5 huyền thoại của Asian Cup

1. Ali Daei – Iran

Ali Daei - biệt danh Shahriar (Vua ở Farsi) – giữ kỷ lục ghi 109 bàn thắng cho Đội tuyển quốc gia, trước khi bị Cristiano Ronaldo phá vỡ tại EURO 2020. Daei chưa từng giành Asian Cup, nhưng đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ ghi bàn nhiều nhất các vòng chung kết. Ở Asian Cup 1996, Daei trở thành Vua phá lưới với 8 bàn thắng. Đến Asian Cup 2000 và 2004, ông ghi thêm 6 bàn, qua đó trở thành Vua phá lưới Asian Cup mọi thời đại với tổng cộng 14 pha lập công.

2. Shunsuke Nakamura – Nhật Bản

Shunsuke Nakamura lần đầu dự Asian Cup khi mới 22 tuổi vào năm 2000, khi Nhật Bản giành chức vô địch thứ 2 trong lịch sử. Tuy nhiên, giải đấu năm 2004 mới thực sự là sân chơi riêng của cựu sao Celtic. Sau khi ghi bàn vào lưới Oman (1-0) và Thái Lan (4-1) ở vòng bảng, Nakamura tiếp tục nổ súng ở bán kết (thắng Bahrain 4-3). Ở trận chung kết thắng chủ nhà Trung Quốc 3-1, anh kiến tạo cả 3 bàn thắng, rồi nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất giải. Năm 2007, Nakamura tiếp tục tỏa sáng với 2 bàn và 2 đường kiến tạo. Nhưng đội tuyển Nhật Bản thua Saudi Arabia 2-3 ở bán kết và Hàn Quốc ở loạt luân lưu trong trận tranh hạng ba.

3. Younis Mahmoud – Iraq

Đội tuyển Iraq đã tạo nên bất ngờ lớn nhất trong lịch sử khi lên ngôi năm 2007 bằng màn trình diễn chói sáng của tiền đạo chủ lực Younis Mahmoud. Sau khi ghi bàn trong trận ra quân hòa đồng chủ nhà Thái Lan 1-1, Mahmoud cùng đồng đội thắng Australia 3-1 và hòa Oman 0-0.

Trong trận tứ kết gặp đội tuyển Việt Nam (2-0), Mahmoud ghi cả 2 bàn. Sau khi thắng Hàn Quốc 4-3 ở loạt luân lưu, Mahmoud đã đánh đầu giúp Iraq thắng Saudi Arabia với tỷ số tối thiểu ở chung kết. Ngoài danh hiệu Vua phá lưới, Mahmoud còn được trao giải thưởng "Cầu thủ hay nhất giải". Mahmoud cũng là cầu thủ duy nhất ghi bàn tại 4 kỳ Asian Cup cho tới thời điểm hiện tại.

4. Tim Cahill – Úc

Khi Úc lần đầu dự Asian Cup vào năm 2007, Tim Cahill chỉ ghi 1 bàn trong trận hòa Oman 1-1 ở vòng bảng, trước khi thua luân lưu 3-4 trước Nhật Bản tại tứ kết. 4 năm sau, cựu ngôi sao Everton ghi 2 bàn nhưng vẫn không thể giúp Úc vào chung kết khi lại thua Nhật Bản tối thiểu.

Năm 2015, Cahill mới cùng các đồng đội hoàn thành giấc mơ vô địch Asian Cup. Tiền đạo 35 tuổi ghi bàn trong chiến thắng 4-1 trước Kuwait ở vòng bảng và lập cú đúp giúp Úc hạ Trung Quốc tại tứ kết. Ở chung kết, Úc vượt qua Hàn Quốc với tỷ số 2-1 để lần đầu lên đỉnh châu Á. Cahill đã kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế với kỷ lục ghi 50 bàn cho đội tuyển Úc.

5. Saleh Al Nu'eimah – Saudi Arabia

Saleh Al Nu'eimah là một trong những trung vệ đáng tin cậy nhất châu Á trong những năm 1970 và 1980. Khi Saudi Arabia dự Asian Cup lần đầu năm 1984, trung vệ đội trưởng 27 tuổi dẫn dắt hàng thủ chỉ để lọt lưới 3 bàn trong 6 trận. Al Nu'eimeh cũng sút chính xác trong loạt luân lưu ở trận bán kết thắng Iran. Tại chung kết, Al-Nu'eimeh cùng đồng đội thắng Trung Quốc 2-0. Năm 1988, Al Nu'eimeh tiếp tục tỏa sáng giúp Saudi Arabia bảo vệ thành công chức vô địch./.