Mỹ - Iran chạy đua nghẹt thở tìm kiếm phi công tiêm kích F-15 mất tích
Một cuộc chạy đua với thời gian đang diễn ra vô cùng gắt gao giữa lực lượng đặc nhiệm Mỹ và quân đội Iran nhằm tìm kiếm thành viên phi hành đoàn của chiếc tiêm kích F-15 vừa bị bắn hạ sâu trong lãnh thổ quốc gia Hồi giáo. Việc bên nào tiếp cận được viên phi công này trước sẽ tạo ra lợi thế tâm lý và tuyên truyền trong bối cảnh xung đột khu vực đang ở giai đoạn khốc liệt nhất.
Sáng sớm 4/4, các lực lượng của cả Mỹ và Iran đã được huy động tối đa để xác định vị trí phi hành đoàn của chiếc máy bay chiến đấu Mỹ đầu tiên rơi trong không phận Iran kể từ khi chiến sự bùng phát.
Tehran tuyên bố đã bắn hạ một tiêm kích F-15 của Mỹ. Trong khi đó, truyền thông Mỹ đưa tin lực lượng đặc nhiệm nước này đã tiến hành một chiến dịch chớp nhoáng và giải cứu thành công một trong hai thành viên phi hành đoàn, người còn lại hiện vẫn đang mất tích và bị kẹt lại phía sau phòng tuyến.
Bên cạnh chiếc F-15, quân đội Iran cũng khẳng định đã bắn hạ một máy bay tấn công mặt đất A-10 của Mỹ trên khu vực Vùng Vịnh. Truyền thông Mỹ xác nhận viên phi công điều khiển chiếc A-10 này đã được cứu thoát.
Về vụ việc tiêm kích F-15, người phát ngôn Bộ Chỉ huy trung tâm tác chiến của quân đội Iran tuyên bố: "Một tiêm kích thù địch của Mỹ hoạt động trong không phận miền Trung Iran đã bị hệ thống phòng không tiên tiến của Lực lượng Không gian Vũ trụ Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) tấn công và tiêu diệt. Chiếc máy bay đã bị phá hủy hoàn toàn và các nỗ lực tìm kiếm đang được khẩn trương tiến hành".
Để gia tăng áp lực, trên một kênh truyền hình địa phương của Iran, một phóng viên tuyên bố bất kỳ ai bắt sống được thành viên phi hành đoàn người Mỹ sẽ "nhận được một phần thưởng vô cùng giá trị".
Trước thông tin máy bay bị bắn rơi, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) chưa đưa ra bình luận chính thức. Tuy nhiên, Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt xác nhận: "Tổng thống đã được báo cáo về sự việc".
Trả lời phỏng vấn mạng lưới truyền hình NBC, Tổng thống Mỹ Donald Trump khẳng định việc mất tiêm kích F-15 sẽ không làm thay đổi hay ảnh hưởng đến các toan tính đàm phán với Iran. "Không, hoàn toàn không. Đó là chiến tranh", ông Trump nhấn mạnh.
Trong một chiến dịch quy mô lớn, rủi ro tổn thất lực lượng là điều khó tránh khỏi. Quân đội Mỹ thừa nhận đã mất một số máy bay trong các hoạt động liên quan đến Iran, bao gồm một máy bay tiếp nhiên liệu bị rơi ở Iraq và 3 chiếc F-15 khác bị hỏa lực phòng không của Kuwait bắn nhầm.
Nhận định về tình thế ngàn cân treo sợi tóc của viên phi công F-15 đang mất tích, Chuẩn tướng quân đội Mỹ đã nghỉ hưu Houston Cantwell - người có hơn 400 giờ bay chiến đấu cho biết mục tiêu sống còn lúc này là xác định vị trí và thiết lập đường dây liên lạc an toàn.
"Nếu ở trong tình huống đó, ưu tiên hàng đầu của tôi là ẩn nấp, bởi vì tôi tuyệt đối không muốn bị bắt làm tù binh", ông Cantwell phân tích.
