La tragédie de Ruben Amorim : quand le système 3-4-3 est devenu une cage piégeant Man Utd.
L'effondrement du règne de Ruben Amorim à Manchester United est la preuve de l'échec d'une philosophie rigide imposée à une équipe inadaptée.
Le départ de Ruben Amorim de Manchester United après 14 mois a non seulement marqué la fin d'une période tumultueuse, mais a également servi de leçon précieuse quant à la nécessité de la flexibilité dans le football de haut niveau. Malgré quelques éclairs de génie, le parcours du manager portugais semblait voué à l'échec dès le départ en raison de son attachement inconditionnel au système en 3-4-3.
Victoires fondées sur la spontanéité individuelle.
Ruben Amorim a incontestablement marqué l'histoire avec quelques succès mémorables : la victoire 2-1 contre Manchester City à l'Etihad, la remontée spectaculaire face à Arsenal en FA Cup et le triomphe face à Lyon en Ligue Europa. Cependant, selon les analystes, ces victoires ne sont pas dues à l'efficacité de son système.
La plupart des victoires ont été remportées lorsque Amorim a été contraint de s'éloigner du système rigide en 3-4-3, permettant ainsi à des joueurs comme Amad Diallo de briller par leur liberté et leur improvisation. À l'inverse, dès que Manchester United revenait à ce schéma tactique, son jeu devenait immédiatement décousu, sans vie et extrêmement inefficace face à des adversaires regroupés en défense.
Quand les étoiles sont mal placées
Le problème fondamental de l'échec d'Amorim résidait dans sa tentative d'imposer un système complexe à un effectif dépourvu de joueurs adaptés. Sous sa direction, Manchester United n'était plus qu'un ensemble de solutions artificielles, ce qui a eu pour conséquence de dénaturer l'identité de certains joueurs clés.
Bruno Fernandes, la star incontestée de l'équipe, se retrouve souvent en difficulté lorsqu'il est contraint d'occuper un rôle hybride entre ailier et milieu défensif, au lieu d'évoluer en numéro 10 libre de ses mouvements. Noussair Mazraoui, latéral pur, est fréquemment repositionné en défenseur central excentré ou en piston. Même le jeune talent Kobbie Mainoo est constamment alterné entre milieu défensif et milieu offensif, ce qui nuit à la régularité de son jeu.
De plus, le seul joueur véritablement adapté à une défense à trois, Lisandro Martinez, est fréquemment absent pour cause de blessure. Ce manque d'effectif rend le style de jeu des Red Devils prévisible. Paradoxalement, des équipes de milieu de tableau comme Wolverhampton ou Crystal Palace maîtrisent bien mieux le 3-4-3 qu'une équipe aussi onéreuse que Manchester United.
Un compromis tardif et une fin amère.
La chute d'Amorim s'explique aussi par des choix de joueurs incompréhensibles et une lecture du jeu trop lente. On peut citer comme exemples typiques l'utilisation du duo de milieux de terrain expérimentés Casemiro et Eriksen face à une équipe de Newcastle physiquement solide, et l'hésitation à effectuer des changements de joueurs lors de défaites cruciales.
Durant ses dernières semaines à la tête de l'équipe, le sélectionneur portugais commença à hésiter, expérimentant un système à quatre défenseurs en raison du manque d'effectif dû à la CAN et aux nombreuses blessures. Cependant, ce changement ne fit que révéler la désorientation d'un entraîneur qui avait abandonné sa philosophie de survie pour tenter de sauver la situation, en vain.
Si Amorim avait compris plus tôt l'incompatibilité du 3-4-3, Manchester United n'aurait peut-être pas subi d'humiliantes défaites en finale de la Ligue Europa ni été éliminé par le modeste Grimsby Town. L'image d'Amorim, assis, immobile, le regard vide, le soir de la défaite contre Grimsby, symbolise une dynastie perdue dès ses débuts à Old Trafford.