Lý do Không quân Mỹ duy trì cường kích A-10 Thunderbolt II đến năm 2030

Không quân Mỹ đã chính thức quyết định lùi thời điểm nghỉ hưu của dòng máy bay cường kích tấn công mặt đất A-10 Thunderbolt II. Từng được thiết kế để đối phó với lực lượng thiết giáp trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, dòng phi cơ này vừa chứng minh được giá trị chiến lược không thể thay thế trong các hoạt động quân sự hiện đại.

Hiệu quả thực tế tại các điểm nóng xung đột

Theo phân tích của chuyên gia Jack Buckby trên tạp chí 19FortyFive, quyết định giữ lại A-10 xuất phát từ kết quả thực tế trong các chiến dịch tại khu vực Iran. Ban đầu, quân đội Mỹ dự định loại biên A-10 do lo ngại các hệ thống phòng không hiện đại sẽ khiến loại máy bay bay chậm, độ cao thấp này trở nên dễ bị tổn thương. Tuy nhiên, Thunderbolt II đã chứng minh sự bền bỉ và độ tin cậy vượt trội trong các nhiệm vụ tác chiến liên tục.

Trong bối cảnh các dòng tiêm kích thế hệ mới như F-35 tập trung vào việc giành ưu thế trên không, A-10 lại tỏa sáng ở vai trò hỗ trợ mặt đất trực tiếp. Khả năng bay chậm ở độ cao thấp cho phép phi công nhận diện và tiêu diệt chính xác các mục tiêu di động, đồng thời bảo vệ hiệu quả cho các đơn vị bộ binh và tàu chiến đang bị đe dọa.

Giải pháp kinh tế và chiến thuật chuyên biệt

Việc sử dụng A-10 cho các nhiệm vụ cường kích giúp Không quân Mỹ tránh lãng phí nguồn lực của những chiến đấu cơ đắt tiền. Các chuyên gia quân sự nhận định, trong các cuộc xung đột khu vực không yêu cầu công nghệ tàng hình quá cao, việc triển khai A-10 mang lại hiệu quả chi phí tối ưu hơn hẳn so với việc huy động các phi đội hiện đại nhưng tốn kém trong vận hành và bảo trì.

Mặc dù thừa nhận cường kích A-10 khó có thể đối đầu trực diện với những đối thủ có tiềm lực quân sự tương đương (ngang tầm), nhưng quân đội Mỹ vẫn khẳng định giá trị của nó trong các nhiệm vụ chuyên biệt. Đầu tháng 4, Bộ trưởng Không quân Hoa Kỳ Troy Meinke đã xác nhận lộ trình mới, theo đó máy bay A-10 Thunderbolt II sẽ tiếp tục phục vụ trong biên chế ít nhất cho đến năm 2030.

Thông số và vai trò lịch sử

Được phát triển từ những năm 1970, A-10 Thunderbolt II nổi tiếng với khẩu pháo GAU-8 Avenger cỡ nòng 30mm và khả năng chịu hư hại cực tốt trên chiến trường. Việc gia hạn sử dụng cho thấy quân đội Mỹ vẫn ưu tiên tính thực dụng của các nền tảng vũ khí cũ nhưng ổn định trong các kịch bản chiến tranh phi đối xứng.