Malgré les nombreuses difficultés et pénuries rencontrées par rapport au continent, les officiers, les soldats et les habitants des îles de l'archipel de Truong Sa ont tous fait des efforts pour augmenter la production, stabiliser leur vie, construire des îles fortes et contribuer à la protection de la mer sacrée et des îles de la Patrie.
Au milieu de l'océan, baignés par le soleil et la brise marine toute l'année, et souvent victimes de nombreuses catastrophes naturelles, les officiers et soldats des îles de l'archipel de Truong Sa mettent constamment en avant les qualités des soldats de la marine, surmontant les tempêtes pour promouvoir la production et l'élevage, contribuant ainsi à l'amélioration et à la hausse du niveau de vie. Outre la formation et la préparation au combat, l'augmentation de la production est également une mission déployée régulièrement et sans relâche depuis de nombreuses années.
En visitant la zone agricole concentrée de l'île de Sinh Ton, nous avons devant nos yeux un grand jardin avec une serre et une clôture environnante, d'environ 1 000 m de large.2, regorgeant d'une grande variété de légumes verts. Il est surprenant que, malgré des conditions climatiques aussi difficiles, les feuilles de moutarde, les épinards d'eau, les épinards de Malabar, les amarantes… continuent de pousser vertes et vigoureuses, défiant les tempêtes. Cet exploit est le fruit des efforts inlassables des officiers et des soldats de l'île de Sinh Ton.
Le lieutenant-colonel Dinh Cao Toan - commissaire politique de l'île de Sinh Ton a partagé : L'île de Sinh Ton a également les mêmes difficultés de production que les îles de l'archipel de Truong Sa telles que : un climat rigoureux, un manque d'eau douce, un sol salé... Cependant, les officiers et les soldats n'ont pas peur des difficultés, essayant de transformer des terres stériles en terres arables par de nombreuses méthodes telles que : tendre des bâches, installer des plates-formes, couvrir soigneusement pour limiter l'intrusion d'eau salée, labourer et améliorer régulièrement le sol, stocker l'eau de pluie pour arroser les légumes, profiter de plateaux et de pots pour cultiver des légumes dans de nombreuses zones...
Grâce à cela, les repas des officiers et des soldats de l'île sont assurés d'être composés de sources alimentaires locales, notamment de légumes verts.
À Truong Sa, les champs de moutarde et les potagers sont entourés de murs d'un mètre de haut ou plus pour se protéger du vent et du sable. De nombreux soldats disent même en plaisantant qu'il s'agit d'une particularité du métier de maraîcher à Truong Sa, unique dans aucun autre village maraîcher du continent. À la vue des luxuriants parterres de légumes entre les murs de briques, chacun est émerveillé et admire l'esprit des soldats au cœur d'une île isolée. Le sol de l'île est principalement constitué de sable corallien salé, propice uniquement aux plantes d'eau saumâtre telles que le phong ba, le mu u, le bang sqau, le casuarina... De plus, le climat est toujours rude, certains mois sans pluie. La croissance et le développement des légumes dans ces conditions nécessitent donc l'expérience et les efforts des soldats.
