Man City bị Brighton cầm hòa 1-1: Bước ngoặt đáng báo động trong cuộc đua vô địch

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh vừa chứng kiến một bước ngoặt quan trọng khi Manchester City bất ngờ bị Brighton & Hove Albion cầm hòa 1-1 ngay tại thánh địa Etihad. Kết quả này không chỉ khiến đoàn quân của Pep Guardiola đánh rơi 2 điểm quý giá mà còn đẩy họ vào thế bám đuổi gắt gao khi khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal đã bị nới rộng lên thành 5 điểm.

Sự phung phí khó tin của hàng công

Dù kiểm soát hoàn toàn thế trận, Manchester City lại cho thấy sự vô duyên đến lạ kỳ trước khung thành đối phương. Các số liệu thống kê phản ánh rõ sự áp đảo của đội chủ nhà với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2.35, vượt xa con số 0.81 của đội khách. Tuy nhiên, trong số 22 cú dứt điểm được tung ra, chỉ có duy nhất quả phạt đền của Erling Haaland được chuyển hóa thành bàn thắng.

Sự thiếu sắc bén thể hiện rõ nhất ở hiệp hai khi Bernardo Silva dứt điểm trúng cột dọc trong tư thế trống trải. Những phút cuối trận, cầu thủ vào sân thay người Rayan Cherki tiếp tục trở thành tâm điểm của sự thất vọng khi bỏ lỡ hai cơ hội "mười mươi" ở phút 86 và 88. Việc không thể kết liễu trận đấu dù tạo ra hàng loạt cơ hội đã khiến The Citizens phải trả giá đắt.

Bức tường thép và tinh thần quả cảm của Brighton

Bên kia chiến tuyến, Brighton đã trình diễn một lối chơi phòng ngự kiên cường và đầy khoa học. Trung vệ Jan Paul van Hecke xứng đáng là người hùng của đội khách với pha chắn bóng (block) xuất thần ở phút 90+1 ngay trước mũi giày của Haaland. Khoảnh khắc này có giá trị tương đương một bàn thắng, trực tiếp bảo toàn điểm số cho đội bóng của HLV Fabian Hurzeler.

Thủ thành Bart Verbruggen cũng có một ngày thi đấu xuất sắc khi từ chối nhiều nỗ lực dứt điểm từ xa của các chân sút Man City. Chính sự vững chãi của hàng thủ đã tạo tiền đề cho những đợt phản công sắc bén, khiến hệ thống của Pep Guardiola luôn trong trạng thái báo động.

Khoảnh khắc lơi lỏng và bài toán chiều sâu đội hình

Sự mất tập trung ở đầu hiệp hai đã khiến Man City phải trả giá. Phút 60, Kaoru Mitoma tận dụng khoảng trống hiếm hoi sau pha phối hợp với Yasin Ayari để tung cú dứt điểm hiểm hóc hạ gục Donnarumma. Bàn thua này cho thấy sự mong manh của hàng thủ đội chủ nhà khi không duy trì được sức ép liên tục.

Trận đấu này cũng phơi bày cuộc khủng hoảng nhân sự tại Etihad. Việc Pep Guardiola phải tung trung vệ 20 tuổi Max Alleyne vào sân cho thấy chiều sâu đội hình đang bị thử thách nghiêm trọng bởi chấn thương. Các phương án dự phòng như Rayan Cherki chưa thể khỏa lấp khoảng trống mà những trụ cột để lại, khiến sức mạnh của Man City suy giảm đáng kể trong các thời điểm then chốt.

Với 5 điểm kém hơn Arsenal, Manchester City đang đối mặt với áp lực cực lớn. Nếu không sớm cải thiện khả năng dứt điểm và ổn định hàng thủ, hành trình bảo vệ ngôi vương của thầy trò Pep Guardiola sẽ trở nên chông gai hơn bao giờ hết.