Hé lộ thực tế về chế độ ẩn danh của Google và quyền riêng tư trực tuyến

Chế độ ẩn danh (Incognito mode) cung cấp một vẻ bề ngoài của sự riêng tư trên các trình duyệt web được sử dụng rộng rãi, bao gồm Chrome, Safari, Firefox và các trình duyệt khác. Được quảng cáo như một tính năng để duyệt web mà không lưu lịch sử của bạn trên thiết bị, nó tạo ra ảo giác về quyền riêng tư hoàn toàn.

Tuy nhiên, điều thường bị bỏ qua là, mặc dù không có bản ghi hoạt động nào được lưu trên thiết bị, các thực thể bên ngoài - bao gồm cả máy chủ trang web, Nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP), công cụ tìm kiếm và nhiều công ty khác vẫn có thể theo dõi các hành động trực tuyến của bạn ở chế độ ẩn danh.

Tiêu điểm pháp lý: Vụ kiện về chế độ ẩn danh của Google

Sự hiểu lầm này đã dẫn đến một vụ kiện chống lại Google vì cáo buộc theo dõi hoạt động Internet của người dùng trong khi họ cho rằng mình đang duyệt web riêng tư. Để giải quyết vấn đề, Google đã đồng ý xóa hoặc ẩn danh hàng tỷ bản ghi dữ liệu duyệt web được thu thập trong “Chế độ ẩn danh” theo một đề nghị dàn xếp tập thể. Động thái này diễn ra sau những cáo buộc trong một vụ kiện pháp lý, cho rằng Google đã bí mật theo dõi hoạt động Internet của những người cho rằng mình được riêng tư.

Theo báo cáo của trang tin tức công nghệ nổi tiếng The Verge (Mỹ), việc giải quyết vụ kiện đòi hỏi Google phải cải thiện việc tiết lộ về thu thập dữ liệu trong “Chế độ ẩn danh” và áp đặt các hạn chế đối với việc thu thập dữ liệu trong tương lai. Đang chờ sự chấp thuận của một thẩm phán liên bang ở California, thỏa thuận này có thể mang lại lợi ích cho khoảng 136 triệu người dùng Google có liên quan đến vụ kiện năm 2020. Vụ kiện cáo buộc Google theo dõi bất hợp pháp hoạt động của người dùng thông qua tính năng duyệt web riêng tư.

Giá trị của thỏa thuận, được ước tính ở mức 5 tỷ USD, phản ánh tầm quan trọng của dữ liệu mà Google buộc phải xóa hoặc ngăn chặn thu thập, có hiệu lực từ tháng 12 năm 2023 trở về trước. Dữ liệu không bị xóa hoàn toàn sẽ được gỡ bỏ các thông tin nhận dạng.

Những người khởi kiện ca ngợi thỏa thuận này là một dấu mốc quan trọng trong việc buộc “kẻ thu thập dữ liệu lớn nhất thế giới” phải chịu trách nhiệm, coi đây là bước tiến quan trọng để củng cố quyền riêng tư trên Internet.

Đáp lại, người phát ngôn của Google, José Castañeda, bày tỏ hài lòng khi đạt được thỏa thuận cho một vụ kiện mà công ty coi là vô căn cứ. Bất chấp việc các nguyên đơn định giá việc dàn xếp ở mức 5 tỷ USD, Castañeda chỉ ra rằng khoản bồi thường thực tế cho các nguyên đơn là bằng không.

Castañeda tiếp tục làm rõ rằng Google không liên kết dữ liệu với người dùng trong “Chế độ ẩn danh” và công ty sẵn sàng loại bỏ dữ liệu kỹ thuật cũ, không được cá nhân hóa.

Thỏa thuận cũng yêu cầu Google cập nhật các tiết lộ về quyền riêng tư của mình, một quá trình mà họ đã bắt đầu trên trình duyệt Chrome. Trong 5 năm tới, Google sẽ cho phép người dùng chặn cookie của bên thứ ba theo mặc định ở “Chế độ ẩn danh”, do đó ngăn Google theo dõi hoạt động của họ trên các trang web của bên thứ ba.

Bất chấp việc dàn xếp, các cá nhân vẫn có quyền theo đuổi các yêu cầu bồi thường thiệt hại tại tòa án tiểu bang California, với 50 yêu cầu bồi thường đã được nộp.

“Chế độ ẩn danh” thực sự có nghĩa là gì?

“Chế độ ẩn danh” có nghĩa là khi người dùng kết thúc một phiên ở “chế độ ẩn danh”, trình duyệt sẽ không lưu giữ cookie hoặc bất kỳ dấu vết nào về lượt truy cập đó.

