Sông Lam Nghệ An chính thức trụ hạng sau khi vượt qua Becamex TP. Hồ Chí Minh

Bước vào chuyến làm khách trên sân Gò Đậu, SLNA chịu rất nhiều sức ép khi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như SHB Đà Nẵng và PVF-CAND đều giành được những kết quả thuận lợi ở các trận đấu sớm vòng 24. Điều đó buộc thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn phải có điểm nếu không muốn tiếp tục bị kéo sâu vào cuộc đua trụ hạng.

Khó khăn càng lớn hơn với đội bóng xứ Nghệ khi tiền đạo Dale Moore không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu. Vì vậy, HLV Văn Sỹ Sơn buộc phải điều chỉnh hệ thống chiến thuật. Trong khung gỗ, Cao Văn Bình trở lại sau án treo giò. Hàng phòng ngự gồm Văn Huy, Justin Garcia, Hoàng Văn Khánh và Phan Bá Quyền. Trên hàng công, Michael Olaha chơi lùi phía sau tiền đạo ngoại Forstes với mục tiêu tận dụng tốc độ trong các tình huống phản công.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà Becamex TP.HCM đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng sớm. Trong hơn 30 phút đầu tiên, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của SLNA. Đội bóng đất Thủ liên tục tạo ra sức ép với nhiều pha bóng nguy hiểm về phía khung thành của Cao Văn Bình.

Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu rất tập trung, hàng phòng ngự SLNA đã đứng vững trước sức ép lớn từ đối phương. Đáng chú ý nhất là tình huống ở phút 41 khi từ quả phạt góc bên cánh phải, bóng được treo về cột hai để Zlatkovic căng ngang thuận lợi vào trong. Dẫu vậy, Hồ Tấn Tài lại không có điểm chạm chính xác trước khung thành rộng mở, bỏ lỡ cơ hội ngon ăn cho Becamex TP.HCM.

Ở chiều ngược lại, SLNA chủ yếu chơi phòng ngự phản công và không tạo ra nhiều cơ hội rõ rệt trong phần lớn thời gian hiệp 1. Phút 44, từ một tình huống phối hợp nhanh, Văn Huy bất ngờ xâm nhập trung lộ rồi tung cú sút căng nhưng bóng đi thiếu chính xác.

Những phút cuối hiệp 1, đội bóng xứ Nghệ bắt đầu tạo được sức ép nhất định về phía khung thành Becamex TP.HCM. Tuy nhiên, các pha xử lý cuối cùng của SLNA vẫn thiếu đi sự chính xác cần thiết. Hiệp 1 khép lại với tỷ số hòa 0-0.

Bước sang hiệp 2, SLNA tiếp tục trung thành với lối chơi kỷ luật và chặt chẽ. Đội bóng của HLV Văn Sỹ Sơn chủ động nhường thế trận cho đối phương, nhưng luôn sẵn sàng tung ra những pha phản công tốc độ.

Phút 51, điều mà SLNA chờ đợi cuối cùng cũng đến. Từ pha phản công bên cánh phải, Michael Olaha thực hiện quả tạt đầy chính xác để Ngô Văn Lương băng cắt đánh đầu đập đất hiểm hóc vào góc xa, mở tỷ số cho đội bóng xứ Nghệ.

Bàn thắng giúp SLNA chơi hưng phấn hơn, nhưng ngay sau đó đội khách cũng phải trải qua thời khắc đầy sóng gió. Phút 59, từ quả tạt bên cánh phải của Becamex TP.HCM, tiền đạo chủ nhà đánh đầu khiến bóng chạm tay Văn Huy trong vòng cấm và trọng tài lập tức cho đội chủ nhà hưởng phạt đền.

Trên chấm 11m, Việt Cường tung cú sút rất căng. Tuy nhiên, thủ môn Cao Văn Bình đã xuất sắc đổ người đúng hướng để cản phá thành công. Không chỉ cứu thua cho SLNA, pha bóng ấy còn trở thành bước ngoặt lớn nhất của trận đấu. Ngay sau đó, cầu thủ Becamex TP.HCM lao vào đá bồi nhưng bóng lại đi chệch khung thành trong gang tấc.

Thoát thua, SLNA càng chơi càng tự tin hơn trong những phút tiếp theo. Đội bóng xứ Nghệ liên tục tạo ra các tình huống phản công nguy hiểm khiến hàng thủ Becamex TP.HCM nhiều phen chao đảo.

Trong khi đó, sự nóng vội khiến đội chủ nhà đánh mất bình tĩnh ở cuối trận. Phút 90, Hồ Tấn Tài có pha vào bóng nguy hiểm với Phi Long Trần. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp dành cho cầu thủ của Becamex TP.HCM.

Chơi hơn người trong quãng thời gian bù giờ, SLNA tạo ra thêm nhiều cơ hội nguy hiểm. Đáng tiếc, Phi Long Trần đã bỏ lỡ những tình huống đối mặt rất đáng tiếc trước khung thành đội chủ nhà.

Dẫu vậy, chiến thắng 1-0 vẫn đủ để SLNA hoàn thành mục tiêu lớn nhất của mùa giải. Sau chuỗi trận đầy áp lực, đội bóng xứ Nghệ cuối cùng cũng có thể thở phào khi chính thức giành vé trụ hạng trước 2 vòng đấu.

Đức Anh