Iran đáp trả bằng 'mưa' tên lửa, Mỹ dội bom hạng nặng xuống Vùng Vịnh
Căng thẳng tại Trung Đông bước sang một nấc thang khốc liệt mới trong ngày 18/3 khi Iran phóng hàng loạt tên lửa vào Israel và các căn cứ quân sự tại Vùng Vịnh để trả đũa cho vụ ám sát các quan chức cấp cao. Ở chiều ngược lại, Mỹ bắt đầu sử dụng bom xuyên phá hạng nặng, trong khi Israel tiếp tục không kích Thủ đô của Lebanon.
Lễ tang tại Tehran và lời thề đáp trả
Theo hãng tin AFP, sáng 18/3, thủ đô Tehran (Iran) đã tổ chức tang lễ trọng thể cho ông Ali Larijani - Thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia Tối cao và ông Gholamreza Soleimani - Tư lệnh lực lượng bán quân sự Basij. Đây là hai quan chức cấp cao vừa thiệt mạng trong các cuộc không kích của Israel. Ông Larijani được xem là nhân vật quyền lực nhất của nước Cộng hòa Hồi giáo thiệt mạng kể từ khi Israel và Mỹ phát động chiến dịch quân sự vào cuối tháng 2.
Ngay trước thềm tang lễ, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) cảnh báo sự hy sinh của các lãnh đạo sẽ là "nguồn cơn của sức mạnh và sự thức tỉnh quốc gia", đồng thời châm ngòi cho các làn sóng tấn công tiếp theo. Tư lệnh quân đội Iran Amir Hatami khẳng định phản ứng của Tehran đối với vụ ám sát ông Larijani sẽ "vô cùng quyết liệt".
Lời cảnh báo của Iran lập tức được hiện thực hóa trên thực địa bằng hàng loạt đợt tập kích quy mô lớn.
Tại Israel, lực lượng y tế xác nhận 2 người đã thiệt mạng sau khi một loạt tên lửa của Iran gây thiệt hại nặng nề cho một tòa nhà gần trung tâm thương mại Tel Aviv.
Tại Lebanon, Quân đội Israel tiến hành không kích miền Nam Lebanon và dội bom thẳng vào trung tâm Thủ đô Beirut vào rạng sáng 18/3 mà không báo trước, khiến ít nhất 6 người thiệt mạng.
Trong khi đó, các quốc gia Vùng Vịnh phải liên tục đánh chặn tên lửa và máy bay không người lái (UAV) nhắm vào các mục tiêu của Mỹ và đồng minh. Thủ tướng Australia Anthony Albanese xác nhận một vật thể bay của Iran đã rơi gần trụ sở quân sự của nước này tại Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE). Bộ Quốc phòng Saudi Arabia cũng tuyên bố đánh chặn thành công một tên lửa đạn đạo gần Căn cứ Không quân Hoàng gia Prince Sultan - nơi đồn trú của lực lượng quân đội Mỹ.
Mỹ dùng bom hạng nặng, kinh tế toàn cầu "thấm đòn"
Hệ lụy không chỉ dừng lại ở thương vong. Việc Iran tiếp tục phong tỏa eo biển Hormuz đang tạo ra sức ép khủng khiếp lên chuỗi cung ứng. Ngoại trưởng Iran Abbas Araghchi ngày 18/3 đưa ra cảnh báo cứng rắn rằng, những tác động đối với kinh tế toàn cầu "chỉ mới bắt đầu và sẽ giáng đòn lên tất cả".
Để đối phó với nỗ lực phong tỏa tuyến đường vận chuyển 1/5 lượng dầu thô của thế giới, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) xác nhận đã phải dùng đến những loại vũ khí hạng nặng nhất trong kho vũ khí. Cụ thể, quân đội Mỹ đã thả nhiều quả bom nặng 5.000 pound (khoảng 2.250 kg) nhằm phá hủy các bãi phóng tên lửa kiên cố của Iran dọc theo bờ biển.
Tuy nhiên, nội bộ liên minh phương Tây tiếp tục phơi bày sự rạn nứt. Phản ứng trước sự dè dặt của các đối tác trong việc điều động tàu chiến bảo vệ eo biển Hormuz, Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 18/3 đã lên mạng xã hội tuyên bố gay gắt rằng, Quân đội Mỹ "không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai".
Bất chấp sự lên án từ cộng đồng quốc tế, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tiếp tục kêu gọi chấm dứt hệ thống chính trị hiện tại của Iran. Đáng chú ý, người phát ngôn Quân đội Israel, Chuẩn tướng Effie Defrin, công khai đe dọa sẽ tiếp tục săn lùng và "vô hiệu hóa" tân Lãnh tụ tối cao của Iran là ông Mojtaba Khamenei - người vừa kế nhiệm sau khi cha ông thiệt mạng hồi cuối tháng 2.