Mac Allister ghi bàn phút 90+7 giúp Liverpool thắng nghẹt thở Nottingham Forest
Trong bối cảnh hàng công bế tắc và Mohamed Salah mờ nhạt, Alexis Mac Allister đã tỏa sáng với pha lập công quý giá ở những giây cuối cùng để mang về chiến thắng tối thiểu cho Liverpool.
Trong một ngày mưa lạnh tại City Ground, khi hàng công của Liverpool hoàn toàn bị vô hiệu hóa và Mohamed Salah trải qua chuỗi trận bế tắc, Alexis Mac Allister đã xuất hiện như một vị cứu tinh. Chiến thắng nghẹt thở 1-0 trước Nottingham Forest là minh chứng cho bản lĩnh của nhà vô địch World Cup, người đã kéo "Lữ đoàn đỏ" từ sự thất vọng đến đỉnh cao cảm xúc chỉ trong những phút bù giờ định mệnh.
Động cơ vĩnh cửu giữa tập thể rệu rã
Để hiểu được giá trị bàn thắng của Mac Allister, cần phải nhìn vào bối cảnh màn trình diễn của Liverpool trong phần lớn thời gian thi đấu. Thiếu vắng những nhân tố sáng tạo, đoàn quân của HLV Arne Slot thi đấu thiếu gắn kết. Hiệp một khép lại với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ vỏn vẹn 0.07, con số mà chính chiến lược gia người Hà Lan phải thừa nhận là "màn trình diễn tệ hại nhất mùa giải".
Trong khi Mohamed Salah hoàn toàn bị chia cắt với các vệ tinh xung quanh, thực hiện 0 cú sút và bị thay ra ở phút 77, Mac Allister lại là điểm tựa duy nhất nơi tuyến giữa. Những con số thống kê cho thấy tiền vệ mang áo số 10 đã có một ngày làm việc phi thường. Anh được chấm điểm cao nhất trận (8.3) với 12 hành động phòng ngự, 6 lần thu hồi bóng và tỷ lệ thắng tranh chấp tay đôi đạt 60%.
Trước một hàng tiền vệ đầy sức mạnh của Nottingham Forest, sự lăn xả của Mac Allister chính là yếu tố then chốt giúp Liverpool không bị vỡ trận trước khi nghĩ đến việc tìm kiếm bàn thắng.
Bản lĩnh thép ở phút 90+7
Kịch tính của trận đấu được đẩy lên cao trào ở những phút bù giờ, nơi Mac Allister trải qua cả hai thái cực cảm xúc. Phút 90+1, anh đưa bóng vào lưới khiến khán đài nổ tung, nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang khi VAR can thiệp và xác định bóng đã chạm tay, tước đi bàn thắng trong sự tiếc nuối tột độ.
Tuy nhiên, đẳng cấp của một ngôi sao lớn không cho phép tiền vệ người Argentina gục ngã. Chỉ 6 phút sau khi bị từ chối bàn thắng, anh lại có mặt đúng lúc, đúng chỗ. Từ nỗ lực không chiến của Virgil van Dijk sau quả tạt của Szoboszlai, bóng bật ra và Mac Allister đã tung cú dứt điểm quyết đoán hạ gục thủ thành Stefan Ortega. Lần này, không có sự khước từ nào từ VAR, một bàn thắng quý hơn vàng giúp Liverpool giành trọn 3 điểm từ tay đối thủ.
Sự thừa nhận của Arne Slot
Chiến thắng này, dù có phần nhọc nhằn, lại mang ý nghĩa sống còn trong cuộc đua tại giải đấu. HLV Arne Slot thẳng thắn chia sẻ sau trận đấu: "Hôm nay, lần đầu tiên tôi cảm thấy chúng tôi đã gặp may. Liverpool đã nhận được nhiều hơn những gì mình xứng đáng".
Dẫu vậy, ông không quên dành lời khen ngợi cho cậu học trò cưng: "Cậu ấy luôn biết cách tỏa sáng, đặc biệt là trong thời gian bù giờ. Chúng tôi cần bàn thắng này để đứng về phía người chiến thắng". Ngược lại, HLV Vitor Pereira của Nottingham Forest tỏ ra vô cùng giận dữ khi cho rằng đội bóng của ông đã bị đánh rơi điểm số một cách đáng tiếc.
Trong một ngày mà Alisson Becker phải trổ tài cứu thua xuất sắc và các ngôi sao tấn công lu mờ, bản lĩnh của Alexis Mac Allister chính là ngọn hải đăng dẫn lối cho Liverpool vượt qua giông bão tại City Ground.