Le capitaine Dam Minh Anh, en service sur l'île de Song Tu Tay, a souligné : « Les semences de légumes, les bacs de plantation et les engrais doivent tous être envoyés du continent ; nous les chérissons donc et les utilisons avec parcimonie. Pour la culture des légumes, l'eau douce est primordiale, mais sur les îles isolées, entourées d'eaux salées, elle est la plus rare. L'eau après le lavage des légumes, le lavage du riz, le bain, etc., est conservée par les soldats et utilisée pour arroser les légumes, car chacun sait combien l'eau douce est précieuse au milieu de la mer et des îles. Lorsqu'ils ne sont pas en service, les soldats se relaient pour planter et entretenir les légumes chaque jour. Surtout pendant la saison des pluies et des tempêtes, les bacs de légumes sont soigneusement conservés et couverts, ou peuvent être récoltés tôt pour éviter les dommages en cas de tempête. »
L'agriculture est difficile, et l'élevage sur l'île l'est encore plus. En visitant les zones d'élevage des îles de Song Tu Tay et de Sinh Ton, nous avons constaté que les soldats prenaient grand soin des porcs, des poulets, des canards, etc. Les étables étaient fermées, à l'abri du vent et des vagues. Partageant leur expérience d'élevage sur l'île, les soldats ont déclaré : « Autrefois, lorsque le bétail était transporté depuis le continent, la plupart ne survivaient pas aux intempéries. Il était donc primordial de l'aider à s'adapter au milieu de vie insulaire dès son plus jeune âge. Les œufs de poule apportés du continent étaient couvés et les porcs étaient élevés dès leur sevrage, afin qu'ils puissent grandir progressivement et s'habituer au climat et à l'environnement de Truong Sa. Grâce à cela, le taux de mortalité du bétail pendant les soins a considérablement diminué. »
Outre les soins attentifs prodigués aux animaux, les soldats de l'île veillent également à la protection de l'environnement dans l'élevage. Les étables sont nettoyées à tour de rôle. La prévention et le contrôle des maladies sont assurés en permanence, notamment pendant la saison des pluies. Les étables sont soigneusement couvertes et scellées. Grâce à ces efforts, le bétail des îles se développe désormais de manière stable. Au milieu de l'immensité de l'océan, le chant des coqs chaque matin procure un sentiment de bien-être à chacun.
En arrivant dans les communes insulaires de Song Tu Tay ou Sinh Ton, ce qui nous a impressionnés, ce sont les yeux innocents et les sourires des enfants des îles isolées. Ici, pas de smartphones ni de réseaux sociaux comme sur le continent. Les enfants sont collés les uns aux autres, jouant joyeusement à l'ombre des érables, à des jeux traditionnels comme l'o an quan, la corde à sauter, le cache-cache… La vie est insouciante, loin de la tentation des appareils intelligents comme les enfants du continent.
Dans les conditions météorologiques difficiles de cette île isolée, la santé des soldats et des habitants est une priorité absolue. Officiers, soldats et pêcheurs qui arrivent sur l'île bénéficient tous de contrôles de santé réguliers à l'infirmerie. Le major Nguyen Van Truong, chef de l'infirmerie de l'île de Song Tu Tay, a déclaré : « En raison des conditions climatiques difficiles, notamment aux changements de saison, la santé des habitants de l'île est souvent affectée. Nombre de ceux qui viennent d'arriver ne sont pas habitués à l'environnement et souffrent donc souvent de problèmes de peau et de digestion. Nous soutenons tous sans réserve les examens et traitements médicaux. Cependant, faute d'infrastructures et d'équipements comme sur le continent, les cas graves sont encore contraints d'être transportés sur le continent pour y être soignés. »
Après une année de renfort à l'infirmerie de Song Tu Tay, le lieutenant-colonel Nguyen Cao Vinh, qui vient de terminer son service sur l'île de Song Tu Tay, nous a rejoint à bord du train 490 pour rentrer sur le continent. Il a rappelé : « La phase de prévention et de lutte contre l'épidémie de Covid-19 sur le continent a été difficile, et sur l'île, elle l'a été encore plus car si l'épidémie se propage, les conditions médicales sur l'île seront difficiles à respecter. Heureusement, tous les officiers, soldats et habitants de l'île ont strictement suivi les mesures de prévention de l'épidémie, leur santé a donc été garantie. Lorsqu'ils se rendaient sur l'île, ils étaient toujours testés rapidement pour le Covid-19 et isolés en cas de symptômes. »
Non seulement les médecins de l'infirmerie examinaient et soignaient les soldats et les civils sur l'île, mais ils prenaient également en charge les pêcheurs tombés malades en mer. « De nombreux pêcheurs, restés longtemps en mer, loin du continent, et ne pouvant retourner à terre pour se faire soigner, sont venus sur l'île pour nous demander de les examiner et de les soigner. À leur retour, ils nous ont appelés pour nous remercier, ce qui nous a profondément émus… », a confié le lieutenant-chef Hoang Xuan Bao, chef de l'infirmerie de l'île de Sinh Ton.
