Le risque d'épuiser l'arsenal américain de missiles intercepteurs dans une guerre d'usure contre l'Iran.
Des experts avertissent que les systèmes de défense antimissile américains pourraient être surchargés et s'épuiser si le conflit au Moyen-Orient se poursuit, car les taux de consommation dépassent largement les capacités de production.
Si le conflit en Iran s'enlise et se prolonge, les États-Unis pourraient être confrontés à de graves risques stratégiques pour leurs capacités de défense vitales. Des experts militaires avertissent que l'arsenal de missiles intercepteurs de Washington ne pourra être reconstitué à court terme, alors que leur utilisation actuelle atteint déjà des niveaux alarmants.
Pression sur les systèmes de défense multicouches
L'armée américaine exploite actuellement un réseau de défense complexe pour contrer les missiles et les drones, comprenant le système Patriot, Aegis (utilisant des missiles SM-3/SM-6) et le système de défense antimissile THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Cependant, la puissance de feu soutenue de ces systèmes est sérieusement remise en question.
D'après les données du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS), en décembre 2025, l'Agence américaine de défense antimissile (MDA) disposait de 414 missiles SM-3 et de 534 missiles intercepteurs THAAD. Bien que le contractant Lockheed Martin ait signé un accord pour porter la production de missiles PAC-3 à 2 000 par an et quadrupler celle des THAAD (de 96 à 400 par an), les experts estiment que ce nombre reste insuffisant face aux réalités du terrain.
L'économie et le problème du temps
Il convient de noter que l'écart en matière de coûts de combat confère à l'Iran un avantage dans une guerre d'usure. Plus précisément :
- Missile intercepteur PAC-3 (États-Unis) :Environ 4 millions de dollars par fruit.
- Drone Shahed (Iran) :En moyenne, chaque unité coûte 35 000 $.
Cela signifie que les États-Unis devraient débourser plus de 114 fois le coût initial pour détruire une cible peu coûteuse. De plus, le nombre de missiles intercepteurs réellement utilisés est considérable. Durant les douze jours de conflit de l'année dernière, on estime que les États-Unis ont déployé entre 100 et 150 missiles THAAD et 80 missiles SM-3 pour soutenir Israël. À ce rythme, les stocks de Washington pourraient être épuisés en seulement quatre à cinq semaines.
La capacité de production de l'Iran et la réponse du Pentagone.
À l'inverse, la capacité de production de Téhéran augmente de façon spectaculaire. Au 1er mars, on estimait que l'Iran possédait environ 2 500 missiles et était capable de produire jusqu'à 10 000 drones par mois. Bien que l'amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM, ait déclaré que les frappes américaines avaient considérablement réduit la fréquence des tirs de missiles iraniens, les analystes craignent que l'ennemi ne constitue des stocks d'armes en vue d'attaques de plus grande envergure.
L'ampleur de la mobilisation des troupes américaines
Au cours de la première semaine du conflit, le CENTCOM a annoncé avoir frappé plus de 3 000 cibles et détruit 43 navires de guerre iraniens. Pour soutenir l’opération, les États-Unis ont mobilisé une force massive comprenant :
- 50 000 soldats et 200 avions de chasse.
- Deux porte-avions et des bombardiers stratégiques.
Alors que le président Donald Trump prévoyait une campagne d'une durée de quatre à cinq semaines, le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, estimait que le conflit pourrait durer deux mois. Une note du CENTCOM suggérait même de préparer le personnel du renseignement à appuyer les opérations offensives pendant au moins cent jours, voire jusqu'en septembre. Comme l'a souligné l'expert Mohammed Soliman, il s'agit essentiellement d'une course contre la montre pour savoir quel camp sera à court d'armes en premier.