Hệ thống vũ khí laser LOCUST X3 tiêu diệt drone Shahed với chi phí dưới 5 USD

Hệ thống vũ khí laser LOCUST X3 vừa được công bố với khả năng tiêu diệt các loại máy bay không người lái (UAS) kiểu Shahed chỉ trong vài giây. Đây được xem là bước tiến quan trọng trong việc đối phó với các mối đe dọa từ drone giá rẻ được sản xuất hàng loạt, vốn đang gây khó khăn cho các hệ thống phòng thủ truyền thống nhờ chi phí vận hành cực thấp, chỉ dưới 5 USD cho mỗi lần bắn.

Thông số kỹ thuật và khả năng tác chiến của LOCUST X3

Tập đoàn AeroVironment (AV) đã phát triển LOCUST X3 như một hệ thống năng lượng định hướng thế hệ thứ ba, tối ưu hóa để tiêu diệt UAS với tốc độ ánh sáng. So với các phiên bản tiền nhiệm sử dụng laser 20kW, X3 được nâng cấp công suất lên ngưỡng từ 20 đến hơn 35kW. Việc mở rộng khẩu độ chùm tia giúp hệ thống gia tăng đáng kể tầm bắn và hiệu quả phá hủy mục tiêu.

Về đối tượng tác chiến, LOCUST X3 có khả năng nhắm mục tiêu vào các loại UAS từ Nhóm 1 đến Nhóm 3. Danh sách này bao gồm:

• Các dòng quadcopter thương mại kích thước nhỏ.
• Drone cánh cố định có trọng lượng lên tới 600kg.
• Các loại tàu mặt nước không người lái (USV).

Giải pháp kinh tế trước chiến thuật bầy đàn

Ông Aaron Westman, Giám đốc phát triển kinh doanh cấp cao của AV, nhấn mạnh LOCUST X3 được thiết kế dựa trên thực tế chiến trường để đối phó với các loại drone như Shahed-136 của Iran hay Geran-2 của Nga. Đây là những vũ khí giá rẻ nhưng cực kỳ nguy hiểm khi tấn công theo số lượng lớn (bầy đàn).

Phân tích về mặt kinh tế, việc sử dụng các hệ thống tên lửa truyền thống để đánh chặn drone là một thách thức lớn. Trong khi một quả tên lửa Patriot có giá khoảng 3 triệu USD hoặc AIM-9X Sidewinder tiêu tốn 400.000 USD, thì mỗi chiếc Shahed chỉ có giá khoảng 20.000 USD. LOCUST X3 giải quyết bài toán này với chi phí chưa đến 5 USD mỗi phát bắn và không gặp giới hạn về số lượng đạn dược miễn là còn nguồn cung cấp điện.

Công nghệ điều khiển và tính an toàn

Để giảm tải cho người vận hành, LOCUST X3 tích hợp phần mềm AV_Halo PINPOINT, cho phép tự động phát hiện, theo dõi và khóa mục tiêu. Hệ thống chỉ cần duy trì chùm năng lượng tập trung vào mục tiêu trong khoảng 5-7 giây để vô hiệu hóa hoàn toàn cấu trúc của drone.

Bên cạnh hiệu suất, tính an toàn cũng được chú trọng với kiến trúc lệnh đa tầng. Hệ thống sẽ tự động ngăn laser khai hỏa nếu phát hiện máy bay dân sự đi vào vùng nguy hiểm. Đồng thời, chùm tia được thiết kế để phân tán nhanh chóng ngay sau điểm hội tụ, tránh gây ra các thiệt hại ngoài ý muốn do năng lượng lan truyền không kiểm soát.

Khả năng tích hợp đa nền tảng

LOCUST X3 tuân thủ cấu trúc mở theo chuẩn MOSA của Bộ Quốc phòng Mỹ, cho phép lắp đặt linh hoạt trên nhiều loại phương tiện chiến đấu hoặc các điểm chốt cố định. Các thử nghiệm thực tế đã được thực hiện tại bãi thử White Sands Missile Range, New Mexico trong khuôn khổ chương trình AMP-HEL của Lục quân Mỹ.

Hiện tại, AeroVironment đã bàn giao 4 hệ thống LOCUST cho Lục quân Mỹ. Trong số này, 2 hệ thống được lắp đặt trên xe thiết giáp hạng nhẹ Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) và 2 hệ thống trên xe vận tải bộ binh Infantry Squad Vehicle, sẵn sàng cho các nhiệm vụ bảo vệ lực lượng trước các mối đe dọa từ trên không.