Năm 2007, Việt Nam cùng 3 nước của Đông Nam Á là Indonesia, Malaysia và Thái Lan đồng chủ nhà VCK Asian Cup. Ở trận ra quân tại bảng D trên sân Mỹ Đình, Việt Nam gặp đối thủ rất mạnh là UAE, đội vừa vô địch Cup Vùng vịnh đầu năm và từng tham dự VCK Asian Cup.
HLV của UAE là Bruno Metsu được gọi là thầy phù thủy. Ông từng giúp Senegal đánh bại cả nhà vô địch Pháp ở World Cup 2002 và giúp đội tuyển châu Phi này lọt vào đến vòng Tứ kết ở giải đấu đó.
Nhưng chính cố HLV Bruno Metsu không ngờ rằng mình phải trải qua cảm giác thất bại trước ngựa ô. Khi UAE hùng mạnh của ông bị Việt Nam đánh bại.
Đội hình của Việt Nam khi đó gồm thủ môn Dương Hồng Sơn; các hậu vệ Quang Thanh, Như Thành, Huy Hoàng, Văn Nhiên; các tiền vệ Tấn Tài, Minh Phương (Tài Em, Vũ Phong và tiền đạo Công Vinh, Thanh Bình. Ba cầu thủ vào sân thay người sau đó là Minh Chuyên, Phúc Hiệp và Anh Đức - người sẽ cùng Olympic Việt Nam đối mặt với Olympic UAE ở trận tranh huy chương Đồng vào lúc 15h00 chiều mai.
Trở lại với trận đấu đó, 45 phút đầu tiên, UAE chơi tấn công chủ động, có nhiều cú dứt điểm nguy hiểm hơn. Nhưng lối đá nhìn chung không quá tốc độ và cũng không mấy biến hóa.
Thậm chí, hàng phòng ngự của họ cũng đã vài lần phải lúng túng trước các pha phản công rất tự tin và bài bản của đội Việt Nam, dù HLV Riedl bố trí đội hình thấp và thi đấu gần như chỉ với hai tuyến để tập trung quân cho phòng ngự ngay từ giữa sân.
Trong khi đó, Việt Nam đã thể hiện sự bình tĩnh tuyệt vời, phòng ngự cực kỳ tập trung dù Huy Hoàng và Như Thành đều một lần bị qua người rất nguy hiểm.
Phút thứ 15, Thanh Bình bật cao đánh đầu từ cự ly gần sau quả đá phạt của đồng đội, nhưng bóng chệch cột dọc gang tấc. Phút 20, VN có pha phối hợp trung lộ. Công Vinh nhả bóng ra cho Tài Em sút vọt xà. Không có bàn thắng, nhưng tình huống này cho thấy đội chủ nhà đã rất chủ động trong phối hợp và tìm phương hướng phá hàng thủ đối phương.
Sang đến hiệp 2, UAE đẩy cao tốc độ. Nhưng sự lãng phí cơ hội đã khiến họ phải trả giá đắt. Phút 62, Minh Phương bấm bóng bổng qua đầu các cầu thủ áo trắng, Thanh Bình sút trượt ngay trong khu cấm địa. Nhưng Quang Thanh kịp lao xuống sút bồi căng ở cự ly gần bằng chân phải, khi thủ môn đối phương đã chới với.
Đến phút 73, đón đường chuyền vượt tuyến từ giữa sân, Công Vinh lao theo bóng trong tình huống 2 đánh 2. Anh quyết định sút ngay qua đầu thủ môn UAE đã lên cao. Bóng chui vào lưới trống trong sự phấn khích cực độ của các CĐV chủ nhà. Việt Nam thắng UAE 2-0. Một chiến thắng lịch sử và mở ra đường vào tứ kết cho Việt Nam sau đó.
