Arsenal đăng quang, vòng cuối Ngoại hạng Anh bùng nổ kịch bản play-off tranh vé Champions League
Dù Arsenal đã chấm dứt 22 năm chờ đợi để lên ngôi, vòng 38 Ngoại hạng Anh vẫn rực lửa với kịch bản play-off hiếm thấy và cuộc chiến trụ hạng đầy kịch tính của Tottenham.
Dù Arsenal đã chính thức chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 22 năm để lên ngôi vô địch Ngoại hạng Anh, vòng đấu thứ 38 cuối tuần này chắc chắn không chỉ mang tính chất thủ tục. Theo phân tích về cục diện hiện tại, có tới 6 trong số 10 trận đấu trên sân cỏ xứ sương mù vẫn mang ý nghĩa sống còn, quyết định trực tiếp đến các tấm vé dự cúp châu Âu và cuộc chiến trụ hạng khốc liệt.
Kịch bản điên rồ đưa Bournemouth đến Champions League
Tâm điểm của vòng hạ màn gọi tên Bournemouth. Sau khi Erling Haaland ghi bàn gỡ hòa ở những phút bù giờ khiến họ chia điểm 1-1 trước Man City, "The Cherries" đã làm nên lịch sử khi lần đầu tiên giành quyền tham dự cúp châu Âu. Hiện tại họ chắc chắn có mặt tại Europa League, nhưng tham vọng của Bournemouth chưa dừng lại ở đó khi cánh cửa Champions League vẫn đang mở ra với những kịch bản khó tin.
Kịch bản đầu tiên phụ thuộc vào Aston Villa. Nếu đoàn quân của HLV Unai Emery đánh bại Freiburg trong trận chung kết Europa League và kết thúc Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 5 (với điều kiện Villa thua Man City và Liverpool thắng Brentford), suất dự Champions League dôi ra của bóng đá Anh sẽ được trao cho đội xếp thứ 6. Khi đó, Bournemouth chỉ cần không thua Nottingham Forest, hoặc chờ Brighton sẩy chân trước Man Utd là sẽ có vé.
Kịch bản thứ hai là Bournemouth tự mình vượt qua Liverpool để chiếm vị trí trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi một cú lật kèo với cách biệt tới 7 bàn về hiệu số (ví dụ: Liverpool thua 0-3 còn Bournemouth thắng 4-0).
Trận play-off lịch sử: Khi các chỉ số cân bằng tuyệt đối
Đáng chú ý nhất phải kể đến viễn cảnh một trận play-off chưa từng có trong lịch sử để tranh vé Champions League. Điều này sẽ xảy ra nếu Liverpool thua Brentford đúng 1-0 và Bournemouth vùi dập Forest 5-0. Khi đó, cả hai đội sẽ cân bằng tuyệt đối từ điểm số, hiệu số, số bàn thắng/bàn thua cho đến thành tích đối đầu. Ban tổ chức Ngoại hạng Anh khi đó sẽ phải xếp một trận đấu súng "một mất một còn" trên sân trung lập để xác định chủ nhân tấm vé C1.
Đại chiến giành vé Europa League và Conference League
Cuộc đua giành vé dự Europa League và Conference League cũng căng thẳng không kém. Brighton buộc phải thắng Man Utd trên sân nhà để tự quyết suất Europa. Nếu sẩy chân, họ có thể bị Chelsea, Brentford hoặc Sunderland cướp mất vị trí.
Đáng chú ý, Chelsea (đang đứng thứ 8, vị trí dự Conference League) sẽ có chuyến làm khách sinh tử đến sân Ánh sáng. Nếu thắng Sunderland, The Blues có thể thăng hạng lên đá Europa League. Ngược lại, nếu thất bại, họ đối mặt với nguy cơ mất trắng vé ra châu Âu mùa tới. Về phần mình, Sunderland cũng buộc phải thắng và chờ đợi sự trượt ngã từ các đối thủ xếp trên để hiện thực hóa tham vọng châu lục.
Báo động đỏ cho Tottenham trong cuộc chiến trụ hạng
Dưới đáy bảng xếp hạng, cuộc chiến sinh tồn đang đi đến hồi kết đầy nghiệt ngã. West Ham không còn đường lùi và buộc phải đánh bại Leeds United để nuôi hy vọng mong manh. Tuy nhiên, gây sốc nhất là tình cảnh của Tottenham Hotspur.
Spurs đang bị dồn vào chân tường và buộc phải phá dớp sân nhà nếu muốn trụ lại Ngoại hạng Anh. Thống kê cho thấy mùa này Tottenham mới chỉ giành vỏn vẹn 12 điểm với 2 trận thắng tại sào huyệt của mình – thành tích tệ ngang đội bóng bét bảng Burnley. Đối thủ của họ ở vòng cuối là một Everton đá sân khách cực kỳ khó chịu khi đã giành tới 26 điểm khi xa nhà, dù cho The Toffees đã an toàn và không còn mục tiêu thi đấu.
Chức vô địch đã có chủ, nhưng với hàng loạt biến số khó lường, vòng 38 Ngoại hạng Anh hứa hẹn sẽ mang đến một ngày Chủ nhật đầy cảm xúc, từ những kịch bản điên rồ đến những giọt nước mắt nghẹn ngào cho đến tận những giây cuối cùng.