U23 Việt Nam và giấc mơ vàng châu lục dần hiện hữu

Khi đẳng cấp đã được khẳng định

Trận tứ kết với U23 UAE là thước đo rõ ràng nhất cho sự trưởng thành của U23 Việt Nam. Đây không còn là chiến thắng nhờ khoảnh khắc bùng nổ hay cảm hứng nhất thời, mà là thắng lợi của một tập thể biết kiểm soát trận đấu, chịu đựng áp lực và giải quyết đối thủ bằng tư duy chiến thuật. Khi liên tục bị gỡ hòa, điều dễ xảy ra với một đội bóng trẻ là nôn nóng và vỡ nhịp. U23 Việt Nam thì ngược lại. Họ bình tĩnh, tái tổ chức đội hình và kiên nhẫn chờ thời điểm quyết định.

Dấu ấn lớn nhất thuộc về những điều chỉnh của HLV Kim Sang-sik. U23 UAE đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của Việt Nam từ vòng bảng và chọn cách nhập cuộc thận trọng, chơi phản công và tận dụng ưu thế thể hình. Tuy nhiên, sự khác biệt đến từ các “quân bài tẩy” được tung ra đúng thời điểm. Những thay đổi nhân sự và cách tiếp cận linh hoạt đã phá vỡ cấu trúc phòng ngự của đối thủ, giúp U23 Việt Nam giữ thế chủ động ngay cả khi trận đấu kéo dài sang hiệp phụ.

Đẳng cấp còn được thể hiện ở khả năng kiểm soát bóng và xử lý kỹ thuật trong thời điểm thể lực bị bào mòn. Trước đây, hiệp phụ thường là nỗi lo khi đối đầu các đội Tây Á. Nhưng ở trận này, cầu thủ Việt Nam vẫn đủ tỉnh táo để che bóng, thoát pressing và giữ cự ly đội hình hợp lý. Khoảng cách thể hình không còn là rào cản lớn khi trình độ cá nhân và tư duy chơi bóng đã tiệm cận mặt bằng châu lục.

Nguyễn Đình Bắc là biểu tượng rõ nét nhất cho bước tiến ấy. Số 7 in dấu giày trực tiếp hoặc gián tiếp vào cả 3 bàn thắng, từ pha đi bóng và căng ngang cho Lê Phát mở tỷ số, cú đánh đầu ngược đẳng cấp nâng tỷ số lên 2-1, đến việc liên tục tạo áp lực khiến hàng thủ UAE rối loạn. Cú đánh đầu ngược của Đình Bắc được ví như siêu phẩm, gợi nhớ nhưng thậm chí còn khó hơn bàn thắng lịch sử của Lê Công Vinh năm 2008.

Quan trọng hơn, U23 Việt Nam không còn phụ thuộc vào một cá nhân. Họ có nhiều phương án, nhiều điểm sáng và đủ chiều sâu để giải quyết trận đấu theo những cách khác nhau.

Chiến thắng trước UAE còn khẳng định, U23 Việt Nam đã vượt qua rào cản tâm lý khi đối đầu các nền bóng đá hàng đầu châu lục. Họ thắng một cách bình thường, nhưng bằng những bàn thắng đầy đẳng cấp.

Đối thủ “vừa miếng”

Ở bán kết, U23 Việt Nam sẽ chạm trán U23 Trung Quốc. Đây là đối thủ được đánh giá “vừa miếng” nhưng không hề dễ chịu. Nếu U23 Việt Nam gây ấn tượng bằng lối chơi chủ động và hàng công bùng nổ, thì U23 Trung Quốc lại nổi bật bởi sự kỷ luật và lì lợm của hàng phòng ngự. Họ vào bán kết theo cách rất khác, sẵn sàng chơi thấp, chịu trận và biến trận đấu thành cuộc chiến bào mòn.

Những dự đoán thống kê nghiêng về U23 Việt Nam phản ánh phong độ và niềm tin đang lên cao. Tuy nhiên, bán kết châu Á thường được quyết định bởi chi tiết nhỏ. U23 Trung Quốc không cần kiểm soát bóng nhiều, nhưng luôn kiên nhẫn chờ đối thủ mắc sai lầm hoặc kéo trận đấu vào thế giằng co. Thủ môn Li Hao là điểm tựa lớn, đủ khả năng biến ưu thế tấn công của đối phương thành vô nghĩa nếu U23 Việt Nam thiếu sắc bén.

Dù vậy, U23 Việt Nam có lợi thế không nhỏ về tâm lý. Họ từng thắng U23 Trung Quốc 1-0 tại Panda Cup 2025. Dữ liệu đã có, niềm tin cũng đã tích lũy. Vấn đề then chốt nằm ở cách phá vỡ khối phòng ngự kín kẽ. U23 Việt Nam cần luân chuyển bóng nhanh, kéo giãn đội hình đối thủ bằng các mảng miếng biên, đồng thời chờ khoảnh khắc tỏa sáng của những cá nhân có khả năng tạo khác biệt như Đình Bắc, Văn Khang hay Thái Sơn.

Thách thức lớn nhất vẫn là thể lực sau trận tứ kết kéo dài 120 phút. HLV Kim Sang-sik phải tính toán nhịp độ pressing, chọn đúng thời điểm tăng tốc và tránh bị cuốn vào thế giằng co kéo dài.

Giấc mơ vàng châu lục đang hiện ra rõ nét hơn bao giờ hết. Không phải vì U23 Việt Nam gặp may, mà vì họ đã bước sang một vị thế mới, nơi đẳng cấp đã được thể hiện. Nếu vượt qua được rào cản U23 Trung Quốc, U23 Việt Nam chỉ còn cách đỉnh cao châu lục đúng một trận đấu.

Đức Anh