La « Dame de fer » du Japon remporte une victoire historique.
Le 8 février, la Première ministre Sanae Takaichi a pris un risque politique majeur, menant son parti libéral-démocrate à une victoire retentissante lors d'une élection surprise à la Chambre basse – la deuxième élection de ce type au Japon en moins de 16 mois.
La coalition au pouvoir de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi a provoqué un véritable séisme politique en remportant une victoire écrasante aux élections de dimanche. Ce résultat historique lui ouvre la voie à des promesses plus audacieuses, telles que des baisses d'impôts – une mesure qui sème la pagaille sur les marchés financiers – et une augmentation des dépenses militaires pour contrebalancer l'influence de la Chine.
Première femme Premier ministre du Japon et incarnation autoproclamée de la « Dame de fer » britannique, Margaret Thatcher, Takaichi a obtenu 316 des 465 sièges à la Chambre basse pour le Parti libéral-démocrate (PLD). Il s'agissait du plus grand succès jamais enregistré par le parti.
Avec son partenaire de coalition, le Parti de la restauration du Japon (Ishin), la Première ministre Takaichi détient actuellement 352 sièges. Ce nombre lui confère une « supermajorité » (les deux tiers du Parlement), lui permettant de mettre en œuvre aisément son programme législatif et d'opposer son veto aux décisions de la Chambre haute – où elle ne dispose pas encore de la majorité.
La tempête de votes : un pari qui s'est avéré extrêmement rentable.
S'exprimant à la télévision au fur et à mesure que les résultats du vote étaient annoncés, le Premier ministre japonais Takaichi a déclaré : « Cette élection est axée sur des changements politiques clés, notamment des tournants majeurs sur les plans fiscal et économique, ainsi que sur le renforcement de la sécurité nationale. »
Elle a souligné : « Ce sont des politiques qui ont suscité une vive opposition… Mais une fois que nous avons reçu le mandat du public, nous sommes tenus de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les traiter en profondeur. »
Depuis l'autre bout du globe, le président américain Donald Trump a adressé ses chaleureuses félicitations sur les réseaux sociaux, souhaitant au dirigeant japonais « un grand succès dans la promotion du programme conservateur et la construction de la paix par la force ».
"« La décision audacieuse et judicieuse de Sanae de réclamer des élections anticipées a porté ses fruits », a déclaré le président Trump, qui devrait recevoir Takaichi à la Maison Blanche le mois prochain.
À 64 ans, Mme Takaichi a convoqué des élections anticipées hivernales, une situation rare, afin de capitaliser sur sa popularité grandissante depuis son accession à la tête du PLD au pouvoir à la fin de l'année dernière. Les électeurs ont été séduits par son image de dirigeante directe et travailleuse. Cependant, sa position nationaliste et son insistance sur la sécurité ont tendu les relations avec la Chine, puissant voisin, tandis que ses promesses de baisses d'impôts inquiètent les financiers.
La pression des électeurs
Les citoyens japonais ont bravé d'importantes chutes de neige pour aller voter. Dans certaines régions, des chutes de neige record ont paralysé la circulation et contraint certains bureaux de vote à fermer plus tôt que prévu. C'était seulement la troisième fois depuis la guerre qu'une élection se tenait en février – une période de l'année rigoureuse, contrastant fortement avec la douceur habituelle du climat.
Devant un bureau de vote de la ville d'Uonuma, dans la préfecture montagneuse de Niigata, Kazushige Cho, un enseignant de 54 ans, a bravé des températures glaciales et d'importantes chutes de neige pour voter pour le PLD. « On a l'impression qu'elle trace une voie claire, comme si tout le pays unissait ses forces pour aller de l'avant », a confié l'électrice Cho.
Cependant, la promesse de suspendre la taxe de 8 % sur la consommation alimentaire afin d'aider les ménages à faire face à l'inflation a suscité des inquiétudes chez les investisseurs. Ces derniers se demandent comment le pays, déjà le plus endetté des économies développées, trouvera les ressources nécessaires pour financer ce plan.
Le 8 février, le Premier ministre Takaichi a affirmé qu'il accélérerait la révision des réductions de la taxe sur la consommation tout en continuant de privilégier la viabilité budgétaire.
Chris Scicluna, responsable de la recherche chez Daiwa Capital Markets Europe (Londres), a commenté : « Son projet de réduire la taxe sur la consommation soulève de grandes questions quant au financement et à la manière dont elle gérera l'équilibre budgétaire. »
La vague « Sanakatsu » : quand les politiciens deviennent des idoles
Yoshinobu Tsutsui, président de la Keidanren (Fédération japonaise des entreprises), a salué la victoire de Takaichi comme un rétablissement de la stabilité politique."« L’économie japonaise se trouve à un tournant décisif pour parvenir à une croissance forte et durable », a-t-il déclaré.
Le PLD, force dominante de la politique japonaise d'après-guerre, avait perdu le contrôle des deux chambres lors des élections des 15 derniers mois sous son prédécesseur, Shigeru Ishiba.
Mme Takaichi a renversé la situation en touchant la corde sensible des jeunes électeurs. Elle a même lancé une tendance."« Sanakatsu » (que l'on pourrait traduire par « syndrome d'obsession pour Sanae »). Le sac à main et le stylo rose qu'elle utilisait souvent pour prendre des notes au Parlement sont devenus des objets très recherchés.
Tensions géopolitiques
Contrairement à l'atmosphère joyeuse qui régnait dans le pays, la Chine semblait plutôt peu enthousiaste.
Quelques semaines seulement après son entrée en fonction, Takaichi a déclenché la plus grande controverse avec Pékin depuis plus de dix ans en exposant publiquement la réaction que Tokyo pourrait adopter en cas d'attaque de la Chine contre Taïwan. En réponse, la Chine a mis en œuvre une série de mesures de représailles, notamment en incitant ses citoyens à limiter leurs voyages au Japon.
Le dirigeant taïwanais Lai Ching-te fut l'un des premiers dirigeants étrangers à féliciter Mme Takaichi, exprimant l'espoir que cette victoire…"« Offrir un avenir plus prospère et plus sûr au Japon et à ses partenaires dans la région. »
Le solide pouvoir politique dont dispose actuellement le Premier ministre Takaichi lui permet d'accélérer les plans de renforcement de la défense nationale, ce qui ne manquera pas d'irriter Pékin.
Le ministre japonais de la Défense, Shinjiro Koizumi, a déclaré à la télévision le soir du 8 février qu'il souhaitait promouvoir des politiques renforçant la défense tout en maintenant le dialogue avec la Chine.
David Boling, directeur chez Asia Group, une société de conseil en risques géopolitiques, a commenté :"Pékin ne se réjouira pas de la victoire de Mme Takaichi. La Chine doit désormais se rendre à l'évidence : sa position est extrêmement solide et les tentatives pour l'isoler ont totalement échoué.