Le gène le plus important responsable de l’obésité a été identifié
Des généticiens de l'Université de Chicago (États-Unis) ont annoncé le 12 mars avoir identifié le gène le plus important à l'origine de l'obésité, ouvrant l'espoir de développer un médicament pour traiter cette maladie dangereuse et en pleine croissance.
Dans une étude publiée dans la revue Nature, des scientifiques ont déclaré que les souris dépourvues d'un gène appelé IRX3 pesaient près d'un tiers de moins que les autres souris porteuses du gène.
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| Photo d'illustration. (Source : fandbnews.com) |
Parallèlement, chez l’homme, il existe également un gène ayant une fonction similaire, ce qui explique en partie pourquoi certaines personnes ont tendance à être plus obèses que d’autres.
Des études antérieures ont suggéré que le gène FTO était le principal responsable de l'obésité, après que des scientifiques ont découvert un lien assez clair entre des variations génétiques et un excès de masse grasse chez l'homme. Cependant, aucune étude n'a démontré que ces variations modifient réellement la fonction du gène FTO.
Pour trouver la réponse, l'équipe d'experts, dirigée par le scientifique Marcelo Nobrega, a mené des expériences sur des embryons de souris et de poisson-zèbre, des cerveaux de souris adultes et des cellules humaines, dont des cellules cérébrales. Les résultats ont montré qu'au lieu d'affecter le gène FTO, les variations de ce gène provoquaient une réaction dans un gène complètement différent, IRX3.
Plus précisément, ces variantes entraînent une production excessive de la protéine IRX3 dans le cerveau, affectant potentiellement la région du cerveau qui contrôle la faim et le métabolisme et l’appétit.
L'équipe d'experts a également analysé le corps de souris dépourvues du gène IRX3. Ces souris étaient moins obèses et diabétiques, brûlaient plus d'énergie et étaient environ 30 % plus légères que les souris porteuses du gène IRX3, malgré un régime alimentaire et des activités similaires.
Sur la base des résultats de la recherche, M. Nobrega a déterminé que le gène IRX3 régule le métabolisme dans le corps, une découverte qui pourrait résoudre le « mystère » qui a conduit les experts à échouer dans la recherche des gènes génétiques qui causent l'obésité.
L'obésité et ses complications, comme le diabète, sont devenues une préoccupation croissante dans de nombreux pays développés. Une alimentation riche en graisses et en sucres, le manque d'exercice et la génétique sont autant de facteurs contributifs.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le nombre de personnes obèses a presque doublé à l'échelle mondiale entre 1980 et 2008. L'agence de santé des Nations Unies a déclaré qu'au moins 2,8 millions d'adultes meurent chaque année à cause du surpoids ou de l'obésité.
Selon VNA
