la qualité de sa performance.

Pourquoi la confiance penche-t-elle du côté de l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans ?

CNN Indonésie a qualifié l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans de « plus méritante » de remporter le championnat. Un point essentiel de leur description était le sentiment que l'équipe de l'entraîneur Kim Sang-sik « a progressé au fil du match », et surtout, qu'elle n'a pas hésité dans les moments cruciaux.

La demi-finale contre l'équipe des Philippines des moins de 22 ans illustre parfaitement ce point : les deux buts ont été marqués dans les dernières minutes. Dans un match tendu, ces buts décisifs en fin de rencontre sont souvent attribués à la chance ; mais les médias régionaux insistent sur le fait qu'ils sont le fruit de la persévérance, de la capacité à saisir les occasions et de la profondeur de l'effectif.

Curieusement, cette reconnaissance est venue d'Indonésie, un rival peu enclin à complimenter le Vietnam. Selon la presse indonésienne, une victoire contre la Thaïlande U22 aurait non seulement représenté une médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, mais aussi une démonstration de force que l'Indonésie n'aurait pas su défendre.

Le talent de l'entraîneur Kim Sang-sik et l'importance du banc des remplaçants.

Le facteur le plus souvent mentionné dans les articles est la capacité de l'entraîneur Kim Sang-sik à analyser le jeu et à effectuer des changements judicieux. Des sources citent des statistiques montrant que, lors de sa récente série de dix victoires consécutives, l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a systématiquement trouvé un joueur décisif en sortie de banc.

La liste des noms cités révèle d'emblée la répétition d'un schéma tactique : lorsque l'adversaire s'essouffle ou se replie en défense, l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a un plan pour accélérer le rythme avec de nouveaux joueurs. Le Viktor, Xuan Bac, Cong Phuong, et plus récemment Van Thuan et Thanh Nhan, ont tous été décrits comme des « outils de frappe » capables de créer des percées dès leur entrée en jeu.

Même l'équipe des Philippines U22 a reconnu l'importance de cet écart. L'entraîneur des Philippines U22, Garrath McPherson, a déclaré être « totalement convaincu » de la différence de profondeur d'effectif et de la capacité de l'équipe vietnamienne U22 à réaliser des percées.

Selon The Athletic, il ne s'agit pas seulement d'effectuer de bons changements, mais de la manière dont une équipe gère le match : contraindre l'adversaire à se replier en défense suffisamment longtemps, puis insuffler de l'énergie au bon moment pour transformer cet avantage psychologique en but. La source évoque également la tactique psychologique consistant à « comprimer le ressort » (comme dans le cas de Thanh Nhàn), soulignant ainsi l'importance de la gestion des ressources humaines au même titre que la prise de décision professionnelle.

L'équipe thaïlandaise des moins de 22 ans atteint la finale, mais reste sous le feu des critiques concernant certains problèmes.

En revanche, les médias thaïlandais n'étaient pas entièrement satisfaits. Khaosod et Khob Sanam ont été cités comme sources de critiques quant à la qualification de l'équipe thaïlandaise des moins de 22 ans pour la finale.

La victoire 1-0 contre la Malaisie U22 en demi-finale, malgré un avantage numérique dès le début du match, a été critiquée comme étant « affreuse », superficielle et manquant de cohésion. Jouer à domicile peut engendrer une pression psychologique importante ; certains évoquent des jambes tremblantes chez les joueurs thaïlandais U22.

Face à un adversaire décrit comme bien organisé et doté d'une « volonté de fer » comme l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans, les problèmes psychologiques et le manque de jeu convaincant sont des détails qui pourraient être exploités, surtout à l'approche des phases finales, où l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a fait la différence à plusieurs reprises.

Quelques chiffres en disent long.

Finale à Rajamangala : une bataille de nerfs d'acier.

De leur forme actuelle à leur sérénité, en passant par la profondeur de leur effectif et la vague de critiques positives des médias internationaux, les sources décrivent l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans comme ayant « le bon moment, le bon endroit et les bonnes personnes ». Cependant, les finales sont rarement simples : une intervention de la VAR, un hors-jeu ou un penalty pourraient complètement changer le cours des événements.

Mais si le match s'éternise et s'enlise dans une impasse, c'est précisément ce que l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a démontré en demi-finale – sa persévérance et sa capacité à trouver des solutions en fin de rencontre – qui lui insufflera davantage de confiance. Selon l'article original, si elle conserve la concentration et le sang-froid dont elle a fait preuve, la possibilité que le Vietnam des moins de 22 ans batte la Thaïlande des moins de 22 ans au stade Rajamangala et remporte la médaille d'or ne dépendra que du moment où elle frappera.

CTVX