Hơn nữa, “chế độ ẩn danh” đảm bảo rằng không có dữ liệu hoặc lịch sử tìm kiếm nào từ một phiên cụ thể được lưu trên thiết bị của người dùng. Điều này có nghĩa là những người khác sử dụng thiết bị của bạn không thể khám phá những trang web bạn đã truy cập hoặc những gì bạn đã tìm kiếm trực tuyến.

Để làm rõ, “chế độ ẩn danh” có nghĩa là che giấu danh tính của bạn. Khi duyệt web ở chế độ ẩn danh hoặc riêng tư, bạn đang ẩn hoạt động duyệt web của mình với những người dùng khác trên cùng thiết bị. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải hiểu rằng địa chỉ IP và các hoạt động trực tuyến của bạn vẫn có thể bị theo dõi.

Về bản chất, duyệt web riêng tư bảo vệ các hoạt động Internet của bạn khỏi tầm nhìn của những người dùng khác trên thiết bị của bạn, cung cấp một lớp quyền riêng tư tránh sự theo dõi của gia đình và bạn bè.

Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng “chế độ ẩn danh” của Google Chrome không cung cấp khả năng bảo vệ hoàn toàn chống lại việc theo dõi bởi các trang web hoặc nhà thu thập dữ liệu. Như các cập nhật tuyên bố trách nhiệm gần đây cho biết, ngay cả ở chế độ duyệt web riêng tư, các trang web vẫn có thể thu thập dữ liệu về hoạt động của bạn, bao gồm cả việc theo dõi bởi chính Google.

Hơn nữa, điều quan trọng cần lưu ý là “chế độ ẩn danh” có thể không che giấu hoạt động của bạn với nhà tuyển dụng hoặc tổ chức giáo dục. Vì vậy, nếu bạn đang cố gắng truy cập các trang web một cách kín đáo ở cơ quan hoặc trường học, “chế độ ẩn danh” có thể không mang lại tính ẩn danh mà bạn mong muốn.

Mặc dù chính sách quyền riêng tư của Google nêu rõ rằng “Chế độ ẩn danh” duy trì quyền riêng tư trên thiết bị của bạn nhưng điều đó không ngăn Google thu thập dữ liệu thông qua các dịch vụ khác, như được nêu chi tiết trong Chính sách quyền riêng tư của họ.

Quyền riêng tư và nhận thức: Thực tế về ẩn danh kỹ thuật số

Mặc dù khái niệm “ẩn danh” gợi ý về một mức độ ẩn danh, nhưng thực tế nó không hoàn toàn phù hợp với mong đợi về quyền riêng tư hoàn toàn. Khoảng cách giữa mong đợi và thực tế này nhấn mạnh một vấn đề quan trọng hơn trong xã hội kỹ thuật số của chúng ta đó là bản chất phức tạp của quyền riêng tư trực tuyến và cơ chế hoạt động đằng sau nó thường bị hiểu sai.

Nhiều người dùng chuyển sang “chế độ ẩn danh” tin rằng nó hoạt động như một chiếc áo choàng kỹ thuật số, khiến các hoạt động trực tuyến của họ trở nên vô hình đối với tất cả mọi người. Tuy nhiên, niềm tin này là một hiểu lầm mà có lẽ các ông lớn công nghệ đã không giải thích rõ ràng.

Sự thật là “chế độ ẩn danh” chỉ cung cấp mức độ bảo vệ quyền riêng tư ở mức độ bề ngoài, chủ yếu chống lại hành vi rình mò thông thường trên cùng một thiết bị. Trái với suy nghĩ của nhiều người, nó không phải là lá chắn chống lại con mắt tò mò của hệ sinh thái Internet rộng lớn hơn, bao gồm các nhà quảng cáo, trang web và nhà cung cấp dịch vụ Internet.

Sự hiểu lầm này dẫn đến cảm giác an toàn giả tạo, nơi người dùng có thể tham gia vào các hoạt động, nghĩ rằng họ hoàn toàn ẩn danh, nhưng cuối cùng lại để lại dấu vết kỹ thuật số có thể nhìn thấy bởi hàng loạt thực thể trực tuyến.

Hơn nữa, hiệu quả của “chế độ ẩn danh” hoặc nói cách khác là sự thiếu hiệu quả của nó đặt ra câu hỏi về trách nhiệm của các công ty công nghệ trong việc giáo dục người dùng về phạm vi quyền riêng tư mà các sản phẩm của họ thực sự cung cấp.

Liệu việc cung cấp cho người dùng một công cụ có khả năng bảo mật hạn chế mà không làm rõ những hạn chế đó đã đủ chưa? Câu hỏi này trở nên thậm chí còn cấp thiết hơn trước ánh sáng của vụ kiện chống lại Google, cho thấy sự cần thiết về tính minh bạch cao hơn và giao tiếp rõ ràng hơn từ các công ty công nghệ về những gì tính năng bảo mật của họ có thể và không thể làm được.