Des centaines de tonnes de marchandises ont été chargées sur le navire 490, transportant des kumquats, des pêches, des feuilles de dong, du riz gluant… ainsi que de nombreux messages chaleureux adressés du continent aux officiers, soldats et habitants de l'archipel de Truong Sa. Malgré l'intensification de la mousson du nord-est fin 2022, provoquant une mer agitée, elle n'a pas découragé le groupe de travail, déterminé à amener le Têt plus tôt à Truong Sa…
À la fin de l'année 2022, les journalistes du journal Nghe An ont eu l'honneur de rejoindre un groupe de travail spécial du commandement de la 4e région navale pour visiter, souhaiter la bonne année et offrir des cadeaux aux soldats et aux civils sur les îles, les pointes insulaires et les bases militaires de l'archipel de Truong Sa. Le groupe de travail était déployé sur quatre navires de la 4e région navale, avec un approvisionnement complet pour les longs voyages en mer de l'Est.
Le navire 490, dirigé par le lieutenant-colonel Pham Van Tho - commissaire politique adjoint de la brigade 146, commandement de la région navale 4, s'est dirigé vers les îles situées au nord de l'archipel de Truong Sa : Song Tu Tay, Da Nam, Sinh Ton Dong, Co Lin, Len Dao et Sinh Ton.
Selon le lieutenant-colonel Pham Van Tho, ce voyage était exceptionnel, apportant sentiments, croyances, cadeaux simples et le souffle printanier du continent aux officiers, soldats et habitants de l'archipel de Truong Sa. Cela témoignait de la grande préoccupation du Parti, de l'État, du ministère de la Défense nationale et de la population du pays tout entier pour la mer et les îles en général, et pour l'archipel de Truong Sa en particulier. Ce voyage de travail s'est déroulé dans des conditions météorologiques défavorables, avec une longue escale en mer, ce qui a rendu les cadeaux offerts aux officiers, soldats et habitants des îles d'autant plus significatifs.
Avant la mission, de nombreux camions transportant des centaines de tonnes de produits de première nécessité et de cadeaux du Têt provenant d'agences, d'organisations, de localités et de particuliers de tout le pays ont été chargés sur quatre navires. Les principaux produits étaient du riz, du riz gluant, du sucre, du lait, de l'huile de cuisson, de la sauce de poisson, du shampoing, du savon, des branches d'abricotiers, des kumquats et même des cochons, apportés sur les îles pour célébrer le Têt. « Le commandement de la 4e région navale a pour objectif de préparer au mieux les besoins des soldats et des habitants de l'archipel de Truong Sa afin qu'ils puissent profiter du printemps et célébrer le Têt. Nous devons veiller à ce que la célébration du Têt sur l'île soit la même que sur le continent », a souligné le lieutenant-colonel Tho.
Des membres du Club « Pour la mer et les îles de la patrie » ont notamment participé à ce groupe de travail. Ce sont eux qui organisent et mobilisent les dons du continent vers les îles reculées. M. Nguyen Quang Hai, directeur marketing du groupe TH et membre du club, a déclaré : « Bien que ce soit sa deuxième visite à Truong Sa, il a à chaque fois ressenti des émotions indescriptibles. Il est heureux de représenter les membres du club et d'apporter des cadeaux pratiques aux officiers, aux soldats et aux habitants de l'archipel de Truong Sa. Pour lui, des cadeaux tels que des bouteilles de shampoing, des boîtes de dentifrice, des bidons de lait, des gâteaux, des bouteilles de sauce soja, de la sauce de poisson… peuvent paraître banals sur le continent, mais pour les soldats et les habitants de l'île, ce sont des cadeaux précieux et très pratiques. Lors de ce voyage, outre 125 kumquats, le Club « Pour la mer et les îles de la patrie » a également mobilisé et fait don de nombreux biens et produits de première nécessité pour une valeur de plus de 800 millions de VND. » Le groupe TH a également envoyé plus de 200 cartons de lait aux écoles et aux étudiants des communes insulaires de Truong Sa.