Lors de notre rencontre avec M. Nguyen Van Hoa, résidant à Tuy Hoa, province de Phu Yen, lors d'un examen à la clinique de l'île de Sinh Ton, il nous a raconté : « Il travaille comme pêcheur de thon. Chaque sortie en mer dure généralement deux à quatre mois avant de revenir sur le continent. À cause de la dérive en mer, il tombe parfois malade de manière inattendue. Au lieu de devoir courir jusqu'au continent, qui est très loin, les pêcheurs se rendent souvent sur les îles pour demander aux médecins de l'examiner, ce qui est très pratique. Il y a une dizaine de jours, M. Hoa a eu de violents maux d'estomac, pensant à une appendicite. Il s'est donc rendu sur l'île de Sinh Ton pour consulter un médecin. Heureusement, il n'avait que des douleurs rénales. Après l'avoir examiné et soigné, le médecin lui a fixé un rendez-vous pour un examen aujourd'hui. »
« Chaque fois que nous entrons sur l'île, non seulement nous recevons de l'eau fraîche et des légumes de la part des officiers et des soldats, mais nous bénéficions également de contrôles de santé gratuits, ce qui nous permet, à nous les pêcheurs qui passons toute l'année en mer, de nous sentir très en sécurité », a partagé M. Hoa.
Outre l'entraînement et l'augmentation de la production, la vie spirituelle des soldats et des habitants de l'île est également très riche. Au milieu de l'immensité de l'océan, de paisibles pagodes, imprégnées de la beauté culturelle et spirituelle du peuple vietnamien, ont renforcé l'esprit des soldats et des habitants, qui sont à l'avant-garde de la Patrie. Le district insulaire de Truong Sa compte actuellement neuf pagodes, principalement situées sur des îles flottantes telles que Truong Sa Lon, Song Tu Tay, Sinh Ton, Son Ca et Phan Vinh. Ces pagodes sont toutes dotées de toits incurvés ou de tuiles, de trois sanctuaires, de sanctuaires et d'autels dédiés aux martyrs héroïques.
Le moine Thich Nhat Anh, abbé de la pagode Song Tu Tay, a déclaré : « Au fil des ans, la pagode est devenue une destination régulière pour les soldats et les civils vivant et travaillant sur l'île. De plus, les pêcheurs s'y arrêtent souvent pour brûler de l'encens et prier à leur arrivée au port. Le premier et le quinzième jour du mois lunaire, le Têt, etc., les habitants de l'île viennent à la pagode pour prier pour un temps favorable, la prospérité et la paix pour le pays, ainsi que la paix et le bonheur familial. Les habitants, mais aussi les soldats, se rendent souvent à la pagode pour vénérer Bouddha après les heures d'entraînement et de production… »
Bien que notre séjour sur l'île ait été court, nous avons pu pleinement apprécier la tranquillité de la vie locale. Pas de bruit, pas d'agitation, pas de véhicules bondés, seulement des vélos filant sous la voûte verdoyante des arbres, et des sourires toujours présents sur les visages des soldats et des habitants. Marcher sur l'île, écouter les enfants étudier et le doux son des cloches du temple rendaient le paysage encore plus paisible. À la fin de l'année, les soldats et les habitants organisaient également de nombreuses activités récréatives traditionnelles, comme le tir à la corde, la cueillette de fleurs démocratiques, l'emballage de gâteaux… afin d'encourager et de remonter le moral des officiers et des soldats, et de les aider à défendre avec assurance la souveraineté de la mer et des îles chères à la Patrie.