Niềm hy vọng Vàng của võ thuật Nghệ An suýt trở thành vận động viên bóng chuyền

Động lực vượt khó

Sinh năm 2005, là con thứ ba trong một gia đình thuần nông có 4 chị em xã Đại Sơn (Đô Lương), có lẽ đến bây giờ Nguyễn Thị Mai sẽ vẫn là một cô học sinh trường huyện nếu không có những tố chất đặc biệt: Chiều cao và sự nhanh nhẹn. 13 tuổi, Mai đã cao hơn 1m6 và trong những tiết thể dục Mai luôn thể hiện sự nhanh nhẹn, mạnh mẽ vượt trội so với bạn bè cùng trang lứa.

Cũng từ sự vượt trội ấy mà một lần thầy Phương – Giáo viên thể dục của lớp Mai đã hỏi cô bé: “Em có tố chất của một vận động viên bóng chuyền. Em có muốn xuống Vinh thi tuyển vận động viên không?”. Sau một lúc suy nghĩ, cô bé học trò lớp 7 gật đầu đồng ý.

Dù chỉ mới có hơn 4 năm là vận động viên chuyên nghiệp nhưng nữ võ sĩ Kickboxing Nguyễn Thị Mai đã giành được nhiều thành tích ấn tượng. Ảnh: NVCC

“Thời điểm đó em không hề chơi giỏi bóng chuyền hay một môn thể thao nào nên nghĩ mình không thể có khả năng trúng tuyển. Nhưng vì muốn xuống thành phố chơi một chuyến nên em mới nhận lời với thầy Phương. Xin phép bố mẹ, em xuống thành phố Vinh cùng thầy, đến lớp bóng chuyền thì thầy phụ trách ở đó nói với em là “lớp cũng đông rồi, hay em sang dự tuyển bên lớp võ đi?”.

Thế là em được đưa đến gặp thầy Bùi Duy Vinh ở môn Boxing, Kickboxing. Sau một lúc nhìn em, thầy Vinh hỏi em “có muốn làm vận động viên võ thuật không?”. Bản tính hiếu động, nghịch ngợm từ nhỏ nên lúc đó, nghe đến võ thì em khá hào hứng, dù chưa từng tập võ bao giờ. Khi em về Đô Lương xin phép bố mẹ, ban đầu bố mẹ cũng ngần ngại vì cho rằng “con gái mà học võ là khó lấy chồng” nhưng rồi bố mẹ bảo “nếu con thích, con đam mê thì bố mẹ ủng hộ quyết định của con”, Nguyễn Thị Mai chia sẻ.

Khăn gói xuống Vinh để trở thành một vận động viên trẻ của Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu Thể dục thể thao Nghệ An, sau những háo hức ban đầu, Nguyễn Thị Mai bắt đầu đối mặt với những khó khăn không lường trước. Lần đầu xa nhà, không có bố mẹ ở bên cạnh, những tuần đầu, Mai đã khóc rất nhiều.

“Lúc đấy các thầy, đặc biệt là các anh chị đã động viên em rất nhiều, bởi vì các anh chị đều ở huyện, rất hiểu cảm giác xa nhà. Mỗi buổi tối thì chị em trong phòng đều đến giường em ngồi trò chuyện, tâm sự nên em cũng dần nguôi cảm giác nhớ nhà. Sau một khoảng thời gian, em cũng bắt đầu thích nghi và làm quen được với mọi thứ”, Nguyễn Thị Mai kể lại.

Khi đã vượt qua được nỗi nhớ nhà thì Nguyễn Thị Mai lại đối mặt với khó khăn lớn hơn khi bước vào tập luyện. “Thời điểm em xuống Vinh chưa hề biết võ là gì, khi thầy bắt đầu dạy kỹ thuật cho em cũng là lúc em nhận ra rằng học võ không hề đơn giản. Thầy Bùi Duy Vinh phải dìu dắt, bày từng li từng tí để em có thể tiếp thu, thực hiện được đúng kỹ thuật. Có những kỹ thuật khó, phải tập đi tập lại – đó là lúc em cảm thấy nản nhất. Cộng thêm những bài tập bổ trợ thể lực, nhiều lúc mệt đứt hơi, em bắt đầu mất dần sự tự tin.

May mắn cho em là thầy hiểu được những khó khăn của em nên sau những buổi tập thầy ngồi nói chuyện, động viên em. Rồi những thời khắc chán nản, em lại nghĩ về gia đình, về bố mẹ đang vất vả làm nông ở quê để quyết tâm hơn, rồi hứa với bản thân mình phải là làm tốt hơn để bố mẹ không phải lo lắng và sẽ cảm thấy tự hào về mình”, Nguyễn Thị Mai tâm sự.