Le jour où le navire a quitté le port, en raison de la mousson du Nord-Est, la mer était très agitée, avec de grosses vagues et des vents violents, comme pour mettre à l'épreuve ceux qui se rendaient sur l'île pour la première fois. Au port militaire de Cam Ranh, après que le commandement de la 4e région navale eut terminé l'organisation de la cérémonie d'adieu du groupe de travail à Truong Sa, à 16 h 30 précises, les navires ont sonné simultanément trois fois de la sirène pour dire au revoir au continent et ont levé l'ancre à tour de rôle pour quitter le port. Tous les membres du groupe de travail se sont alignés sur le pont, saluant le continent de la main, avec une émotion indescriptible qui a ému tout le monde aux larmes.
Le navire quitta Cam Ranh en direction de la mer et des îles lointaines, emportant avec lui l'impatience et l'impatience des membres de la délégation et des jeunes soldats qui travaillaient pour la première fois à Truong Sa. Tous espéraient atteindre bientôt l'île, à l'avant-poste de la Patrie, à l'avant-garde des vagues et des vents. Comme investis d'une mission sacrée, tous s'efforcèrent de rester sur le pont jusqu'au coucher du soleil, afin d'admirer la silhouette du pays depuis la mer. Lorsque les dernières chaînes de montagnes du continent disparurent dans les vagues, ils retournèrent à leurs lieux de repos.
Malgré les avertissements, les marins débutants comme nous et les jeunes soldats de la fin de l'adolescence et de la vingtaine n'auraient pas pu imaginer que le mal de mer arriverait si vite. Lorsque le navire a dépassé la bouée 0, des vagues de 4 à 5 mètres de haut, apportées par la mousson du nord-est, ont martelé la coque, provoquant un balancement incessant de l'imposant navire. Lors du premier dîner à bord, le groupe de journalistes d'agences de presse et de journaux comptait 50 personnes, mais plus de la moitié manquait à l'appel, notamment les femmes journalistes, victimes du mal de mer. Ayant vécu le mal de mer, nous avons mieux compris l'endurance, les difficultés, les épreuves et les défis que les officiers de marine, les soldats et les personnes en service dans l'archipel de Truong Sa ont dû surmonter.
Après deux jours et deux nuits à sillonner les vagues sans relâche, le navire 490 nous a finalement emmenés à plus de 350 milles nautiques pour approcher l'île de Song Tu Tay. À l'aube, Song Tu Tay apparaissait fièrement et vaguement dans la brume matinale. Sachant que nous approchions de l'île, bien qu'épuisés par un long voyage, de nombreux membres du groupe se sont précipités sur le pont pour observer de leurs propres yeux et immortaliser cette île si chère à leur cœur lors de leur première visite. Cependant, la lumière du soleil n'est apparue qu'un instant, puis des nuages noirs se sont installés et la mer était violemment agitée. « La mousson s'intensifie à nouveau, il sera très difficile d'approcher l'île dans ces conditions », s'inquiétait le capitaine Tran Van Nhat, le capitaine du navire 490.
Le capitaine Nhat, originaire de la commune de Quynh Ngoc, district de Quynh Luu (Nghe An), est dans l'armée depuis 15 ans. Pour lui, commander le navire qui amène la délégation à Truong Sa à la fin de l'année est un honneur particulier. Car il sait que les officiers, les soldats et les habitants de l'archipel de Truong Sa attendent la délégation avec impatience chaque jour. Et surtout, en pleine mer agitée, assurer la sécurité du voyage et acheminer les personnes et les marchandises vers les îles est la tâche la plus importante.
