Man City vs Sunderland: Phải thắng để bám đuổi Arsenal

Man City buộc phải thắng để bám đuổi Arsenal khi tiếp Sunderland ở vòng 15 Ngoại hạng Anh trên sân Etihad lúc 22h00 ngày 6/12 (Giờ Việt Nam). Mệnh lệnh 3 điểm rõ ràng, nhưng hàng thủ thiếu chắc chắn của đội chủ nhà có thể biến 90 phút này thành phép thử khó lường trước một Sunderland lì lợm vừa cầm hòa Liverpool ngay tại Anfield.

Bối cảnh và phong độ: Tấn công bùng nổ, phòng ngự bất an

Manchester City thắng 4/6 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, nhưng cách thắng để lại nhiều dấu hỏi. Sau khi để Leeds suýt gỡ hòa trong chiến thắng 3-2, The Citizens lại phải chạy đà thần tốc để khép lại màn rượt đuổi 5-4 trước Fulham dù đã có lúc dẫn 5-1. Sự mong manh trong tổ chức phòng ngự đang là “tử huyệt” Pep Guardiola phải đối mặt trong bối cảnh họ không muốn bị Arsenal bỏ xa 8 điểm.

Bên kia, Sunderland là “ngựa ô” đáng chú ý. Họ vừa lội ngược dòng thắng Bournemouth 3-2 và xuất sắc hòa Liverpool 1-1 tại Anfield. Dưới sự dẫn dắt của HLV Regis Le Bris, “Mèo đen” chơi kỷ luật, bền bỉ về thể chất và giàu niềm tin.

Đối đầu và lợi thế Etihad

• Man City toàn thắng 7 lần chạm trán gần nhất với Sunderland, ghi 20 bàn và chỉ thủng lưới 6.
• Chiến thắng gần nhất của Sunderland trước Man City diễn ra từ tháng 11/2013.
• Man City đang có chuỗi thắng 7 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh mùa này trên sân Etihad.

Lực lượng: Lỗ hổng ở mỏ neo, Sunderland có Xhaka

Man City không có Rodri (gân khoeo) và Mateo Kovacic (gót chân), làm suy giảm đáng kể khả năng kiểm soát từ xa và cân bằng tuyến giữa. Nico Gonzalez nhiều khả năng tiếp tục đá mỏ neo. Ở phía đối diện, Sunderland vắng Habib Diarra, Dennis Cirkin, Leo Hjelde và Aji Alese nhưng đón sự trở lại và phong độ cao của Trai Hume; đặc biệt, tân binh Granit Xhaka mang tới kinh nghiệm, tính tổ chức và chất thép khu trung tuyến.

Chiến thuật: City đẩy cao kiểm soát, Sunderland low-block chờ phản công

Man City được dự đoán giữ sơ đồ 4-2-3-1 thiên về kiểm soát, với Phil Foden chơi hộ công phía sau Erling Haaland để khai thác khoảng trống giữa các tuyến. Vấn đề của City nằm ở các pha chuyển trạng thái âm, khi thiếu Rodri khiến lớp chắn đầu tiên trước cặp trung vệ mỏng đi.

Sunderland dưới thời Le Bris sẵn sàng 5 hậu vệ khi gặp các đối thủ lớn. Một khối phòng ngự lùi sâu (low-block), bịt kín trung lộ sẽ giúp họ kìm tỏa các tam giác phối hợp của City trước khi tung ra phản công nhanh qua hai biên hoặc khai thác bóng chết.

Điểm nóng chiến thuật

• Trước vòng cấm City: “Zone 14” dễ tổn thương nếu Nico Gonzalez – Reijnders không che phủ kịp. Vai trò bọc lót của Stones – Gvardiol là chìa khóa.
• Hai hành lang: Doku và Cherki cần kéo giãn khối phòng ngự 5 hậu vệ, mở không gian cho Haaland băng cắt. Sunderland sẽ cố khóa các tình huống 1v1 ở cánh.
• Bóng hai và cố định: Trong trận thế chặt chẽ, việc tranh chấp bóng bật ra và tận dụng đá phạt có thể quyết định cục diện.

Cầu thủ đáng chú ý

• Erling Haaland (Man City): Vừa cán mốc 100 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh với tốc độ kỷ lục; mối đe dọa thường trực trong vòng cấm.
• Granit Xhaka (Sunderland): Sự điềm tĩnh, kinh nghiệm và khả năng điều tiết nhịp độ giúp Sunderland giữ cấu trúc khối phòng ngự – phản công.

Đội hình dự kiến

Man City (4-2-3-1): Donnarumma; Khusanov, Stones, Gvardiol, O’Reilly; Gonzalez, Reijnders; Cherki, Foden, Doku; Haaland.

Sunderland (5-2-3): Roefs; Hume, Mukiele, Ballard, Alderete, Reinildo; Xhaka, Sadiki; Talbi, Isidor, Le Fee.

Nhận định và dự đoán tỉ số

Áp lực phải thắng tại Etihad cùng hỏa lực tấn công vẫn vận hành mạnh mẽ có thể giúp Man City định đoạt trận đấu. Tuy nhiên, với một Sunderland kỷ luật, giàu tinh thần và biết chắt chiu cơ hội, khả năng chủ nhà giữ clean sheet không cao.

Man City nhiều khả năng giành trọn 3 điểm để tiếp tục cuộc đua, nhưng kịch bản tiêu tốn nhiều năng lượng là điều được dự báo. Dự đoán tỷ số: Man City 2-1 Sunderland.