Sau trận mở màn với U23 Australia, truyền thông xứ sở chuột túi đã đặt nghi ngờ với AFC về việc U23 Syria khai gian tuổi. Theo đó, đội bóng này có tới 8 cầu thủ sinh ngày 1/1. Điều đáng nói, theo quy định của AFC, chỉ những cầu thủ sinh từ ngày 1/1/1995 trở đi mới được tham dự giải đấu.
Kiểm tra trong 8 cầu thủ U23 Syria cùng ngày sinh 1/1, cũng chỉ có 2 người sinh năm 1995, 3 người khai sinh năm 1996, 3 người sinh 1997 và 1 cầu thủ sinh 1998.
 |
| Nghi án cầu thủ U23 Syria gian lận tuổi vẫn đá trận gặp U23 Việt Nam. |
Việc có quá nhiều cầu thủ sinh ngày 1/1 ở đội bóng U23 Syria đang đặt ra những dấu hỏi về sự gian lận tuổi. Thậm chí giới truyền thông châu lục còn khẳng định 1/3 đội bóng có cầu thủ cùng ngày sinh nhật là bất thường.
AFC xác nhận chỉ có thể xác minh tuổi của các cầu thủ qua công văn gửi tới LĐBĐ và Chính phủ các nước. Các trường hợp như Jihad Busmar (số 4) vốn sinh ngày 10/1/1996 nhưng khi đăng ký được đổi thành 1/1/1996, Fares Arnaout (số 5, sinh 31/1/1997), Momen Naji (số 7, sinh 9/10/1996), Rafat Muhtadi (số 10, sinh 24/12/1995), Khaled Kurdaghli (số 15, sinh 31/1/1997) là 5 cầu thủ đăng ký lại ngày sinh.
AFC chỉ nói rằng ngày 1/1 là ngày sinh được đăng ký cho nhiều người Syria, đặc biệt là những người tới từ vùng hẻo lánh, nơi mà việc thu thập tài liệu rất khó khăn. Cao ủy Tị nạn của Liên hiệp quốc đã sử dụng ngày 1/1 làm ngày sinh cho những người tị nạn Syria không có giấy tờ xác minh và không rõ ngày sinh của mình.
Có lẽ vì lý do này, và Syria cũng đang gặp nhiều khó khăn do tình hình chính trị bất ổn, nên AFC cũng “thông cảm” chứ không mở rộng cuộc điều tra độ tuổi của U23 Syria.
