Cựu tiền vệ Nguyễn Văn Vinh: Chàng chiến binh thầm lặng của bóng đá xứ Nghệ

Khởi đầu khó khăn

"Bước ra ánh sáng" từ VCK U16 châu Á năm 2000, với những Phạm Văn Quyến, Phan Như Thuật, Nguyễn Minh Đức... Hồi đó, Nguyễn Văn Vinh thi đấu ở vị trí hậu vệ dập ở đội U16 Việt Nam và đã chứng tỏ được khả năng của mình. Tuy nhiên, so với những người đồng đội thi đấu xung quanh, cựu cầu thủ sinh năm 1984 thi đấu có phần thầm lặng hơn, dù đóng góp rất nhiều vào thành công của đội bóng do HLV Nguyễn Văn Thịnh dẫn dắt.

Nguyễn Văn Vinh (số 15) trong đội hình U16 Việt Nam năm 2000. Ảnh: TT&VH

Hơn 2 năm, kể từ sau chiến tích vang dội trên sân Chi Lăng của U16 Việt Nam, Nguyễn Văn Vinh được SLNA đôn lên khoác áo đội 1 (cuối năm 2002). Dẫu vậy, ở giai đoạn ấy, trong đội hình của đội bóng xứ Nghệ mọi vị trí đều có ít nhất 1 gương mặt xuất sắc đảm nhiệm. Không có gì khó hiểu khi một cầu thủ trẻ như Nguyễn Văn Vinh phải thường xuyên "mài đũng quần" trên băng ghế dự bị. Thậm chí, mùa giải 2004 và giai đoạn 2 mùa giải 2006, Nguyễn Văn Vinh phải chuyển ra Bắc khoác áo Hòa Phát Hà Nội, theo hình thức cho mượn.

Bước ngoặt quan trọng

Nguyễn Văn Vinh (áo xanh) hồi còn thi đấu cho Hòa Phát Hà Nội. Ảnh: Bóng đá

Nhận thấy cơ hội của bản thân ở đội bóng quê hương là khá mong manh, nên kết thúc mùa giải 2007, Nguyễn Văn Vinh quyết định rời sân Vinh để gia nhập đội bóng non trẻ Hòa Phát Hà Nội (thành lập cuối năm 2003). Theo như chia sẻ của Nguyễn Văn Vinh, thì đây là quyết định hợp lý, mang tính chất bước ngoặt của sự nghiệp cầu thủ. Tại sân Hàng Đẫy, Nguyễn Văn Vinh đã "lột xác" hoàn toàn, cả về mặt lối chơi lẫn tinh thần thi đấu. Có một Nguyễn Văn Vinh rất khác - mạnh mẽ, dũng cảm và không kém phần thông minh.

Được sắp xếp thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm, cựu tuyển thủ U16 Việt Nam đã tỏa sáng rực rỡ với vai trò của một ông chủ tuyến giữa. Từ tranh chấp bóng, phòng ngự từ xa, giữ nhịp trận đấu, kiến tạo cho các đồng đội lập công cho đến trực tiếp ghi bàn, Nguyễn Văn Vinh đều hoàn thành nhiệm vụ một cách đáng kinh ngạc. Đặc biệt, cựu cầu thủ người Hưng Nguyên còn thể hiện được sự lợi hại qua những cú đá phạt trực tiếp có độ chính xác cao. Lúc đó, Nguyễn Văn Vinh và Đinh Thanh Trung (hiện đang khoác áo Quảng Nam) là 2 chuyên gia đá phạt của đội bóng thủ đô.

Bên cạnh những giá trị chuyên môn thuần túy, Nguyễn Văn Vinh còn làm rất tốt vai trò "thủ lĩnh", nhờ bản tính cương trực, nhiệt tình của mình. Không ít lần, cựu cầu thủ SLNA được Ban Huấn luyện Hòa Phát Hà Nội giao cho đảm nhiệm chức vụ đội trưởng của đội nhà. Điều mà chưa bao giờ Nguyễn Văn Vinh chứng tỏ được khi còn khoác áo đội bóng xứ Nghệ, nơi hội tụ của rất nhiều "ngôi sao", "thủ lĩnh" đình đám như Phạm Văn Quyến, Nguyễn Huy Hoàng... Quả thật, quãng thời gian khoác áo Hòa Phát Hà Nội và CLB BĐ Hà Nội - tên gọi mới sau khi Tập đoàn Hòa Phát rút lui (2008 - 2012) đã giúp Nguyễn Văn Vinh trưởng thành vượt bậc.

Và cái kết mở

Nguyễn Văn Vinh trong màu áo SLNA. Ảnh tư liệu

Sau 5 năm gắn bó với đội chủ sân Hàng Đẫy, Quảng Nam chính là bến đỗ tiếp theo của Nguyễn Văn Vinh. Đầu mùa giải 2013, cựu tuyển thủ U16 Việt Nam gia nhập đội bóng xứ Quảng chinh chiến tại Giải hạng Nhất. Dù gặp không ít khó khăn vì những chấn thương, Nguyễn Văn Vinh vẫn góp công lớn giúp Quảng Nam giành được tấm vé thăng hạng. Phần thưởng cho cựu cầu thủ SLNA là một suất tham dự mùa giải 2014, mùa giải mà Quang Nam là tân binh của V.League. 19 lần ra sân thi đấu (7 lần đá chính) là những gì Nguyễn Văn Vinh có được tại V.League 2014, trong màu áo Quảng Nam.

Trải qua 7 mùa giải trong màu áo Hòa Phát Hà Nội, CLB BĐ Hà Nội và Quảng Nam (2008 - 2014), Nguyễn Văn Vinh đã "tái hợp" với SLNA ở đầu mùa giải 2015. Trong 3 mùa giải cuối cùng của sự nghiệp cầu thủ, cựu tiền vệ người Hưng Nguyên thường xuyên được HLV Ngô Quang Trường và cựu HLV Nguyễn Đức Thắng trọng dụng. Theo thống kê, trong 3 mùa giải khoác áo SLNA, Nguyễn Văn Vinh ra sân 44 lần và ghi được 3 bàn thắng. Sau khi cùng đội bóng xứ Nghệ giành được chức vô địch Cúp QG 2017, Nguyễn Văn Vinh cũng nói lời giã từ sự nghiệp "quần đùi, áo số".

Có lẽ với nhiều người, việc Nguyễn Văn Vinh không một lần được triệu tập lên U23 Việt Nam và Đội tuyển Việt Nam là điều vô cùng đáng tiếc, bởi có những thời điểm, cựu tiền vệ SLNA, Hòa Phát Hà Nội và Quảng Nam thi đấu rất ấn tượng. Hiện tại, cựu cầu thủ 36 tuổi đang là HLV trưởng của đội U15 SLNA, đội chủ nhà của VCK U15 QG 2020. Hy vọng rằng, anh sẽ gặt hái được nhiều thành công trên cương vị mới./.

Thanh Hưng