Mỹ triển khai hệ thống Merops tại Trung Đông nhằm đối phó hiệu quả kho UAV của Iran
Mỹ bắt đầu đưa hệ thống phòng thủ Merops tới Trung Đông để đối phó drone Shahed của Iran, áp dụng công nghệ 'UAV đánh UAV' từng mang lại hiệu quả tại Ukraine.
Mỹ chuẩn bị triển khai hệ thống phòng thủ chống máy bay không người lái (UAV) Merops tới Trung Đông. Động thái này diễn ra sau khi loại vũ khí này chứng minh được hiệu quả trong việc đối phó các drone của Nga tại chiến trường Ukraine, theo thông tin từ hai quan chức Mỹ xác nhận vào ngày 7/3.
Khắc phục bài toán chi phí và hiệu quả đánh chặn
Dù quân đội Mỹ đã sử dụng hiệu quả các hệ thống phòng thủ tên lửa như Patriot và THAAD để đánh chặn tên lửa từ Iran, khu vực Trung Đông hiện vẫn thiếu những giải pháp tối ưu để đối phó với UAV. Một quan chức quốc phòng Mỹ thừa nhận phản ứng của Washington trước các UAV Shahed do Iran sản xuất vẫn chưa đạt kỳ vọng, đặc biệt khi các drone này là phiên bản đơn giản hơn của dòng UAV mà Nga đang cải tiến và sử dụng quy mô lớn tại Ukraine.
Việc tăng cường năng lực chống drone diễn ra trong bối cảnh lo ngại về các đòn trả đũa diện rộng từ phía Iran. Một số quốc gia vùng Vịnh đã bày tỏ quan ngại về việc không được cảnh báo đủ sớm trước các đợt tấn công bằng UAV và tên lửa. Hệ thống Merops được kỳ vọng sẽ giải quyết vấn đề này với chi phí vận hành thấp hơn đáng kể so với việc sử dụng tên lửa phòng không truyền thống.
Công nghệ Merops: Giải pháp UAV đối đầu UAV
Hệ thống Merops hoạt động theo cơ chế “UAV đánh UAV”. Thiết bị có thiết kế nhỏ gọn, đủ để đặt trên thùng xe bán tải cỡ trung, cho phép cơ động linh hoạt. Merops có khả năng tự động phát hiện, tiếp cận và tiêu diệt mục tiêu bằng cách sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để dẫn đường. Công nghệ này cho phép hệ thống duy trì hoạt động ngay cả khi tín hiệu vệ tinh hoặc liên lạc điện tử bị gây nhiễu.
Theo các chuyên gia quân sự, UAV thường khó bị phát hiện bởi các radar truyền thống vốn được thiết kế để theo dõi tên lửa tốc độ cao. Drone đôi khi bị nhầm lẫn với chim hoặc máy bay dân dụng nhỏ. Merops được thiết kế chuyên biệt để khắc phục hạn chế này. Về mặt kinh tế, việc dùng UAV tiêu diệt UAV giúp tiết kiệm ngân sách lớn, thay vì phải phóng tên lửa trị giá hàng trăm nghìn USD để hạ gục mục tiêu chỉ có giá dưới 50.000 USD.
Dân biểu Jim Himes, thành viên cấp cao của đảng Dân chủ tại Ủy ban Tình báo Hạ viện Mỹ, nhận định kho UAV khổng lồ của Iran đang tạo ra một thách thức lớn vì chúng rất khó phát hiện và bắn hạ. Ông cảnh báo việc sử dụng các hệ thống đắt đỏ như Patriot để đối phó với mối đe dọa giá rẻ là chiến thuật không bền vững.
Bài học từ chiến trường Ukraine và Đông Âu
Trước khi tới Trung Đông, hệ thống Merops đã được triển khai tại Ba Lan và Romania từ tháng 11 năm ngoái nhằm ngăn chặn các drone bay lạc vào không phận NATO. Washington cho biết đã rút ra nhiều bài học quan trọng từ thực tiễn tại Ukraine để hoàn thiện công nghệ này. Tổng thống Ukraine Zelensky cho biết Mỹ đã đề nghị Kiev hỗ trợ kinh nghiệm đối phó với dòng Shahed của Iran.
Khi được hỏi về sự hợp tác này, Tổng thống Mỹ Donald Trump khẳng định Washington sẵn sàng tiếp nhận hỗ trợ kỹ thuật từ các quốc gia đối tác. Các hệ thống Merops sắp tới sẽ được công ty Perennial Autonomy chuyển trực tiếp đến nhiều địa điểm tại Trung Đông, bao gồm cả những nơi không có quân đội Mỹ đồn trú, nhằm bảo vệ các căn cứ và mục tiêu chiến lược trước nguy cơ bị tấn công quy mô lớn.