Comme beaucoup le craignaient, la mer agitée a rendu beaucoup plus difficile l'acheminement de la délégation et des marchandises du navire 490 vers l'île de Song Tu Tay. Debout sur le navire, on pouvait voir les vagues imposantes recouvrir le chenal d'accès au port. Song Tu Tay étant une grande île, de nombreuses marchandises doivent y être transportées ; le navire Van Hoa a donc dû être utilisé pour acheminer les marchandises et les passagers jusqu'au port. De plus, l'étroitesse de l'entrée du chenal, combinée aux fortes vagues, rendait l'accès au port dangereux.
Après mûre réflexion, et après plus d'une journée d'attente au mouillage, le chef du groupe de travail a finalement décidé de diriger le navire 490 vers l'île de Da Nam, située à environ 4 milles nautiques de Song Tu Tay, et de trouver un moyen d'approcher l'île en bateau pour envoyer des cadeaux de Nouvel An aux officiers et soldats en service là-bas.
L'île de Da Nam est située au nord de l'archipel de Truong Sa, l'une des îles les plus importantes de l'archipel. Orientée nord-est-sud-ouest, elle présente, à marée basse, de nombreux rochers orphelins émergeant de la surface. Leur hauteur moyenne est d'environ 0,3 m. Au sud-est du haut-fond se trouve un petit lac d'environ 600 m de long et 150 m de large. À marée basse, sa profondeur varie de 3 à 15 m. Les pêcheurs peuvent y trouver refuge et y mouiller leurs bateaux pendant les tempêtes.
Le transport de personnes et de marchandises vers l'île de Da Nam par bateau, par fortes vagues et vents violents, était également très difficile. Chaque bateau, outre un équipage de trois personnes, ne pouvait transporter qu'environ cinq personnes et une petite quantité de marchandises. Pour garantir la sécurité, tous les membres du groupe devaient porter des gilets de sauvetage et leurs effets personnels et marchandises étaient emballés dans des sacs en plastique spéciaux pour les protéger de l'eau de mer. Du point d'ancrage du navire 490 à l'île de Da Nam, il y avait moins d'un kilomètre, mais il nous a fallu environ 30 minutes de bateau pour atteindre le quai avec les marchandises. Une fois sur place, le groupe n'avait qu'une heure pour visiter, souhaiter la bonne année et offrir des cadeaux aux officiers et soldats de service, puis devait retourner immédiatement au navire 490, avant l'arrivée de la tempête.
Après avoir terminé la mission sur l'île de Da Nam, nous sommes retournés au navire 490 pour jeter l'ancre près de Song Tu Tay et attendre que les vagues se calment avant de pouvoir nous rendre sur l'île. Les vagues étaient encore grosses et la mer agitée. Le lieutenant-colonel Pham Van Tho se rendait de temps en temps au poste de commandement pour discuter des plans d'entrée sur l'île. Cependant, l'île de Song Tu Tay est la plus haute de l'archipel de Truong Sa (environ 4 à 6 mètres). La route menant au quai est parsemée de gros rochers déchiquetés faciles à heurter, sans parler des fortes pluies, des vents violents et des vagues constantes et fortes. La force opérationnelle a donc dû attendre que la mer se calme avant de pouvoir intervenir…
Le 5ème jour, le vent et les vagues étaient plus calmes, et le groupe de travail et les fournitures ont pu atteindre l'île en toute sécurité.
Comme l'ont souligné de nombreux officiers de marine et soldats, le port de l'île de Song Tu Tay est le plus difficile d'accès de tous les ports de l'archipel de Truong Sa. Lors des visites, des voyages d'affaires et des vœux de fin d'année adressés aux soldats et aux habitants de l'archipel de Truong Sa, tant que nous pouvons acheminer des personnes et des marchandises jusqu'à l'île de Song Tu Tay en toute sécurité, le voyage est considéré comme un succès. En effet, pendant les cinq jours passés au mouillage au large, bien que très proche de Song Tu Tay, sans pouvoir y poser le pied, nous comprenons combien la route vers Truong Sa, vers les îles sacrées au premier plan des vagues, est difficile.