Lục quân Mỹ tìm kiếm tên lửa giá rẻ dưới 1 triệu USD cho hệ thống Patriot

Ban Điều hành Chương trình Năng lực (CPE) Hỏa lực Phòng thủ thuộc Lục quân Mỹ vừa thông báo kế hoạch tìm kiếm các thiết kế tên lửa phòng không chi phí thấp cho tổ hợp Patriot. Đây là bước đi chiến lược nhằm tối ưu hóa ngân sách trong bối cảnh chi phí cho các loại đạn đánh chặn hiện đại đang gia tăng nhanh chóng.

Thách thức từ chi phí đạn đánh chặn PAC-3 MSE

Theo Tướng Frank Lozano, lãnh đạo cơ quan mua sắm vũ khí của Lục quân Mỹ, quân đội đang tiến hành một cuộc cạnh tranh khốc liệt nhằm tìm kiếm các loại đạn đánh chặn và linh kiện giá rẻ. Dự kiến, một sự kiện "Ngày Công nghiệp" sẽ sớm được tổ chức tại Washington nhằm thu hút sự quan tâm từ các doanh nghiệp quốc phòng hàng đầu.

Mục tiêu trọng tâm của dự án là giới hạn mức giá tối đa của mỗi quả đạn tên lửa mới không quá 1 triệu USD. Con số này thấp hơn đáng kể so với dòng PAC-3 MSE hiện đại nhất, vốn đã tăng giá từ 4 triệu USD lên khoảng 5,3 triệu USD mỗi quả. Việc sử dụng những quả đạn đắt đỏ để đánh chặn các mục tiêu tầm thấp hoặc rẻ tiền đang tạo ra gánh nặng tài chính lớn cho quân đội.

Yêu cầu kỹ thuật và khả năng tích hợp

Để đạt được mức giá mục tiêu dưới 1 triệu USD, Lục quân Mỹ đề xuất chia đều ngân sách cho 4 nhóm thành phần chính bao gồm: quả đạn hoàn chỉnh đi kèm hệ thống điều khiển hỏa lực, động cơ, đầu dò và hệ thống dẫn đường. Quân đội cũng đang tìm kiếm các nhà thầu có khả năng lắp ráp hoàn chỉnh tên lửa từ nguồn linh kiện đa dạng.

Về khả năng tác chiến, loại tên lửa mới phải đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật khắt khe:

• Tương thích bệ phóng: Có thể triển khai trên bệ phóng M903 sẵn có của tổ hợp Patriot, vốn đang vận hành các phiên bản PAC-2 và PAC-3.
• Kết nối mạng lưới: Tích hợp hoàn toàn vào Hệ thống Chỉ huy Tác chiến Tích hợp (IBCS) mới được biên chế.
• Mục tiêu tác chiến: Có khả năng tiêu diệt máy bay phản lực, tên lửa hành trình và tên lửa đạn đạo có tầm bắn dưới 1.000km.

Áp lực từ các xung đột thực tế

Chuyên gia Joseph Trevithick từ chuyên trang quân sự War Zone nhận định rằng tên lửa giá rẻ sẽ mang lại lợi thế lớn về chuỗi cung ứng và dự trữ chiến lược. Thực tế xung đột tại Trung Đông và nỗ lực hỗ trợ Ukraine đã cho thấy lỗ hổng trong việc đảm bảo số lượng đạn dược dự trữ trong kho vũ khí của Mỹ.

Hiện tại, năng lực của các đơn vị Patriot trong biên chế Lục quân Mỹ vẫn chưa đủ đáp ứng các yêu cầu tác chiến hiện tại và tương lai trước các đối thủ ngang tầm. Dù Lầu Năm Góc đã đạt thỏa thuận với Lockheed Martin để tăng sản lượng PAC-3 MSE, nhưng các chuyên gia cho rằng phải mất nhiều năm nữa để hoàn thiện chuỗi cung ứng và giải quyết các hạn chế hiện có.

Việc bổ sung dòng đạn chi phí thấp được kỳ vọng sẽ giúp Mỹ duy trì sức mạnh phòng không bền vững, cho phép hệ thống Patriot linh hoạt hơn trong việc lựa chọn loại đạn phù hợp với từng loại mục tiêu, từ đó tối ưu hóa hiệu quả kinh tế trong tác chiến hiện đại.