Comment les fortes chaleurs affectent-elles les voitures ?

L'été est une période où de nombreuses régions subissent fréquemment des vagues de chaleur intenses, voire extrêmes. Les températures élevées affectent non seulement la santé humaine, mais peuvent également réduire la durabilité, la durée de vie et la sécurité des voitures si elles ne sont pas correctement entretenues.

Selon Mark Jenkins, porte-parole de l'Association américaine des automobilistes (AAA), les fortes chaleurs prolongées peuvent accroître considérablement le risque de dommages aux véhicules et nuire à la sécurité routière. Non seulement les voitures en marche, mais aussi celles stationnées au soleil pendant des heures peuvent subir les effets néfastes des conditions météorologiques extrêmes.

L'un des dangers les plus évidents est la montée très rapide de la température à l'intérieur d'une voiture, pouvant entraîner un coup de chaleur, un épuisement dû à la chaleur, voire la mort. C'est pourquoi les experts insistent sur le fait qu'il ne faut absolument jamais laisser d'enfants ou d'animaux domestiques dans une voiture, même pour quelques minutes.

Cependant, les fortes chaleurs ne se contentent pas de rendre l'habitacle étouffant. Selon Jenkins, de nombreux conducteurs sous-estiment encore l'impact que la chaleur peut avoir sur les pièces essentielles de leur véhicule.

Les températures élevées réduisent la durée de vie de la batterie et provoquent une surchauffe du moteur.

L'un des éléments les plus vulnérables aux dommages en été est la batterie.

Les températures élevées modifient les réactions chimiques à l'intérieur de la batterie, ce qui accélère son vieillissement. Cela réduit non seulement sa durée de vie, mais peut aussi empêcher le démarrage du véhicule de manière inattendue.

Selon l'AAA, l'organisation reçoit environ 2 millions d'appels d'urgence liés à des problèmes de batterie chaque été.

Pour minimiser les risques de dysfonctionnement, les experts recommandent aux automobilistes de faire contrôler régulièrement leur batterie, surtout après deux ans d'utilisation du véhicule. Ce contrôle doit porter sur la capacité restante, l'état des bornes et la stabilité de la batterie dans le compartiment moteur.

De plus, il est conseillé d'utiliser régulièrement votre véhicule afin de minimiser la décharge de la batterie et de le garer dans des zones ombragées afin de réduire l'impact de la chaleur.

Par temps chaud, non seulement la batterie, mais aussi le moteur, sont soumis à de fortes contraintes. Lorsque la température ambiante augmente, le système de refroidissement doit fonctionner en continu pour maintenir le moteur à une température sûre. En cas de défaillance de ce système, le moteur risque de surchauffer et de subir des dommages importants.

Les signes avant-coureurs comprennent l'allumage du voyant d'alerte de température du moteur sur le tableau de bord, une odeur de brûlé ou de la vapeur s'échappant du compartiment moteur.

Pour limiter ce risque, les propriétaires de véhicules doivent vérifier régulièrement le niveau de liquide de refroidissement et des autres fluides, car ceux-ci peuvent se dégrader plus rapidement à haute température. Faire l'appoint de liquide de refroidissement conformément aux recommandations du constructeur contribue également à un meilleur fonctionnement du système de refroidissement.

Si le moteur continue de surchauffer, le conducteur doit rapidement se garer dans un endroit sûr et ouvrir les fenêtres pour aider à dissiper la chaleur, puis appeler l'assistance routière.

Les experts déconseillent également d'ouvrir le capot immédiatement lorsque le moteur est encore très chaud. Le système de refroidissement est alors sous haute pression et le liquide de refroidissement peut atteindre une température très élevée, ce qui présente un risque important de brûlures.

Les fortes chaleurs augmentent le risque d'éclatement des pneus.

Un autre impact souvent négligé est le risque d'éclatement des pneus dû à des températures excessivement élevées de la chaussée.

En été, la chaussée absorbe beaucoup de chaleur. Cela provoque une augmentation significative de la pression à l'intérieur des pneus, tandis que le caoutchouc chauffe également, réduisant ainsi l'adhérence et accélérant la dégradation des pneus.

Pour les pneus anciens ou usés, le risque d'éclatement est beaucoup plus élevé.

Pour des raisons de sécurité, les conducteurs doivent vérifier régulièrement la pression des pneus et surveiller l'apparition de fissures, de hernies ou d'une usure irrégulière.

Les routes déformées peuvent également endommager les véhicules.

Les fortes chaleurs affectent non seulement directement les véhicules, mais altèrent également la qualité des infrastructures de transport.

Dans de nombreuses régions, les fortes chaleurs ont provoqué une dilatation importante des routes, notamment des routes en béton. Lorsque cette dilatation dépasse la capacité de conception des joints de dilatation, la surface de la route peut présenter des bosses ou des déformations.

Selon Amit Bhasin, directeur du Centre de recherche sur les transports de l'Université du Texas à Austin (États-Unis), si les surfaces routières ne sont pas conçues pour résister à des températures extrêmement élevées ou à des vagues de chaleur inhabituelles, le béton se dilatera au-delà de ses limites et n'aura plus d'espace pour se dilater davantage.

Ce phénomène a créé de nombreuses grosses bosses et nids-de-poule sur la route, augmentant le risque de collisions et pouvant endommager le système de suspension, les pneus et d'autres pièces du véhicule en transit.

Avec des vagues de chaleur extrêmes de plus en plus fréquentes, vérifier sa batterie, son système de refroidissement, ses pneus et choisir un emplacement de stationnement approprié sont des mesures simples qui peuvent réduire considérablement le risque de pannes et assurer la sécurité des personnes et des véhicules tout au long de l'été.

Phan Van Hoa