Le batteur Nguyen Hung Cuong : En retrait, il assure le rythme et transmet la passion.

« Le fantôme du conservatoire »

PV : Quand le public vous voit sur scène, il voit un batteur toujours en coulisses, qui assure pourtant le rythme pour tous. Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir la batterie ? Un poste peu spectaculaire, mais incroyablement important en musique.

Le batteur Nguyen Hung Cuong :J'ai deux talents : le chant et la batterie. Mais lorsque j'ai décidé de me former professionnellement, j'ai réalisé que j'étais plus à ma place dans un rôle de soutien, où je pouvais aider les autres. J'apprécie de voir les autres réussir grâce à ma contribution. Plus tard, en me produisant sur de nombreuses grandes scènes et en enseignant, j'ai compris que la batterie est un instrument très particulier ; elle fut l'un des premiers instruments utilisés par l'humanité. Depuis la préhistoire, les hommes utilisaient le son des tambours pour communiquer. Plus tard, à travers les différentes étapes de l'histoire de la musique, la batterie est devenue l'instrument des chefs.

PV : Chacun a une première rencontre avec son instrument de musique préféré. Te souviens-tu du moment où tu as joué de la batterie pour la première fois, et qu’as-tu ressenti alors ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Oui. La première fois que j'ai joué, c'était sur une batterie vietnamienne. Ma mère et moi l'avons achetée pour 1,4 million de dongs. Une fois rentré à la maison, j'en jouais jour et nuit, à tel point que tous ceux qui savaient que j'habitais dans le vieux quartier de Quang Trung, près du stade Vinh, me demandaient : « Tu connais quelqu'un qui joue de la batterie ? » Je riais et répondais : « C'est moi ! »

PV : Votre nom évoque immédiatement le surnom de « fantôme du conservatoire ». C’est étrange, mais cela suscite beaucoup de curiosité. Quelle est l’histoire de ce surnom ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Lorsque je poursuivais une carrière professionnelle, je devais faire l'aller-retour entre Vinh et Hanoï tous les week-ends pour trouver un professeur. Je partais en bus le samedi matin, rendais mes devoirs le dimanche et rentrais le soir à Vinh pour assister aux cours de culture musicale le lundi. J'ai maintenu ce rythme pendant plusieurs mois. N'étant pas inscrite au Conservatoire, je n'avais pas accès prioritaire aux salles de répétition. Je m'entraînais donc du soir jusqu'à 4 heures du matin. C'est pourquoi la cantinière m'appelait « le fantôme du conservatoire », car on entendait les tambours mais on me voyait rarement. Ce surnom m'est resté, même aujourd'hui, en tant que professeure à l'Académie nationale de musique du Vietnam.

PV : Passer de ces journées tranquilles de répétitions à l’adrénaline d’une grande scène a dû être une transition très particulière. Te souviens-tu de la première fois où tu as vraiment « touché » une grande scène ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :C'est peut-être la passion, alliée à un brin de chance, qui m'a permis de fouler une grande scène. C'était pour l'émission Countdown au Grand Théâtre. En première année d'université, j'avais dit à un ami que je serais sur cette scène l'année suivante. Et je l'ai fait. C'est un moment inoubliable.

Le leader de nombreux groupes célèbres.

PV : Tout au long de leur carrière, les artistes ont souvent un mentor qui les marque profondément. Pour vous, qui a eu la plus grande influence sur votre pensée musicale ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Il n'était pas artiste, mais mon premier professeur, celui qui m'a initié à la musique, s'appelait M. Hoang Tung. Je l'appelais toujours Oncle Tung. Il m'a transmis l'état d'esprit d'un artiste, allié à celui d'un pédagogue. Il a également formé de nombreux batteurs vietnamiens célèbres. Il m'a appris à exprimer ma personnalité à travers la musique et à m'adapter à différents contextes scéniques. L'important n'est pas de maîtriser un grand nombre de genres, mais de comprendre ce que l'on fait dans chaque situation.

Le batteur Nguyen Hung Cuong est professeur au département de batterie de l'Académie nationale de musique du Vietnam.

C'est un batteur polyvalent et le fondateur de plusieurs groupes, dont Ngũ Cung, I Tễu et l'Orchestre philharmonique de Maius.

Il est actuellement le leader du groupe Watercolor and Picker.

