Латвия и путь к вступлению в еврозону

(Baonghean) — В первый день 2014 года Латвия официально стала 18-м членом еврозоны. Это считается отличной возможностью для Латвии развить свою экономику, однако страна сталкивается и с рядом трудностей.

Евро является официальной валютой Латвии с 1 января 2014 года. Обращаясь к тысячам жителей столицы, Риги, исполняющий обязанности премьер-министра Латвии Валдис Домбровскис назвал это прекрасной возможностью для экономического развития страны и шагом к углублению её интеграции с Западом. Тем временем, председатель Европейской комиссии Жозе Мануэль Баррозу приветствовал нового члена еврозоны, высоко оценив впечатляющие усилия Латвии и её «непоколебимую» решимость присоединиться к еврозоне.

Фактически, с момента вступления в Европейский союз (ЕС) в 2004 году, имея экономический рост в 10%, Латвия лелеяла амбиции вскоре стать членом еврозоны. Однако эта мечта быстро разбилась вдребезги после периода бурного роста, и небольшая республика бывшего Советского Союза впала в кризис. Лёгкое кредитование и быстрый рост заработной платы стали основными причинами перегрузки латвийской экономики. В период с 2008 по 2009 год валовой внутренний продукт страны сократился на 25%. В конце 2008 года правительство Риги было вынуждено обратиться за помощью к Международному валютному фонду (МВФ) и Европейскому союзу и принять беспрецедентный для страны план жёсткой экономии. Однако, проявив твёрдую волю, Латвия удивила своих «покровителей», сохранив фиксированный обменный курс национальной валюты «лат» к евро на протяжении всего кризиса. В 2010 году рост экономики Латвии составил всего 0%, но в последующие два года (2011 и 2012) Латвия вырвалась на первое место среди 28 стран ЕС, показав высокий темп роста – 5%. По прогнозам, в 2014 году этот показатель составит 4%. Кроме того, Латвия на два года раньше срока выплатила свой долг МВФ и ЕС.

«Чудесные» усилия Латвии по преодолению кризиса и её «непоколебимая» решимость вступить в еврозону были вознаграждены в начале июня 2013 года, всего через три месяца после подачи заявки. Европейская комиссия (ЕК) и Европейский центральный банк (ЕЦБ) признали Латвию соответствующей критериям Маастрихтского договора – финансовым и макроэкономическим требованиям к стране, претендующей на вступление в еврозону. Это событие стало не только источником радости для Латвии, но и для европейских лидеров, поскольку оно стало важным доказательством того, что еврозона по-прежнему привлекательна, несмотря на кризис. Они также выразили надежду, что вступление Латвии в еврозону принесёт стране финансовую стабильность, стимулирует инвестиции и положит конец валютным спекуляциям. Министр финансов Нидерландов Йерун Дейсселблум заявил, что вступление Латвии в еврозону стало результатом усилий правительства по реформированию экономики и финансов страны. Комиссар Европейского союза (ЕС) по экономике Олли Рен подчеркнул, что вступление Латвии в еврозону 18-м членом – это ответ тем, кто всё ещё сомневается в её жизнеспособности.

Однако многие жители этой крошечной страны по-прежнему скептически относятся к необходимости вступления в еврозону в условиях, когда ЕС погряз в долгах, а латвийское правительство переживает кризис. Недавние опросы показали, что около половины латвийцев выступают против валютного обмена. Они опасаются, что присоединение к евро приведёт к резкому росту цен, и недовольны мерами жёсткой экономии, которые Латвия должна ввести для соответствия строгим критериям вступления в еврозону. Правительство премьер-министра Домбровскиса признало, что «ответственные» расходы во избежание дефолта будут ключом к любому будущему успеху, что явно подразумевает продолжение мер жёсткой экономии. Что касается еврозоны, то экономическое положение 17 стран, использующих евро, не значительно улучшилось. Несмотря на продолжающуюся реализацию политики жёсткой экономии, последние данные показывают, что еврозона всё глубже погружается в кризис, а государственный долг растёт. Кроме того, в Европе растёт безработица, особенно среди молодёжи. По данным статистики, средний уровень безработицы в еврозоне в настоящее время составляет 12,2%, при этом в некоторых странах уровень безработицы среди молодежи превысил 50%.

Несмотря на признание того, что страна по-прежнему сталкивается со множеством трудностей, политические лидеры Латвии по-прежнему считают, что вступление в еврозону принесет выгоду в среднесрочной и долгосрочной перспективе таким малым странам, как Латвия, особенно с учетом того, что с 2011 года к еврозоне также присоединились такие соседние страны, как Финляндия и Эстония. Латвия извлечет уроки из опыта этих двух стран, чтобы обеспечить «плавный переход» от национальной валюты к евро.

Нган Джанг