Incendies de forêt en Belgique : 3 000 hectares brûlés, des flammes couvent encore.
Le plus important incendie de forêt en Belgique depuis plus d'un siècle a ravagé environ 3 000 hectares dans la réserve naturelle des Hautes Flandres. Bien que l'incendie soit maîtrisé, il continue de couver sous les couches de tourbe et présente un risque de reprise.
Le 19 août, les autorités belges ont annoncé que les pompiers avaient maîtrisé la zone.Incendies de forêt en BelgiqueL'incendie fait rage dans la réserve naturelle des Hautes Fens, près de la frontière allemande, malgré plusieurs jours d'efforts pour le contenir.
Le porte-parole de la gestion de crise, Tony Hosmans, a déclaré que l'incendie était maîtrisé et ne se propageait plus vers l'est, en direction du territoire allemand. Le prochain objectif est de l'éteindre complètement, avec l'appui des forces aériennes de lutte contre les incendies si les conditions météorologiques le permettent.
Cependant, la situation sur le terrain reste compliquée en raison de l'apparition de nombreux nouveaux incendies dans différentes zones.
L'incendie s'est déclaré le 14 août et s'est rapidement propagé dans une zone de tourbières, de forêts de pins et de sentiers de randonnée. À la fin de la semaine dernière, la zone touchée avait atteint environ3 000 hectaresCette zone représente la moitié de la superficie de Manhattan, à New York. Des centaines de pompiers ont travaillé sans relâche, jour et nuit, pour empêcher la propagation de l'incendie.
La dernière zone à boucler se situait près de la frontière allemande, où le terrain était particulièrement difficile d'accès. Les forces terrestres ont travaillé toute la nuit, progressant depuis l'est et le nord pour isoler la zone d'incendie.
Les efforts de lutte contre l'incendie se sont heurtés à de nombreux obstacles en raison du terrain unique des Hautes Fens, qui comprend des terres incultes, des tourbières et un système de passerelles en bois.
Avions de lutte contre les incendies deLa Norvège, l'Allemagne, la Suède et les Pays-BasIls ont été déployés en renfort. Cependant, une faible couverture nuageuse les a empêchés d'intervenir le 18 août. Des pluies éparses ont contribué à augmenter l'humidité et à ralentir la propagation de l'incendie, mais les mauvaises conditions météorologiques ont également considérablement limité les opérations aériennes de lutte contre les incendies.
Le feu couve sous terre, ce qui présente un risque de reprise.
Ces incendies se sont déclarés dans un contexte de graves feux de forêt qui ravagent l'Europe depuis plusieurs semaines, alimentés par la sécheresse et un été exceptionnellement chaud. La France, la Grèce, le Portugal et l'Espagne sont également confrontés à d'importants incendies.
La cause de l'incendie des Hautes Fens est pour l'instant inconnue. La région avait déjà été ravagée par d'importants incendies en 1911, également lors d'une période de forte chaleur prolongée.Le plus grand incendie de forêt en Belgique depuis plus d'un siècle..
L'incendie a contraint les autorités à ordonner l'évacuation de la ville allemande de Monschau, près de la frontière belge, ainsi que de deux villages belges. Les habitants de Sourbrodt ont ensuite été autorisés à regagner leurs domiciles.
Les autorités préviennent que même si l'incendie est maîtrisé, il pourrait falloir un temps considérable aux pompiers pour se remettre sur pied.des semaines, voire des moispour traiter les zones brûlées afin d'empêcher que l'incendie ne se rallume.
Le chef régional des pompiers, David Covens, a déclaré que l'incendie brûlait dans des couches de tourbe, ce qui signifie que les flammes couvaient encore sous terre, à certains endroits à une profondeur considérable.
D'après lui, chaque fois que le sol est remué, par exemple lorsque les pompiers abattent des arbres et mettent à nu la terre, le feu peut se rallumer. Par conséquent, même si l'incendie est maîtrisé, la lutte contre ce « feu souterrain » à High Fens devrait se poursuivre.