Theo CNN, cuộc gặp này sẽ đánh dấu tín hiệu đoàn kết, trong bối cảnh sự hiện diện của ông Zelensky tại thượng đỉnh đứng trước hoài nghi. Xung đột Nga-Ukraine là một trong những nội dung hàng đầu trong chương trình nghị sự của các nhà lãnh đạo NATO, bên cạnh việc thảo luận đường hướng tương lai để Kiev gia nhập liên minh, một vấn đề gây ra những chia rẽ giữa các nhà lãnh đạo trong khối này.
Tờ Politico là bên đầu tiên đưa tin về cuộc gặp nói trên.
Theo đó, Ukraine dự kiến sẽ chi phối chương trình nghị sự của thượng đỉnh, khi Tổng thống Mỹ tìm cách duy trì sự đoàn kết của liên minh để ủng hộ ông Zelensky trong bối cảnh xung đột với Moskva. Liên minh NATO đang đối diện với những câu hỏi về con đường tiềm năng để Ukraine trở thành thành viên NATO, cũng như tăng thêm viện trợ quân sự cho nước này ở thời điểm cuộc phản công tiếp tục diễn ra.
Ông Biden đã dội gáo nước lạnh vào triển vọng Ukraine gia nhập NATO khi chiến sự vẫn xảy ra và viện dẫn những cải cách mà quốc gia này vẫn cần thực hiện để có thể gia nhập liên minh. Hồi tuần trước, ông Biden phát biểu với CNN: “Tôi không nghĩ rằng có sự nhất trí trong NATO về việc có nên đưa Ukraine vào gia đình NATO hay không, vào thời điểm này, giữa một cuộc chiến”.
Ông Zelensky trước đó nói rằng ông không có kế hoạch dự thượng đỉnh “cho vui” khi ông tìm kiếm con đường rõ ràng hơn để đất nước của mình gia nhập liên minh cùng với những bảo đảm về an ninh.
“Việc nói rằng NATO không sợ Nga là một thông điệp quan trọng. Ukraine nên nhận được các đảm bảo an ninh rõ ràng khi không ở trong NATO. Chỉ với những điều kiện này, cuộc gặp của chúng tôi mới có ý nghĩa, nếu không, đó cũng chỉ là một hoạt động chính trị”.
Ông Biden và ông Zelensky đã có nhiều cuộc gặp cấp cao trong vòng vài tháng qua. Chuyến công du đầu tiên của tổng thống Ukraine bên ngoài lãnh thổ nước này kể từ khi chiến sự khởi phát là tới Washington ngay trước Giáng sinh. Tại đó, ông Zelensky đã được ông Biden đón tiếp tại Phòng Bầu dục, trước khi nhà lãnh đạo Kiev có bài phát biểu trước Quốc hội Mỹ.
Vài tháng sau đó, ông Biden bất ngờ tới Kiev và thông báo gói viện trợ trị giá nửa tỷ đô. Cảnh tượng hai tổng thống đi bộ gần Nhà thờ St. Michael có mái vòm bằng vàng trong lúc tiếng còi báo động không kích vang lên được nhiều kênh truyền thông đăng tải.
Cuộc gặp trực tiếp của lãnh đạo Mỹ-Ukraine diễn ra tại thượng đỉnh G7 ở Hiroshima, Nhật Bản vào tháng 5. Ông Zelensky đã tận dụng cơ hội này để gây sức ép cho các nhà lãnh đạo thế giới tăng viện trợ, ngay sau khi phía Nga giành được quyền kiểm soát Bakhmut sau nhiều tháng chiến sự căng thẳng.
Trong thượng đỉnh NATO lần này, ông Biden có thể phải đối mặt với một số lời chỉ trích từ các đồng minh về quyết định lần đầu tiên cung cấp bom đạn chùm cho Ukraine. Động thái này, nhằm củng cố khả năng tấn công của Ukraine, đã gây ra một số bất đồng công khai từ các nước đồng minh. Ông Biden gọi đó là một "quyết định khó khăn" trong cuộc phỏng vấn với Zakaria nhưng nói rằng điều đó là cần thiết vì Ukraine sắp hết đạn dược.
Thứ Sáu tuần trước, ông Zelensky cho biết rằng Ukraine rất biết ơn gói viện trợ quốc phòng "kịp thời, quy mô và rất cần thiết" từ Mỹ.