Tấm huy chương ấn tượng

Những khó khăn dần qua, Nguyễn Thị Mai ngày càng trở nên cứng cáp, chững chạc hơn so với tuổi. Tháng 6/2019, sau chưa đầy 1 năm tập luyện, cô bé 14 tuổi Nguyễn Thị Mai được thử sức ở giải đấu đầu tiên là giải Vô địch Kickboxing trẻ toàn quốc được tổ chức ở tỉnh Gia Lai. Tuy chỉ giành Huy chương Đồng nhưng Mai cũng ghi dấu ấn là một trong những vận động viên nhỏ tuổi nhất giải.

Nguyễn Thị Mai (ngoài cùng bên trái) cùng các đồng đội của đội tuyển Nghệ An dự Giải Vô địch Cúp Kickboxing toàn quốc 2022. Ảnh: NVCC

Một năm sau, khi giải đấu này được tổ chức ở tỉnh nhà, Nguyễn Thị Mai đã xuất sắc giành Huy chương Vàng ở hạng cân 52 kg. Sau năm 2021 không dự giải đấu nào do dịch Covid-19, tháng 3/2022, Nguyễn Thị Mai dự Giải Vô địch Cúp Kickboxing toàn quốc 2022 ở tỉnh Gia Lai và giành được Huy chương Vàng.

Tuy nhiên, với Nguyễn Thị Mai, kỷ niệm đáng nhớ nhất là ở Giải Vô địch Cúp Kickboxing toàn quốc vào năm nay. “Giải diễn ra đúng thời điểm em vừa đủ tuổi để tham dự nên thầy cũng không đặt chỉ tiêu có thành tích để em thoải mái thi đấu. Và em cũng không nghĩ mình vào đến trận chung kết. Đối thủ của em ở trận này là vận động viên Thái Nguyên từng giành được nhiều chức vô địch trong bộ môn này.

Trước trận chung kết, em rất lo lắng vì gặp vận động viên lão luyện, giàu thành tích. Nhưng thầy Bùi Duy Vinh đã động viên em: “Vào đến chung kết đã là thành công nên con hãy làm hết khả năng của mình dù kết kết quả trận đấu ra sao”. Rồi lúc đó em chợt thấy được nỗi buồn trong mắt thầy vì đoàn Nghệ An có 13 vận động viên thì chỉ duy nhất mình em vào thi đấu một trận chung kết. Do vậy, em quyết tâm thi đấu hết mình để có thể xóa đi nỗi buồn đó của thầy”, Nguyễn Thị Mai cho biết.

Nguyễn Thị Mai trao đổi cùng HLV tại trong một trận đấu tại Giải vô địch Cup Kickboxing toàn quốc năm 2022. Ảnh: NVCC

Trận chung kết diễn ra trong 3 hiệp, mỗi hiệp 2 phút, hiệp đầu, chưa bắt nhịp được đối thủ nên Nguyễn Thị Mai bị dính đòn khá nhiều và thua. Nhưng 2 hiệp đấu sau đó, khi đã nắm bắt được lối đánh của đối thủ, Nguyễn Thị Mai đã sử dụng chiến thuật hợp lý để áp đảo lại. “Lúc công bố kết quả, em hồi hộp và run lắm. Khi tay em giơ lên thì lúc đấy cảm xúc của em vỡ òa. Và lúc em cũng thấy được nụ cười của thầy ở dưới nhìn lên em, em thực sự rất vui và hạnh phúc”, Nguyễn Thị Mai chia sẻ.

Nguyễn Thị Mai (áo đỏ) áp đảo đối thủ tại trận chung kết Giải vô địch Cup Kickboxing toàn quốc năm 2022. Ảnh: NVCC

Nhờ thành tích ấn tượng tại Giải vô địch Cúp Kickboxing toàn quốc 2022, Nguyễn Thị Mai được triệu tập vào đội tuyển Kickboxing quốc gia. Thời gian này, nữ vận động viên võ thuật này đang nỗ lực tập luyện với mục tiêu chinh phục tấm Huy chương Vàng tại Đại hội Thể thao toàn quốc diễn ra vào trung tuần tháng 12 tại tỉnh Quảng Ninh.

“Em sẽ cố gắng hết sức mình để hoàn thành chỉ tiêu, không phụ lòng các thầy ở Trung tâm Huấn luyện và thi đấu Thể dục thể thao đã tin tưởng em. Ngoài ra gia đình luôn là chỗ dựa vững chắc và cũng là nguồn động lực để em nỗ lực giành thành tích tốt nhất ở các giải đấu sắp tới”.

Vận động viên Kickboxing Nguyễn Thị Mai (Trung tâm Huấn luyện và thi đấu Thể dục thể thao tỉnh Nghệ An).

Minh Quân