Interviewer : Vous êtes un batteur qui joue dans de nombreux genres différents, de la pop au rock, en passant par les ballades et les symphonies. Comment faites-vous pour éviter la « fragmentation » tout en conservant votre identité unique ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Depuis mes études musicales jusqu'à mes débuts dans des groupes, et même aujourd'hui, j'ai occupé le rôle de fondateur ou de leader dans la plupart des formations que j'ai intégrées. Je comprends donc que ma mission est d'être responsable du groupe tout entier. La pression est inévitable, mais c'est elle qui m'a permis de grandir et de surmonter chaque étape difficile. S'il fallait retenir un fil conducteur, ce serait la « mission » : celle non seulement de poursuivre ma carrière musicale, mais aussi d'inspirer les jeunes qui débutent leur parcours dans ce domaine.

PV : Alors, comment envisagez-vous le rôle d’un « leader » dans un groupe ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Il ne s'agit pas seulement de jouer de la musique ; un leader doit observer, créer des liens avec le groupe et en être responsable. Parfois, il doit arriver plus tôt, partir plus tard et s'investir davantage, mais il reste souvent invisible. Pourtant, lorsque le groupe rencontre le succès, le leader est toujours la première personne citée. Tout a un prix…

Interviewer : À 40 ans, alors que beaucoup ont tendance à se poser, vous formez un nouveau groupe. Qu'est-ce qui vous permet de garder cet esprit de « nouveau départ » ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :On me pose souvent cette question : pourquoi rejoins-tu autant de groupes, et pourquoi les crées-tu pour ensuite les quitter ? D’ailleurs, même maintenant, alors que je forme un nouveau groupe à 40 ans, beaucoup me demandent : « Est-ce que ce sera ton dernier ? » Mais pour moi, le plus important dans l’art, c’est de toujours être créatif, d’explorer et d’innover. Quand j’ai envie d’explorer un nouvel univers musical, je me lance dans une nouvelle aventure. C’est ce besoin d’exploration qui me pousse à rencontrer des personnes qui partagent ma passion et à construire un groupe ensemble.

PV : Alors, comment avez-vous fait pour harmoniser les personnalités musicales au sein du groupe ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Je crois que mon point fort n'est pas tant la batterie que le contact humain. Je ne baisse pas les bras facilement et je suis très persévérant pour convaincre. Il m'est arrivé de passer des heures à gagner la confiance d'un membre de l'Orchestre Philharmonique Rhapsody. Par exemple, je suis resté chez lui de 19h à 1h du matin pour persuader sa famille de l'accepter dans l'orchestre. J'ai aussi essayé de convaincre beaucoup de gens de rejoindre mes projets. Mais au final, le plus important, c'est l'écoute, car ce n'est que lorsque je les comprends vraiment qu'ils peuvent me faire confiance.

PV : En repensant à des projets comme Ngũ Cung, Màu Nước, le Maius Philharmonic Orchestra ou Picker, quel groupe vous a le plus appris sur la mentalité d’un leader, et pourquoi ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Chaque groupe avec lequel j'ai joué m'a apporté des valeurs très différentes. Avec Ngu Cung, c'était un vrai défi. J'ai intégré un groupe de rock célèbre, jouant du progressif – un genre loin d'être facile. Ngu Cung m'a aidé à adopter une approche plus professionnelle de la gestion d'un groupe : savoir recruter un manager, constituer une équipe technique et mettre en place un système bien rodé.

Intégrer l'Orchestre Philharmonique Rhapsody, qui compte plus de 40 musiciens, m'a fait prendre davantage conscience de mes responsabilités. Il ne s'agissait plus d'un individu ou d'un petit ensemble, mais d'organisation, de coordination et de discipline.

Il y a ensuite eu I Tễu – un groupe éphémère, mais qui m'a inspiré à continuer de créer de nouveaux projets après mon retour d'Australie.

« Je suis particulièrement impressionné par trois choses chez Nguyen Hung Cuong : Tout d'abord, Cuong est l'âme du groupe, menant toujours les autres sur scène avec une grande assurance. Ensuite, sa passion et son énergie inspirent constamment les membres du groupe lorsqu'ils jouent. Enfin, sa créativité est manifeste dans son approche des chansons, son jeu de batterie et son interprétation musicale.Long Nguyen - Directeur musical du Watercolor Band

Avec Mau Nuoc, l'aventure a été tout autre. Ici, on joue ensemble comme une famille. Je suis à la fois batteur, manager et leader. Et maintenant, certains de mes élèves ont commencé à me remplacer sur scène avec le groupe.

Màu Nước entre également dans une phase de transition. Je me rends compte qu'à mon âge, il est nécessaire d'insuffler une nouvelle énergie et d'intégrer de jeunes talents pour que le groupe reste dynamique et continue d'évoluer.

