Обнаружена древнейшая окаменелость человека

Фрагмент зуба нижней челюсти человека, найденный в Эфиопии (Африка), возраст которого составляет 2,8 миллиона лет, свидетельствует о том, что история человечества началась на 400 000 лет раньше, чем считалось ранее.

В Эфиопии найдены окаменелости нижней челюсти. Фото: Discovery News.

Ученые обнаружили окаменелость в районе Леди-Герару в штате Афар на севере Эфиопии. Ранее древнейшие известные окаменелости человека датировались примерно 2,3–2,4 миллиона лет назад. Это открытие отодвигает историю эволюции человека примерно на 400 000 лет назад.

«Три миллиона лет назад люди были похожи на обезьян, жили на деревьях и ходили на двух ногах», — сказал Брайан Виллмор, исследователь из Невадского университета в Лас-Вегасе, возглавлявший исследование недавно обнаруженной окаменелости. «Они жили в лесу, имели небольшой мозг, не ели мяса и не пользовались орудиями труда».

«Через два миллиона лет у людей появился большой мозг, они использовали каменные орудия и питались мясом. Поэтому этот переходный период был чрезвычайно важен с точки зрения эволюции человека».

Вильмор и его коллеги предполагают, что недавно обнаруженная окаменелость человеческого зуба может быть общим предком двух отдельных человеческих линий, которые разделились около 2,3 миллиона лет назад: одна осталась в Эфиопии, а другая переместилась в Танзанию.

По данным Discovery News, поскольку был найден только фрагмент нижней челюстной кости, ученые не могут сказать больше об остальных частях тела этой особи.

«Однако, — добавил Вильмор, — фрагмент кости содержит элементы, свидетельствующие о редукции нижней челюсти, что соответствует эволюционной адаптации к роду Homo».

По данным VnExpress