Chelsea a battu Cardiff 3-1 en Carabao Cup, avec un doublé de Garnacho.

À la 90+3, alors que Cardiff City tentait un dernier effort désespéré, l'espace créé derrière leurs lignes offrit une aubaine à Chelsea. João Pedro, d'une passe décisive, servit Alejandro Garnacho qui n'eut plus qu'à conclure à bout portant. Cette subtile touche de balle scella non seulement la victoire 3-1, mais aussi le dénouement de ce quart de finale de Carabao Cup : Chelsea, après une première mi-temps sans but, accéléra le rythme en seconde période et s'imposa avec brio dans les moments cruciaux.

Première mi-temps : Chelsea a eu la possession du ballon, Cardiff s'est appuyé sur les contre-attaques et les coups de pied arrêtés.

L'équipe d'Enzo Maresca avait une stratégie claire : monter haut dès le début et marquer rapidement pour déstabiliser la défense de Cardiff. Cependant, elle s'est heurtée à une défense solide, notamment grâce à un Nathan Trott très en vue.

Chelsea s'est procuré plusieurs occasions franches de prendre l'avantage avant la mi-temps. Jamie Gittens et Marc Guiu ont tenté leur chance à plusieurs reprises, mais la plus marquante est survenue à la 31e minute lorsque Marc Guiu a manqué une occasion face au gardien. Incapables de concrétiser leur domination, les Blues ont dû se contenter d'une première période où leur rythme offensif manquait de tranchant pour faire la différence.

Cardiff n'a pas adopté une défense unilatérale. Les contre-attaques étaient incisives et les coups de pied arrêtés leur permettaient de se dégager de la pression. David Turnbull a failli ouvrir le score d'une frappe lointaine à la 12e minute, et Calum Chambers a placé une tête dangereuse juste avant la mi-temps. Sans les arrêts de Filip Jorgensen, Chelsea aurait pu rentrer aux vestiaires avec un sérieux handicap psychologique.

Seconde mi-temps : Chelsea accélère, Garnacho ouvre le score mais finit par sceller le sort du match.

Le match a véritablement basculé après la pause, lorsque le rythme s'est accéléré. À la 57e minute, une belle combinaison a permis à Facundo Buonanotte de recevoir le ballon, et sa passe a offert un angle de tir idéal à Alejandro Garnacho. Son tir diagonal décisif a soulagé Chelsea et contraint Cardiff à sortir de sa posture défensive trop prudente.

Le premier but a galvanisé Chelsea. Buonanotte a failli doubler la mise, mais Trott l'en a empêché une nouvelle fois. Ce fut le tournant du match : avant que Chelsea ne puisse sceller la victoire avec un deuxième but, Cardiff avait encore une chance de garder espoir.

Et ils l'ont fait. À la 75e minute, suite à une attaque parfaitement menée sur l'aile, Perry Ng a centré dans la surface et David Turnbull, s'élevant dans les airs, a propulsé le ballon de la tête au fond des filets de Jorgensen, égalisant ainsi la rencontre. En quelques minutes, l'atmosphère sur le terrain a basculé, laissant place à l'idée qu'un seul but de plus et ce serait l'explosion.

Mais la classe de Chelsea a brillé au moment opportun. Sept minutes seulement après avoir concédé l'égalisation, Andrey Santos a délivré une passe décisive astucieuse à Pedro Neto, qui a conclu d'une frappe instantanée, redonnant l'avantage à son équipe (2-1). Ce but illustre parfaitement la différence entre une équipe aux multiples options offensives et une autre qui doit s'accrocher à un seul moment décisif.

Dans les dernières minutes, Cardiff a poussé en vain, et cela s'est traduit par des espaces laissés derrière eux. À la 93e minute, João Pedro a percé la défense et adressé un centre parfait, permettant à Garnacho d'inscrire son doublé et de sceller la victoire 3-1, qualifiant ainsi Chelsea pour le tour suivant.

Point fort tactique : quand le tempo dicte tout.

Le problème de Chelsea en première mi-temps n'était pas un manque d'occasions, mais plutôt son incapacité à imposer un rythme offensif suffisamment soutenu pour déstabiliser la défense adverse. Cardiff pouvait se replier, encaisser les coups et attendre les contre-attaques, car Chelsea n'avait pas réussi à les concrétiser immédiatement.

En seconde période, la fluidité du jeu et la justesse des combinaisons aux abords de la surface ont permis à Chelsea de se créer des occasions décisives. L'ouverture du score à la 57e minute en est la parfaite illustration : une passe millimétrée, une finition impeccable, et le match bascule instantanément d'une impasse à une domination adverse, qui est contrainte d'adapter son jeu.

Après l'égalisation de Cardiff, Chelsea a remporté la victoire grâce à sa capacité à reprendre le contrôle du match et à organiser ses attaques plus rapidement. Le but qui leur a permis de mener 2-1 a démontré qu'ils n'avaient pas besoin de beaucoup d'occasions pour faire la différence, pourvu que la dernière passe et le timing de l'appel soient parfaits.

Moments décisifs

Conséquences : Chelsea prolonge sa série de victoires et attend son prochain adversaire.

Après leur victoire contre Everton quelques jours plus tôt, Chelsea a confirmé sa bonne forme en s'imposant 3-1 face à Cardiff City en quarts de finale de la Carabao Cup. L'équipe d'Enzo Maresca attend désormais son prochain adversaire dans la compétition.

Par ailleurs, Manchester City accueillera Brentford à domicile tôt demain matin, heure du Vietnam.

CTVX