Quant au nouveau projet, Picker, il nous plonge dans un univers musical différent. C'est un groupe d'hommes qui ont traversé des hauts et des bas, connu l'échec, la souffrance, mais aussi la paix. Nous nous sommes rencontrés, avons partagé nos histoires et, ensemble, avons transformé ces expériences en musique.

Et le désir de créer de la valeur.

PV : Le passage de la scène à l’amphithéâtre est très différent. Lorsque vous êtes devenu professeur à l’Académie nationale de musique du Vietnam, avez-vous considéré cela comme un coup de chance ou un choix délibéré ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Comme je l'ai dit, lorsqu'on parle de mission, on n'a parfois pas le choix. On ne peut que s'y consacrer pleinement. Aujourd'hui, en tant que professeur, je comprends parfaitement ma place et ma responsabilité dans la société : non seulement former des musiciens, mais aussi contribuer à faire émerger des artistes influents. Et surtout, comme me l'a appris mon propre maître, avant de former un artiste, je dois l'aider à devenir un être humain à part entière. Je dis toujours à mes élèves : « Avant d'être talentueux, il faut être une bonne personne. »

« Dans chaque chanson, sur chaque scène, Cuong sait toujours sublimer la musique, la rendant plus harmonieuse, plus profonde et plus riche en émotions. Selon le lieu, Cuong insuffle la vie à l'œuvre, offrant aux chanteuses comme Ha Le plus d'espace, plus d'émotion et plus d'inspiration pour se donner à fond », a déclaré la chanteuse Ha Le.

Interviewer : Nous comprenons que vous ayez des élèves ayant des besoins très particuliers. Qu’est-ce qui vous motive à persévérer et à trouver des méthodes pédagogiques uniques pour eux ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :À ce jour, j'ai eu plus de 1 000 étudiants à travers le pays, et même à l'étranger, grâce à mes cours en ligne. Parmi eux, certains m'ont particulièrement marqué.

Il y a d'abord Ha Duc Anh Quy, de Da Nang. Il a perdu une jambe, mais il est passionné de percussions. Quand Quy m'a contacté, je me suis demandé s'il était vraiment assez passionné pour persévérer. Je lui ai demandé de m'envoyer une vidéo de lui en train de jouer. En la regardant, j'ai été très surpris : il jouait comme tout le monde. Quy m'a dit : « Pour moi, la batterie, c'est ma vie. » Touché par ses paroles, j'ai décidé de lui offrir une bourse pour étudier à Hanoï. Aujourd'hui, Quy continue non seulement à exercer son métier, mais il est aussi devenu un percussionniste renommé à Da Nang. Même dans les moments difficiles, il continue de m'écrire.

Un autre exemple est celui de Vu Chi Duong, originaire de Phu Tho. Lorsqu'il a commencé ses cours, j'ignorais qu'il était malvoyant. Ce n'est qu'à la deuxième leçon, lorsqu'il n'a pas réussi à faire les exercices, que j'ai compris son problème de vision. Quand je lui ai posé la question, il m'a confié avoir peur que je cesse de lui donner des cours s'il me le disait. Mais pour moi, ces handicaps ne sont pas un obstacle à la musique. La musique n'est pas faite pour distinguer les supérieurs des inférieurs, mais pour aider chacun à dépasser ses limites. J'ai donc créé un programme personnalisé pour Duong : j'ai agrandi les partitions, je lui ai enseigné d'abord par l'écoute et l'imitation, puis j'ai abordé la théorie. Aujourd'hui encore, Duong étudie avec moi et me dit toujours vouloir entrer au Conservatoire et devenir batteur. C'est grâce à des élèves comme lui que je continue ce métier.

PV : En tant qu’artiste interprète et leader de plusieurs groupes, quels sont vos projets d’avenir ?

Le batteur Nguyen Hung Cuong :Mes projets d'avenir se résument en deux mots : créer de la valeur. En tant qu'artiste interprète, je crée de la valeur pour le public grâce à la musique. En tant que professeur, j'apporte de la valeur aux parents en accompagnant et en formant leurs enfants dans leur parcours artistique. De plus, la musique n'est pas seulement une passion, mais aussi un métier. C'est pourquoi je m'efforce toujours d'aider les jeunes, après leurs études, à trouver une voie claire et une carrière stable à long terme.

PV : Merci, batteur Nguyen Hung Cuong, pour cette conversation intéressante.

Le Trang