Quân đội Anh cân nhắc phương án xử lý hơn 70 xe tăng Challenger 2 dư thừa

Bộ Quốc phòng Anh hiện vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về số phận của những chiếc xe tăng Challenger 2 không nằm trong danh sách nâng cấp lên tiêu chuẩn Challenger 3. Thông tin này được Thứ trưởng Quốc phòng Anh Luke Pollard xác nhận trong báo cáo gửi Quốc hội, sau các truy vấn về kế hoạch duy trì lực lượng thiết giáp của quốc gia này.

Các kịch bản cho đội xe tăng ngoài biên chế

Theo báo cáo từ UK Defence Journal, London đang xem xét một số lựa chọn cho số lượng phương tiện dư thừa này. Các phương án bao gồm: đưa vào kho dự trữ chiến lược, bán cho các đối tác quốc tế, sử dụng làm mục tiêu huấn luyện hoặc chuyển giao dưới dạng viện trợ quân sự. Đáng chú ý, khả năng cung cấp thêm xe tăng cho Ukraine cũng được đề cập như một kịch bản khả thi.

Trong tổng số xe tăng Challenger 2 đang hoạt động, quân đội Anh chỉ có kế hoạch hiện đại hóa 148 chiếc lên chuẩn Challenger 3. Điều này đồng nghĩa với việc sẽ có hơn 70 xe tăng rơi vào tình trạng dư thừa. Tuy nhiên, tình trạng thực tế của các khung gầm này đang là vấn đề gây tranh cãi, khi nhiều báo cáo cho thấy chúng đã quá cũ kỹ và hư hỏng sau nhiều năm vận hành cường độ cao.

Thách thức kỹ thuật trên chuẩn Challenger 3 mới

Việc tái sử dụng khung gầm cũ của Challenger 2 để phát triển Challenger 3 đã bộc lộ những hạn chế nhất định. Trong quá trình chế tạo nguyên mẫu, các kỹ sư phát hiện ra rằng việc sửa chữa và gia cố các khung gầm bị hư hại có thể tốn kém và phức tạp hơn so với việc chế tạo mới hoàn toàn.

Bên cạnh đó, dự án Challenger 3 đang đối mặt với những lo ngại về trọng lượng và khả năng cơ động:

• Trọng lượng kỷ lục: Phiên bản mới dự kiến nặng hơn phiên bản tiền nhiệm khoảng 10 tấn, đẩy tổng trọng lượng lên mức 75 tấn.
• Hệ thống bảo vệ: Các nguyên mẫu ban đầu được giới thiệu vào năm ngoái vẫn thiếu vắng một số hệ thống quan trọng như tổ hợp phòng vệ chủ động (APS).
• Động lực học: Mặc dù động cơ được hứa hẹn sẽ nâng cấp, nhưng hệ thống truyền động và hộp số vẫn chưa có những cải tiến tương xứng để gánh mức trọng lượng mới.

Bài học từ chiến trường thực tế

Dấu hỏi về tương lai của Challenger 2 càng lớn hơn khi những chiếc xe tăng này bộc lộ nhược điểm về khả năng vượt địa hình trong quá trình tác chiến tại Ukraine. Với trọng lượng lớn, xe tăng Anh thường gặp khó khăn khi di chuyển trên các vùng đất mềm hoặc bùn lầy, đòi hỏi công tác hậu cần và cứu hộ phức tạp.

Trong thời gian chờ đợi dự án Challenger 3 hoàn thiện, Vương quốc Anh dự kiến sẽ tiếp tục vận hành đội xe Challenger 2 hiện tại. Một số xe không được nâng cấp có thể sẽ được tháo dỡ để lấy phụ tùng thay thế nhằm duy trì hệ số kỹ thuật cho các xe còn lại trong biên chế.

Thành Vinh