Sau nhiều tháng phản công chậm chạp và thất bại của Lực lượng Vũ trang Ukraine, quân đội Nga bắt đầu tiến công không ngừng, kể từ ngày 9/10 . Đặc biệt, tập trung vào thị trấn tiền tuyến Avdeevka, một pháo đài kiên cố của Ukraine, một vùng ngoại ô nằm phía Bắc của Donetsk.
Avdeevka cũng là nơi trong 8 năm qua đã bị Lực lượng Vũ trang Ukraine biến thành cứ điểm kiên cố vững chắc. Từ thành phố này, Lực lượng Vũ trang Ukraine đã nã đạn, pháo kích vào các khu dân cư yên bình của Donetsk, khiến hàng nghìn dân thường thiệt mạng.
Nga đã mở cuộc tấn công dữ dội vào Avdeevka từ ngày 10/10. Đến nay, giao tranh đã diễn ra trong 5 ngày và hiện Avdeevka đang bị bao vây từ 3 phía. Lực lượng Vũ trang Ukraine đang chịu đựng sự tấn công của những loại vũ khí có sức tàn phá khủng khiếp như hệ thống súng phun lửa hạng nặng TOS-1A Solntsepek, bom hạng nặng FAB-500 và FAB-1500 với UMPC.
Theo Ria Novosti, mục tiêu của hoạt động tấn công lần này của Nga là cắt đứt hoàn toàn nguồn cung cấp cho Avdeevka. Tuy nhiên, quân đội Nga không đánh thẳng trực tiếp vào cứ điểm Avdeevka, mà chỉ đơn giản là tiêu diệt các mục tiêu của Ukraine trong thành phố, san bằng chúng, bao vây lực lượng vũ trang Ukraine ở hai bên sườn.
Giới quan sát đánh giá rằng, nếu trước đó mặt trận Bakhmut được miêu tả như “cối xay thịt” thì nay, Avdeevka được mô tả như “một chiếc nồi hơi". Hiện, thành phố này đang hứng chịu hỏa lực dữ dội từ Lực lượng Vũ trang Nga, cũng như các tuyến đường tiếp tế phía Tây cho quân đồn trú Ukraine.
The Economist dẫn tuyên bố của Thư ký báo chí của Bộ Tổng tham mưu Lực lượng Vũ trang Ukraine, Alexander Shtupun cho biết: "Lực lượng Vũ trang Nga đã phát động một trong những cuộc tấn công lớn nhất kể từ mùa xuân năm ngoái. Nga đang nhìn thấy cơ hội ở Avdeevka để giành được một chiến thắng quan trọng và lật ngược tình thế chiến sự".
The Economist cho rằng, còn quá sớm để đánh giá liệu đây có trở thành trọng tâm trong cuộc tấn công mới của Lực lượng Vũ trang Nga hay không. Nhưng chắc chắn rằng, Nga đã dành nguồn lực đáng kể để thực hiện cuộc tấn công này. Các quan chức Ukraine khẳng định có tới 3 tiểu đoàn đã được triển khai tới Avdeevka. Họ được hỗ trợ bởi xe tăng, xe chiến đấu bộ binh, máy bay phóng bom dẫn đường chính xác từ khoảng cách xa. Người đứng đầu văn phòng Tổng thống Ukraine, Andrei Ermak, viết trên Twitter: "Người Nga đã nỗ lực rất nhiều theo hướng này. Họ đang đặt cược vào Avdevvka".
Trong khi đó, Tổng thống Volodymyr Zelensky viết trên Telegram: "Avdeevka. Chúng tôi đang giữ vững lập trường của mình. Chính lòng dũng cảm và sự đoàn kết của người Ukraine sẽ quyết định cuộc chiến này sẽ kết thúc như thế nào".
Việc mất Avdeevka sẽ là một đòn giáng mạnh vào tinh thần của lực lượng Ukraine. Cũng như Bakhmut, Avdeekva đã trở thành một biểu tượng cho cuộc kháng chiến của Ukraine.
The Economist cho rằng, cuộc giao tranh giành quyền kiểm soát nhà máy than cốc Avdeevka và bãi chứa tro diễn ra trong những ngày tới có thể sẽ khó khăn và khốc liệt. Bất kể Avdeevka có rơi vào sự kiểm soát của Nga hay không, trận chiến vẫn sẽ có tác động tiêu cực đến cuộc phản công đang diễn ra của Ukraine ở phía Nam, vốn đã bị chậm lại từ hồi tháng 8.
Các quan chức phương Tây không tin rằng, chiến tuyến sẽ thay đổi đáng kể trước khi mùa đông đến. Nếu Ukraine cần tăng cường sức mạnh cho mặt trận Avdeevka, nước này có thể phải điều chuyển một số lực lượng hiện đang chiến đấu ở phía Nam Orekhovo tới đó. Và điều này sẽ làm giảm cơ hội đột phá, trước khi mùa đông bắt đầu.
