Mỹ lần đầu đưa hệ thống UAV Merops vào thực chiến đánh chặn mục tiêu ở Trung Đông
Quân đội Mỹ lần đầu tiên kích hoạt hệ thống Merops trong thực chiến để bắn hạ UAV kiểu Shahed tại Kuwait, mở ra giải pháp phòng thủ chi phí tối ưu.
Quân đội Mỹ vừa lần đầu tiên sử dụng hệ thống thiết bị bay không người lái (UAV) Merops trong môi trường thực chiến để hạ gục một UAV kiểu Shahed do Iran sản xuất tại Kuwait. Vụ đánh chặn đánh dấu mốc quan trọng trong việc đưa các giải pháp phòng không chi phí thấp vào lực lượng Mỹ tại Trung Đông.
Tính năng kỹ thuật và khả năng vận hành của Merops
Hệ thống Merops được phát triển trong khuôn khổ sáng kiến Project Eagle của quân đội Mỹ. Mục tiêu cốt lõi của dự án là cung cấp phương án phòng thủ chi phí hợp lý để đối phó với các UAV tấn công giá rẻ, hạn chế việc phải sử dụng các dòng tên lửa phòng không đắt đỏ.
Về cấu trúc, một tổ hợp Merops hoàn chỉnh bao gồm radar, bệ phóng, trạm điều khiển mặt đất và các UAV đánh chặn. Các thông số và đặc tính kỹ thuật đáng chú ý của UAV đánh chặn Merops bao gồm:
- Tốc độ di chuyển: Đạt trên 280 km/giờ.
- Tích hợp trí tuệ nhân tạo (AI): Giúp UAV duy trì khả năng hoạt động ổn định trong môi trường bị áp chế tác chiến điện tử mạnh.
- Phương thức tiêu diệt: Vô hiệu hóa mục tiêu bằng cách va chạm trực tiếp hoặc kích nổ đầu đạn ở cự ly gần.
- Giao diện điều khiển: Tối giản hóa quy trình vận hành, cho phép kíp điều khiển sử dụng tay cầm Xbox tiêu chuẩn và chỉ mất vài ngày huấn luyện.
Bài toán kinh tế và kiểm chứng thực tế
Điểm mạnh nổi bật của hệ thống Merops nằm ở hiệu quả chi phí. Hiện tại, mỗi UAV đánh chặn Merops có giá khoảng 15.000 USD. Bộ trưởng Lục quân Mỹ Dan Driscoll cho biết khi quy mô sản xuất được mở rộng, mức giá này có thể hạ xuống dưới 10.000 USD/chiếc. Mỹ đã quyết định đặt mua hàng nghìn đơn vị sau khi tình hình an ninh khu vực leo thang.
Trước khi triển khai tại Kuwait, hệ thống Merops đã trải qua quá trình kiểm chứng thực tế tại Ukraine. Theo các báo cáo, lực lượng Ukraine đã áp dụng hệ thống này để tiêu diệt thành công hơn 1.000 UAV kiểu Shahed do Nga phóng.
Mở rộng hợp tác phòng không tại Trung Đông
Nhờ hiệu quả thực chiến, hệ thống Merops đã được Ba Lan và Romania đặt mua, trong khi Litva cũng công bố ý định sở hữu các UAV đánh chặn này.
Song song với Merops, quân đội Mỹ đã bắt đầu đưa vào áp dụng nền tảng chống UAV "Sky Map" do Ukraine phát triển tại Căn cứ Không quân Prince Sultan ở Saudi Arabia. Nền tảng này có khả năng tổng hợp dữ liệu từ nhiều cảm biến và radar về một giao diện hiển thị duy nhất, giúp theo dõi mối đe dọa chính xác hơn.
Việc đưa các công nghệ phòng thủ mới vào thực chiến diễn ra trong bối cảnh Ukraine đẩy mạnh hợp tác quốc phòng thời hạn 10 năm với các quốc gia Vùng Vịnh như Saudi Arabia, UAE và Qatar nhằm phát triển hệ thống phòng không tích hợp.