Sông Lam Nghệ An vẫn đau đầu với bài toán ngoại binh
Màn trình diễn không được như ý của các ngoại binh khiến cho Sông Lam Nghệ An đau đầu trong việc giải bài toán giữ lại hay thanh lý các ngoại binh. Đây là vấn đề muôn thủa của đội bóng xứ Nghệ trong nhiều mùa giải gần đây.
Trong nhiều mùa giải gần đây, ngoại trừ trường hợp biểu tượng Michael Olaha, rất hiếm khi Sông Lam Nghệ An giữ chân một ngoại binh quá một mùa bóng. Điều này xuất phát từ hai nguyên nhân chính: tiềm lực tài chính eo hẹp của câu lạc bộ và sự thiếu kiên nhẫn trong chiến lược sử dụng nhân sự ngoại.
Thực tế cho thấy, từ Sebastian Zaracho, Benjamin Kuku đến Oseni hay Mario Arqués, mỗi mùa Sông Lam Nghệ An đều “thay máu” 2 thậm chí 3 suất ngoại binh. Một số trường hợp bị thay thế hoàn toàn dễ hiểu khi màn trình diễn không đáp ứng kỳ vọng.
Như Raphael Succes ra sân 11 trận nhưng chỉ có vỏn vẹn một đường kiến tạo; trung vệ Mario Zebic thi đấu thiếu nổi bật; hay Abdul Basit chỉ góp mặt 6 lần trong đội hình xuất phát – con số không thể thuyết phục được ban huấn luyện.
Tuy vậy, cũng có nhiều ngoại binh tạo được dấu ấn, khiến người hâm mộ xứ Nghệ tiếc nuối khi họ phải rời đội bóng. Trường hợp điển hình là tiền đạo Ganiyu Oseni với 6 bàn thắng và 2 kiến tạo, góp phần giúp Sông Lam Nghệ An cán đích ở vị trí thứ 5. Trung vệ Vytas Gašpuitis cũng để lại ấn tượng mạnh ở mùa 2023 khi mang đến sự ổn định đáng kể cho hàng phòng ngự.
Mới nhất, việc chia tay bộ đôi Benjamin Kuku – Sebastian Zaracho cũng tạo ra nhiều tiếc nuối. Kuku không phải mẫu tiền đạo sắc bén, nhưng 6 bàn thắng cùng 5 kiến tạo đã nói lên tầm ảnh hưởng của chân sút người Nigeria trong hành trình trụ hạng của Sông Lam Nghệ An. Zaracho thì gây thất vọng ở giai đoạn đầu mùa, nhưng càng chơi càng hay và trở thành một trong những điểm sáng ở lượt về. Đáng chú ý, trung vệ người Paraguay hiện đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Guaraní, góp phần giúp đội bóng quê nhà cạnh tranh chức vô địch Paraguay.
Nhiều người tự hỏi: Nếu Sông Lam Nghệ An tái ký hợp đồng với Benjamin Kuku và Sebastian Zaracho thì đội bóng xứ Nghệ có thể sở hữu một diện mạo tích cực hơn ở mùa giải năm nay?
Đặc biệt khi, bộ đôi tân binh người Trinidad & Tobago chưa có được sự ổn định cần thiết. Tiền đạo Reon Dale Moore ghi 3 bàn giúp Sông Lam Nghệ An mang về hai chiến thắng quan trọng, song lại nhận tới hai thẻ đỏ và có tới 7 trận tịt ngòi.
Trung vệ Justin Garcia dù đã đóng góp 2 bàn thắng nhưng vẫn chưa thể mang đến sự yên tâm tuyệt đối nơi hàng phòng ngự Sông Lam Nghệ An. Trong những trận anh góp mặt, đội bóng xứ Nghệ vẫn chưa một lần giữ sạch lưới. Thậm chí, trung vệ 30 tuổi này còn phải nhận thẻ đỏ ngay trận ra mắt khiến đội nhà phải trả giá bằng một thất bại.
Thất vọng lớn nhất phải kể đến tiền vệ Carlos Enrique. Sau 11 trận ra sân, những đóng góp của cầu thủ người Colombia gần như bằng 0. Carlos Enrique gặp rất nhiều khó khăn trong việc cạnh tranh vị trí với các tiền vệ nội như Quang Vinh, Bá Quyền hay Xuân Bình. Điều đó khiến tương lai của cầu thủ người Colombia trở thành dấu hỏi lớn: liệu anh có thể trụ lại đến hết mùa giải?
Tuy vậy, bài toán mà ban lãnh đạo Sông Lam Nghệ An và huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn đang đối mặt không hề đơn giản. Nếu thanh lý Carlos Enrique, đội bóng xứ Nghệ vừa mất thời gian, vừa tốn thêm chi phí trong bối cảnh nguồn lực tài chính hạn chế. Nhưng nếu tiếp tục đặt niềm tin vào một ngoại binh chưa thể hiện được gì, rủi ro lãng phí là rất lớn.
Huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn vẫn hy vọng tiền vệ người Colombia kịp cải thiện phong độ trong quãng nghỉ gần ba tháng của V.League để hòa nhập tốt hơn với lối chơi toàn đội – giống cách Zaracho từng bứt phá ở giai đoạn hai mùa trước. Tuy nhiên, sự kiên nhẫn nào cũng có giới hạn. Nếu Enrique không thể tiến bộ, Sông Lam Nghệ An buộc phải ra quyết định mạnh tay để tìm kiếm một ngoại binh phù hợp hơn.
Trong khi đó, bộ đôi Reon Dale Moore – Justin Garcia nhiều khả năng vẫn được giữ lại. Thời gian sẽ giúp cho bộ đôi người Trinidad & Tobago có được sự ổn định trong giai đoạn lượt về, qua đó đem đến đóng góp nhiều hơn cho đội chủ sân Vinh. Nhất là khi Reon Dale Moore – Justin Garcia cũng có khá nhiều dấu ấn trong mắt huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn. Người hâm mộ xứ Nghệ vì thế vẫn có quyền kỳ vọng vào sự khởi sắc của hai cầu thủ này.
Có thể nói, ở một mùa giải đầy thử thách, bài toán ngoại binh đang đóng vai trò then chốt quyết định đến vận mệnh của Sông Lam Nghệ An. Giữ hay bỏ, kiên nhẫn hay quyết đoán – tất cả đều sẽ là những lựa chọn khó khăn buộc huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn và ban lãnh đạo phải cân nhắc thấu đáo nếu muốn đưa đội bóng vượt qua giai đoạn đầy giông bão này.